Como fazer o paraíso na terra: um casal transformou um deserto em uma selva em 25 anos

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Em 1991, Anil e Pamela compraram 22 hectares de terreno baldio na Índia e começaram a plantar árvores lá. Com o tempo, eles expandiram sua pequena floresta para 120 hectares e a transformaram na mais bela reserva onde vivem animais selvagens e pássaros.

Anil e Pamela Malhotra se casaram nos Estados Unidos na década de 1960 e durante uma viagem juntos descobriram que ambos amam a vida selvagem. Durante a lua de mel, eles visitaram o Havaí e, depois de um tempo, até se mudaram para lá. “Foi assim que aprendemos a valorizar a natureza intocada, as florestas, e percebemos que, apesar da discussão constante sobre o aquecimento global, nenhuma solução séria para esse problema está sendo feita e ninguém está salvando as florestas”, diz Anil.

Em 1986, o casal viajou para a Índia para o funeral do pai de Anil e ficou profundamente impressionado com o nível de poluição daquele país. Parecia que nem todo mundo se importava com o desaparecimento de florestas, rios sujos e lagos secos. Foi então que Anil e Pamela decidiram que não podiam simplesmente deixar as coisas assim, e que simplesmente tinham que consertar de alguma forma esse estado de coisas. Eles venderam sua propriedade no Havaí e se mudaram para a Índia em busca de um terreno adequado para eles.

Eles procuraram primeiro um pedaço de terra no norte do país, mas não encontraram nada. Em seguida, eles foram para os estados do sul, onde um amigo da família os aconselhou a examinar os 22 hectares que um fazendeiro local estava vendendo. "Quando cheguei lá, vi um terreno baldio. O proprietário queria vender esse terreno, porque era impossível plantar nada nele. Mas para mim e para Pamela era exatamente o que estávamos procurando", diz Anil.

Era realmente impossível usar essas terras para hortas ou campos agrícolas por causa das chuvas torrenciais, mas Anil e Pamela acharam uma ideia bastante tentadora arranjar uma selva aqui. Tudo o que era exigido deles era plantar árvores locais e deixar a natureza decidir por si mesma como se desenvolver. Primeiro, a grama começou a crescer à sombra das árvores recém-plantadas, depois as próprias árvores cresceram e começaram a dar sementes, multiplicando-se, e depois disso os pássaros voaram para cá e os animais selvagens chegaram.

Porém, logo o casal descobriu que enquanto de um lado do rio cultivavam a mais bela floresta limpa, do outro lado os fazendeiros usavam pesticidas químicos fortes que matavam todas as vidas. Portanto, na medida do possível, eles começaram a comprar terras de fazendeiros e a plantar árvores em seus terrenos. Muitos fazendeiros queriam se livrar de sua pouca renda e, com o dinheiro pago pela família Malothra, eles poderiam se mudar para estados mais férteis. Aos poucos, a floresta de Anil e Pamela cresceu para 300 acres (120 hectares).

"As pessoas nos disseram que éramos loucos - diz Pamela. - Mas tudo bem. Muitas pessoas que fazem coisas maravilhosas já ouviram essas declarações dirigidas a elas." A "coisa maravilhosa" que Anil e Pamela fizeram foi uma floresta que crescia em uma terra estéril, antes completamente vazia, envenenada por pesticidas. Hoje é uma reserva natural chamada Save Animals Initiative (SAI = Animal Rescue Initiative), que abriga centenas de plantas diferentes, mais de 300 espécies de pássaros, várias dezenas de espécies raras e ameaçadas de extinção de animais, incluindo elefantes asiáticos, tigres de Bengala, lontras de rio, esquilos gigantes Malabar, veados, macacos e cobras.

"Lembro-me de andar pela floresta e ouvir nada além do barulho dos meus passos. E agora este lugar está vivo, tudo nele faz barulho e fala com você", diz Pamela. Esta reserva é mesmo chamada de uma espécie de arca de Noé, porque se tornou um refúgio para alguns animais e plantas que quase não são encontrados em outros lugares.

Mas não pense que foi fácil alcançar tais resultados. Talvez a natureza não tenha interferido na aventura de Anil e Pamela, mas as pessoas tentaram muito interferir. Muitas pessoas locais não entendiam o que "esses dois da América estão tramando aqui". Eles caçavam animais na floresta, derrubavam árvores. Certa vez, para deter os caçadores furtivos, Pamela ainda teve que lutar contra eles, armada com uma tora.

Um padre de uma vila próxima foi erguido por um tigre e os moradores locais ficaram com medo. Mais tarde, nós os ajudamos a restaurar o templo e a construir um prédio mais confiável, mas por sua ajuda pedimos que parassem de matar animais. Eles perguntaram - por que fariam vamos parar de fazer isso?”E então, - eu então respondi, - que você ore para Ganesha e Hanuman, e ao mesmo tempo mate os seres vivos.“Funcionou com eles”.

"Estamos tentando fazer o nosso melhor por nossa reserva, - diz Pamela Malotra. - Espero que em 10 anos esta floresta continue a ser protegida e ampliada. Ambos sentimos muito orgulho e alegria pelo que criamos. Não foi assim feliz com os resultados do meu trabalho."

Da mesma forma, sozinhos, o cego Jia Haisia e seu amigo Jia Venchi, que teve os dois braços amputados, transformaram um vale sem vida em um belo bosque em 12 anos - leia sobre isso em nosso artigo " Haveria um desejo."