Como o rei persa quase levou seu país à falência e outros fatos pouco conhecidos da vida de Xerxes I

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Famoso por não ter conquistado a Grécia, o rei Xerxes é indiscutivelmente um dos mais famosos reis persas aquemênidas. Xerxes I era famoso por punições severas, devassidão e devastação do tesouro do Império Persa. Ele construiu palácios enormes e outros projetos em Persépolis e deixou sua marca na história da Europa e da Ásia. Aqui estão nove fatos sobre a vida e governo de um dos reis mais imprevisíveis.

1. O trono

Antes de sua morte em 486 aC, Dario, o Grande, nomeou seu filho Xerxes como seu sucessor. No entanto, Xerxes não era o filho mais velho da família. Seu meio-irmão Artabazan nasceu antes mesmo de Dario ascender ao trono. Inicialmente, Artabazan reivindicou o manto real. No entanto, a mãe de Xerxes era Atossa, filha de Ciro, o Grande, o rei persa que fundou o império aquemênida. A mãe de Artabazan, por outro lado, era uma plebéia. O rei Xerxes tinha cerca de trinta e cinco anos quando assumiu o poder e passou mais de dez anos como sátrapa da Babilônia.

2. Levante

Uma das primeiras tarefas de Xerxes após sua ascensão ao trono foi reprimir a rebelião no Egito. A rebelião começou sob Daria, mas ele morreu antes que pudesse suprimi-la. O rei Xerxes liderou o exército persa para esmagar a revolta por volta de 484 aC. No entanto, a agitação ainda não havia acabado, pois outra rebelião estourou na Babilônia.

Tanto Ciro quanto Dario reverenciavam a Babilônia como uma parte especial do império, reconhecendo-se como "Rei da Babilônia", no entanto, Xerxes I renunciou a esse título, chamando a si mesmo de "Rei dos Persas e Medos". Ele dividiu o sátrapa da Babilônia em províncias menores e aumentou muito os impostos. Isso aparentemente provocou uma série de revoltas.

Como resultado, Xerxes interpretou o levante como um insulto pessoal. A cidade foi sitiada e foi relatado que o recém-feito rei havia destruído uma das estátuas sagradas de Marduk. Os historiadores modernos contestam isso, acreditando que mesmo Xerxes não teria cometido tal ato blasfemo. Apesar disso, as revoltas foram reprimidas brutalmente. Xerxes planejou continuar os planos de seu pai para uma segunda invasão da Grécia, mas as revoltas atrasaram seus preparativos.

3. Xerxes tentou seguir os passos de seu pai

Xerxes I ocupa um lugar notório nos anais da história grega graças à sua invasão massiva em 480 AC. Ele ansiava por vingar a derrota de seu pai em Maratona, dez anos atrás. Após a vitória naval na Artemísia, os persas destruíram as tropas do rei espartano Leônidas nas Termópilas. O exército de Xerxes então enlouqueceu na Grécia e Atenas foi saqueada.

Então, quando Xerxes parecia garantir um resultado bem-sucedido para sua campanha, os gregos obtiveram uma vitória incrível na batalha naval de Salamina, que mudou o rumo do conflito. Do topo de um penhasco que se erguia sobre a batalha, o rei Xerxes viu sua armada cair devido ao truque astuto do general ateniense Temístocles. Sua frota foi derrotada. Após a derrota, Xerxes retirou a maioria das forças restantes de volta para a Pérsia. Ele acreditava que o incêndio de Atenas era uma vitória suficiente e deixou seu general e cunhado Mardônio continuar a conquista da Grécia.

No entanto, Mardônio foi morto e os persas foram derrotados em Platéia em 479 aC. Por volta da mesma época, a terceira batalha naval de Mikala destruiu a maior parte da frota persa remanescente. As ambições imperiais de Xerxes na Grécia foram frustradas e quase nenhum de seu povo voltou para a Pérsia.

4. O rei Xerxes tentou cruzar o Helesponto

Para iniciar a invasão da Grécia, o rei Xerxes planejou cruzar o Helesponto. Conhecido hoje como Dardanelos, este canal importante guarda o abismo entre o continente asiático e a Península de Gallipoli. Xerxes ordenou a construção de uma série de pontões de linho e papiro através do Helesponto que permitiriam a travessia de seu enorme exército.

No entanto, a água revelou-se turbulenta e a tempestade destruiu os pontões. Irritado com o que acontecera, Xerxes decidiu que o Helesponto deveria ser punido por sua desobediência. Ele ordenou que o mar recebesse trezentas chicotadas e também jogou um par de algemas na água. Segundo Heródoto, Xerxes ordenou a decapitação da primeira brigada de engenharia. A próxima unidade se saiu melhor e o exército persa finalmente cruzou o Helesponto.

Heródoto afirmou que Xerxes jogou cinco milhões de pessoas pelas pontes, o que levou sete dias. No entanto, os historiadores modernos acreditam que isso foi exagerado para torná-lo mais eficaz e épico. Pelas estimativas modernas, Xerxes cruzou o Helesponto com um exército de trezentos e sessenta mil homens. Então o exército passou pela Trácia, nos Bálcãs de hoje, e entrou na Grécia, passando pela Macedônia, um dos estados vassalos da Pérsia.

5. Punições severas e libertinagem

Para criar seu exército para a invasão grega, o rei Xerxes introduziu o serviço militar em todo o seu império. Entre os convocados estavam os cinco filhos de Pítias, o governante da Lídia. As Pítias pediram que seu filho mais velho continuasse sendo seu herdeiro. Xerxes ficou ofendido, acreditando que os Pítias duvidavam do sucesso da invasão. Segundo rumores, ele mandou cortar o filho de Pítias ao meio, colocar o cadáver em ambos os lados da estrada, ao longo da qual mais tarde liderou seu exército.

Xerxes Eu também era conhecido como mulherengo. Ele perseguiu a esposa de seu irmão Masistes, mas não conseguiu pegá-la. Em vez disso, ele teve um caso com Artainte, filha de Masistes. Ao saber das aventuras de seu irmão com sua filha, Masistes se rebelou, mas Xerxes o matou junto com os conspiradores.

6. Ele quase levou a Pérsia à falência

Depois de uma campanha grega malsucedida e cara, o rei Xerxes voltou sua atenção para vários projetos de construção luxuosos. Deserindo para a cidade real de Persépolis, fundada por seu pai Dario, ele completou o palácio de Dario e a apadena (sala de audiências), onde também acrescentou uma bela fachada esmaltada em cima da externa.

Depois, Xerxes I começou a construir o seu próprio palácio. Em um esforço para ofuscar seus antecessores, ele construiu seu palácio com o dobro do tamanho do de seu pai e os conectou por meio de um terraço. Ao lado de seu palácio monumental, Xerxes também construiu o poderoso Portão de Todas as Nações, bem como o Salão das Cem Colunas. Os historiadores modernos acreditam que este último era o tesouro de Xerxes. Ele também manteve a estrada real persa entre Susa e Sardis em ordem.

O custo desses projetos colocava o tesouro do Império Aquemênida sob uma carga ainda maior. Após as enormes despesas com a invasão da Grécia, Xerxes tributou pesadamente suas satrapias e súditos para financiar seus projetos extravagantes. Isso sem dúvida causou inquietação e descontentamento em todo o império e pode ter contribuído para o subsequente assassinato de Xerxes.

7. Fracasso na conquista da Grécia

Após as derrotas em Plataea e Mikala, o poder persa no Mar Egeu foi minado. Os gregos, inicialmente liderados por Pausânias de Esparta, lançaram uma contra-ofensiva com o objetivo de libertar as colônias gregas na Ásia Menor. Atenas e suas outras cidades-estado aliadas, que formaram a Liga de Delhi, também deram uma grande contribuição.

Primeiro, os gregos eliminaram as guarnições persas na Trácia. Então, em 478 aC, Pausânias conquistou Bizâncio. Ele liderou os gregos durante sua vitória em Platéia, fazendo as pazes com o rei Xerxes. Apesar da derrota na Grécia, a Pérsia ainda era uma grande superpotência e uma séria ameaça. No entanto, um general ateniense chamado Cimon derrotou Pausânias em 475 aC e declarou Bizâncio a Liga de Delhi.

Xerxes começou a preparar novas forças para lutar contra os invasores gregos. Em 466 aC, Cimon derrotou os persas duas vezes no mesmo dia na Batalha de Eurimedon, na costa sul da Ásia Menor. Primeiro, ele derrotou a frota persa enviada a ele para interceptar. Ele então derrotou as forças terrestres persas na costa, apesar de estar em menor número. Os acontecimentos na Grécia continental impediram Címon de continuar sua campanha, mas a derrota em Eurymedon garantiu que a Pérsia nunca mais invadisse a Grécia.

8. Xerxes tinha uma péssima reputação

Uma vez que nenhum registro persa autêntico sobreviveu desde o Império Aquemênida, as principais fontes de informação vêm de fontes gregas. Enquanto muitos estudiosos gregos admiravam seus predecessores Ciro e Dario, Xerxes I é retratado como um tirano afeminado.

Na peça "Os Persas", do dramaturgo grego Ésquilo, Xerxes é retratado como uma figura consumida por sua própria arrogância. A peça se passa durante a invasão de Xerxes à Grécia e, em particular, a Batalha de Salamina. Os personagens principais da peça são a mãe de Xerxes Atoss e o fantasma de seu pai Dario. Ésquilo os obriga a discutir sobre seu filho, alegando que ele se considera acima até dos deuses.

Os persas ajudaram a fortalecer a crença dos gregos de que os habitantes do Oriente, como chamavam os persas, eram o oposto dos valores gregos. Xerxes tornou-se um alvo fácil, servindo como um homem de frente para a crença grega de que ele era incapaz de controlar suas emoções. Ele é freqüentemente retratado furioso com os gregos e lamentando sua derrota.

9. O Rei Xerxes foi morto por seu próprio conselheiro

Depois de esvaziar os cofres da Pérsia com suas campanhas militares fracassadas e pródigos projetos de construção, é possível que o rei Xerxes tenha deixado de ser um governante popular. Em 465 aC, Xerxes e seu filho Dario foram assassinados por Artaban, uma figura influente na corte persa. A origem do Artaban não é clara. Ele provavelmente era um dos principais funcionários de Xerxes, ou talvez até um membro da guarda-costas real.

Artabano pode também ter contado com o apoio de Megabizo, um sátrapa da Babilônia que era casado com uma das filhas de Xerxes. No entanto, uma vez que Xerxes foi morto, Megabyz traiu Artaban. Como vingança, o filho sobrevivente de Xerxes, Artaxerxes I, matou Artaban e seus filhos e recuperou o trono.

Novos levantes então eclodiram em províncias como Egito e Bactria, e levaram a novos confrontos com a Grécia. Ironicamente, o reinado de Artaxerxes começou exatamente da mesma maneira que seu pai. Xerxes, mesmo após sua morte, permaneceu uma figura zombeteira na Grécia. Quando Alexandre, o Grande, invadiu a Pérsia, mais de um século depois, ele mirou no palácio de Xerxes em Persépolis como vingança pelo saque de Atenas.

E na continuação do tópico, leia também sobre como pai de Xerxes, Dario, o Grande, lutou pelo trono e tentou conquistar a Grécia.