200 anos de descoberta: o que a Antártica contou às pessoas sobre a história da Terra e de Marte

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Em 1820 - ou seja, há duzentos anos - os navegadores russos Bellingshausen e Lazarev descobriram um novo continente, quando a humanidade já havia decidido que sabia tudo sobre os continentes da Terra e que só poderia haver ilhas no pólo. Chamava-se Antártica (isto é, anti-Ártico, oposto ao Ártico) e, desde então, nos deu muitas descobertas científicas.

Rios carmesins não estão necessariamente no Apocalipse

Em 1911, o geólogo australiano Griffith Taylor tropeçou em uma cachoeira de aparência ameaçadora. Vendo o fluxo vermelho-sangue, ele primeiro decidiu explicá-lo a si mesmo com algas vermelhas - apenas para encontrar rapidamente uma explicação razoável para algo que parecia tão místico. Mais tarde, descobriu-se que Taylor estava errado e nenhuma alga teve nada a ver com isso. A água do riacho adquire uma cor vermelha intensa devido à grande quantidade de … ferrugem. Ele contém muito ferro e enferruja em contato com a água e o ar.

E o ferro chega à água como um produto residual de microorganismos que vivem em um lago subglacial invisível. Como eles não veem a luz do sol ali, eles saem o melhor que podem e seu metabolismo difere do metabolismo de muitos outros microrganismos. Mas a cachoeira ainda se chama Sangrenta, e isso é oficial.

Era uma vez o clima na Terra era completamente diferente

Na década de oitenta, os primeiros restos de dinossauros foram encontrados na Antártica, e já em nosso tempo - vestígios de uma floresta gigante queimada. Os troncos de plantas fossilizados com vestígios de fogo têm cerca de 250 milhões de anos. Aparentemente, os mesmos incêndios que destruíram as florestas da Antártica mataram os dinossauros que as habitavam. Existem duas teorias sobre o que causou os incêndios - uma queda de asteróide ou uma erupção vulcânica. Mas, em qualquer caso, os restos de florestas e dinossauros nos dizem que o clima da Antártica já foi muito mais agradável. Tipo, provavelmente, em toda a terra.

O mundo pode ser atingido por uma grande erupção novamente

Noventa e um vulcões estão escondidos sob a camada de gelo do continente, e os cientistas na maioria dos casos não sabem dizer o quanto eles são capazes de agir. No entanto, eles estão muito alarmados com o fato de que o derretimento global do manto de gelo pode causar várias dezenas de erupções. Este número de erupções pode causar um "inverno vulcânico" e vários terremotos mortais no sul da África e na América do Sul. Um inverno vulcânico inevitavelmente levará a falhas massivas nas colheitas e fome - isso aconteceu mais de uma vez na história da humanidade, por exemplo, no início do século XIX devido ao vulcão Tamborough e no século VI devido a duas erupções nas margens do Oceano Pacífico.

Mesmo na Antártica, as flores desabrocham

O clima do continente mais ao sul é incrivelmente rigoroso e, para sobreviver, a maioria das plantas "seca" a si mesmas, tentando manter o mínimo de água possível em suas gaiolas. Não é surpreendente que principalmente musgos e líquenes cresçam nas rochas ásperas da Antártica. Mas também existem duas plantas com flores no continente: o prado antártico e a baleia colobantus. Eles não são únicos no sentido de que não são encontrados apenas na Antártica - também podem ser vistos no extremo sul da América do Sul, bem como em algumas das ilhas frias do hemisfério sul.

Recentemente, meadowsweet e colobantus expandiram seu alcance na Antártida vinte e cinco vezes, e isso é muito alarmante para os cientistas, mostrando como se tornou mais quente e com que intensidade a camada de gelo logo derreterá. Uma vez que contém 90% do gelo do mundo, seu derretimento levará a uma tal elevação no nível do mar que inundará, por exemplo, a Grã-Bretanha.

Havia vida em Marte

Em 1996, cientistas disseram que um meteorito de Marte encontrado na Antártica prova que, pelo menos por um tempo, havia vida em Marte - na forma de bactérias. Traços dessas bactérias são encontrados em meteoritos e são semelhantes a algumas bactérias terrestres. Muito provavelmente, eles viveram em uma época em que ainda havia água líquida na superfície do Planeta Vermelho. Mais tarde, em 2014, a evidência de uma rocha antártica foi confirmada por um rover que detectou compostos orgânicos em amostras minadas de rochas marcianas. E o próprio meteorito de Marte foi encontrado na Antártica em 1984.

Os mosquitos não precisam de asas

Em geral, é claro, os mosquitos vivem melhor com asas do que sem elas, mas a espécie única de mosquitos belgica antarctica descoberta na Antártica faz um excelente trabalho sem elas. A propósito, este mesmo mosquito é o maior animal terrestre verdadeiro do continente. Qualquer coisa maior prefere viver metade na água.

O mosquito foi descoberto em 1900. Foi descoberto por um entomologista belga - daí o nome. Os mosquitos atingem três milímetros de comprimento e, se você acha que isso não é suficiente, então seu genoma também é muito pequeno, um dos menores insetos do mundo, menor que o de um piolho corporal ou drosófila. Em geral, os mosquitos antárticos são caras muito simples. E eles não voam.

Mas o que eles não abriram foram as bases nazistas

Na Antártica, Hitler e seus capangas certamente não podiam se esconder. Não que não haja lugar nenhum - apenas recentemente exploradores polares ucranianos encontraram outra caverna gigante com seu próprio lago, e há muitas dessas cavernas grandes. Mas a Antártica está sendo constantemente removida do ar, e em todos os lugares onde as pessoas poderiam se estabelecer por muito tempo, os cientistas caminham incessantemente com tecnologia moderna que lhes permite encontrar lugares mais quentes do que outros, cavidades sob o gelo ou solo, e assim por diante. Mesmo a base abandonada não poderia ter passado despercebida.

Vivemos em uma era de descobertas incríveis. Arqueólogos descobriram a antiga cidade maia: a descoberta pode lançar luz sobre o declínio de uma antiga civilização misteriosa.