Como surgiu a primeira apólice de seguro do mundo na história e o que os barqueiros do Tâmisa têm a ver com isso

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Naquele ano, por uma estranha coincidência marcada pelo "número da besta" - três seis, mudou Londres irreconhecível. Porém, os habitantes da cidade não eram mais os mesmos, em todo caso, eles não iriam mais esperar resignadamente pelo castigo celestial, como seus avós. As ruínas da cidade deram origem não só a novos edifícios, mas também a novas profissões, entre as quais a de bombeiro.

Grande incêndio em Londres

Para imaginar uma cidade do passado, não basta apenas livrá-la mentalmente de carros, postes de luz, telas publicitárias e transeuntes com trajes modernos. Londres do século 17, por exemplo, era uma cidade verdadeiramente medieval: ruas estreitas e estreitas, um aglomerado de casas de madeira e barracos, onde um pequeno incêndio era suficiente para colocar em perigo quase toda a capital. Isso não é um exagero - no passado, Londres praticamente se esgotou mais de uma vez. Sabe-se sobre um grande incêndio em 798, seguido por 893 e vários outros - até 1666, quando a cidade foi engolfada pelo Grande Incêndio de Londres. Foi ele quem se tornou um acontecimento que mudou muito na vida dos londrinos e residentes de outras cidades britânicas.

Primeiro, a padaria de Thomas Farriner em Padding Lane pegou fogo - seja de um fogão autônomo ou de uma vela caindo. Uma das versões sobre as causas do incêndio foi incêndio criminoso - justamente naqueles anos houve uma guerra com holandeses e franceses e, portanto, os estrangeiros foram culpados. De uma forma ou de outra, na noite de domingo, 2 de setembro de 1666, o prédio pegou fogo, e muito rapidamente o fogo se espalhou para as casas vizinhas e depois para os armazéns. Naqueles anos, os incêndios eram extintos por dois métodos principais. Em primeiro lugar, derramar água sobre a chama, o que, no entanto, não foi muito eficaz: usavam baldes, que não eram suficientes, e não era fácil com as fontes de água, não eram suficientes. O segundo e principal método de extinção era destruir os prédios ao redor do queimado, evitando que o fogo se propagasse. Para fazer isso, eles usaram um longo - até nove metros - poste com um gancho na ponta - com a ajuda dele quebraram o telhado. Naqueles anos não havia brigadas de incêndio permanentes - os moradores da cidade se auto-organizavam no local, se o sino de uma igreja próxima anunciasse o início de um incêndio.

Durante o Grande Incêndio de Londres, a destruição foi tardia: o Lord Mayor não deu ordens a tempo, e então era tarde demais. Na terça-feira, terceiro dia, a maior parte da cidade já estava em chamas. Eles tentaram extinguir com água do Tamisa, mas armazéns e estaleiros cheios de materiais combustíveis - alcatrão, cânhamo, alcatrão, pólvora - já estavam em chamas na costa. Em quatro dias de incêndio, até quinze mil casas foram destruídas pelo fogo, cerca de setenta mil londrinos ficaram sem um teto sobre suas cabeças - quase toda a população da cidade. Foi possível fazer frente ao incêndio devido ao facto de o vento leste ter diminuído e ter sido possível com a ajuda da pólvora limpar os espaços entre os edifícios, o fogo parou de prosseguir.

Companhia de seguros do Dr. Barbon

Nos séculos passados, os incêndios eram tratados como castigo divino, com o qual não fazia sentido discutir. Os londrinos continuaram a viver como antes: as casas eram construídas principalmente de madeira - era muito mais barato do que pedra e tijolo. Em caso de destruição por incêndio, as famílias recorriam à igreja em busca de ajuda e arrecadavam doações - é claro, geralmente em um valor muito menor do que o necessário para compensar todas as perdas. Mas o Grande Incêndio de Londres fez seus próprios ajustes.

Em primeiro lugar, a construção de novas casas no local dos queimados foi adiada pelo rei Carlos II até que o plano diretor da cidade fosse elaborado e aprovado. As ruas deveriam ser largas e retas. e agora era necessário fazer uma distância entre as casas. Os edifícios de madeira sobreviventes precisavam ser reconstruídos e os novos edifícios deveriam ser erguidos apenas de pedra ou tijolo. Londres foi dividida em bairros, cada um deles deveria ter equipamento para apagar um incêndio e cada casa deveria ter baldes, mas não foram apenas as autoridades da cidade que iniciaram a mudança. Um dos moradores da capital, um ex-médico que mais tarde se tornou economista e incorporador, Nicholas Barbon, descobriu uma forma de proteger os interesses dos moradores em caso de incêndio e, ao mesmo tempo, lucrar. Em 1667, ele fundou a primeira seguradora do mundo chamada The Fire Office, que mais tarde ficou conhecida como Phoenix.

Como o corpo de bombeiros apareceu?

Você pode segurar sua casa e propriedade por um período de um a trinta e um anos. As taxas de seguro eram baixas e a nova iniciativa recebeu o apoio da população da cidade. Depois do Barbon Fire Office, outras seguradoras começaram a surgir. Eles não apenas mantiveram contas e pagaram indenizações às vítimas do incêndio, mas também montaram suas próprias brigadas de incêndio permanentes para extinguir o incêndio e reduzir o valor do seguro.

Até ao século XIX não existiam números de casas em Londres e, para distinguir os clientes das seguradoras, as paredes eram marcadas com uma placa especial, pendurando placas com o emblema das seguradoras. A propósito, descobriu-se que fazia sentido que os bombeiros apagassem apenas as chamas que devoravam as casas dos clientes e, em outros casos, era possível ficar inativos; e assim por diante. As primeiras tripulações convidaram barqueiros do Tâmisa - eles eram fortes, resistentes e estavam sempre por perto. A brigada poderia ter de oito a quarenta pessoas. Também surgiram equipamentos de extinção - inclusive protótipos de carros de bombeiros - barris sobre rodas cheios de água e equipados com bombas.

E o mais importante, a Grã-Bretanha se tornou o berço do negócio de seguros. Acabou sendo promissor - os negócios relevantes foram fechados não só na capital, mas também em outras grandes cidades do país, e no século 19 - no Novo Mundo, incluindo Índias Ocidentais, Canadá e EUA. Com o tempo, as seguradoras começaram a unir suas brigadas de combate a incêndios, o que permitiu reduzir custos. E após o incêndio de 1861, todo o sistema de proteção contra incêndio passou a ser controlado pela cidade e passou a ser financiado e controlado pelo Estado. As seguradoras tinham apenas a obrigação de pagar à tesouraria um montante proporcional ao valor do imóvel que seguravam.

Incidentalmente, devido ao Grande Incêndio em 1666, a epidemia de peste que assolou Londres um ano antes diminuiu. E aqui quais pandemias enfrentaram os antigos e como eles explicaram sua ocorrência.