Como viviam os prisioneiros da principal prisão inglesa: banquetes, execuções, privilégios e outros segredos da Torre de Londres

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

A história da Torre é cativante e ao mesmo tempo assustadora, fazendo você se encolher involuntariamente ao perceber que, há alguns séculos, coisas terríveis aconteciam fora de suas paredes. Luxuosa e majestosa, cheia de segredos e mistérios - não era apenas uma residência real, mas também a principal prisão da Inglaterra, onde alguns presos se sentiam em casa, enquanto outros rezavam para que tudo acabasse o mais rápido possível …

A Torre de Londres foi construída como uma fortaleza confiável e um símbolo da realeza. Do lado de fora das muralhas do castelo, havia depósitos para guardar armas e a Casa da Moeda emitia moedas nacionais. Além de tudo isso, a Torre era uma residência real com apartamentos luxuosamente mobiliados e um zoológico. Mas a torre também foi usada para conter pessoas que representavam uma séria ameaça à segurança nacional. Apesar de sua reputação formidável, a história da prisão na Torre é um caleidoscópio de eventos coloridos: de horríveis torturas e execuções a luxo, banquetes e fugas ousadas.

1. O primeiro prisioneiro da Torre de Londres e outros cativos

O primeiro prisioneiro, Ranulf Flambard, foi autorizado a trazer os melhores vinhos e oferecer grandes banquetes, e decidiu usar isso a seu favor. Ele alimentou e deu água aos seus guardas e aproveitou a oportunidade para enfiar uma corda escondida em um barril de vinho.

Depois de um longo banquete, quando os guardas estavam bastante bêbados, Flambard conseguiu escapar. De acordo com a lenda, ele desceu da janela da torre até seus camaradas que esperavam embaixo com seus cavalos. Flambard e seus associados fugiram da Inglaterra para a Normandia, onde Flambard se tornou o principal conselheiro do duque Robert. Mais tarde, ele liderou o exército de Robert em uma tentativa de invadir a Inglaterra, mas esses esforços foram malsucedidos. Flambard conseguiu se reconciliar com Henrique em 1101 e foi restaurado à sua posição anterior em Durham.

Quando Jacobite William Maxwell foi preso na Torre no início do século 18, ele e sua esposa usaram a bebida para distrair seus guardas. Lady Winifred Maxwell veio a Londres de sua casa na Escócia para pedir ao rei que perdoasse seu marido. O rei Jorge recusou, então, quando Lady Maxwell, sua empregada e dois outros homens visitaram William na noite anterior à execução, eles distraíram os guardas com álcool e mulheres. Enquanto os guardas estavam ocupados em outro lugar, Lady Maxwell raspou a barba do marido e o vestiu com as roupas de mulher que haviam trazido. William e Winifred Maxwell fugiram da Torre juntos e mais tarde foram contrabandeados para fora da Inglaterra.

2. Tortura

No século 16, as condições de detenção na Torre haviam se deteriorado significativamente. Os prisioneiros de elite ainda viviam aqui, mas a tortura na Torre tornou-se comum em meados de 1500. Quando a Inglaterra se viu em meio a uma crise religiosa, os hereges foram levados à Torre e torturados até renunciarem ao catolicismo. Um padre jesuíta, o padre John Gerard, voltou para sua Inglaterra natal, depois de passar algum tempo em Roma como um missionário católico. Ele foi preso em 1594 e levado para a Torre para ser torturado.

Gerard escreveu sobre suas experiências em detalhes terríveis: Gerard fugiu da Torre em 1597 e se escondeu por oito anos até deixar o país.

3. Anna Askew

O chump, usado para esticar prisioneiros e mutilares, foi usado como um meio de forçar os hereges a renunciarem à sua fé durante os séculos XVI e XVII. A protestante do século XVI Anna Askew foi torturada várias vezes enquanto estava presa na Torre de Londres e escreveu sobre suas experiências em um diário que foi secretamente retirado da prisão. Anna se recusou a renunciar ao protestantismo e, Anna foi condenada à morte e queimada na fogueira em 1546. Ela foi levada a um poste e sentada em um banco antes de acender o fogo devido ao seu estado de debilidade.

Guy Fawkes, o frustrado Conspiração da Pólvora, durou apenas trinta minutos na prateleira antes de seus músculos e juntas se esticarem e esticarem, até que as cordas se cravassem em seus pulsos e tornozelos, esfregando-os até as bolhas incharem. Como resultado, Fox não resistiu e disse a seus algozes seu nome verdadeiro, mas continuou a esconder os nomes de seus cúmplices.

4. Philip Howard

Philip Howard, décimo terceiro conde de Arundel, foi enviado à Torre de Londres em 1585 por apoiar a excomunhão da rainha Elizabeth I e por deixar o país sem permissão. Enquanto estava preso, Howard rabiscou em latim na parede da Torre Beauchamp:. Acredita-se que durante seus dez anos na Torre, ele sofreu um colapso mental e morreu na torre sem ver seu filho.

5. Walter Raleigh

Durante sua longa prisão na Torre de Londres, Sir Walter Raleigh tornou-se pai. Isso indica que o sexo não era proibido na prisão. A esposa de Raleigh, Bessie, era uma das servas da rainha Elizabeth (enquanto o próprio Raleigh era um dos amantes da rainha), mas depois que ela descobriu sobre o casamento secreto de Raleigh com Bessie, o monarca os ordenou ambos para serem lançados na Torre. Este confinamento durou apenas alguns meses, e mais tarde Raleigh comprou a liberdade deles, mas quando James I o acusou de traição em 1603, Raleigh voltou para a prisão. E no ano seguinte, nasceu Carew, filho de Raleigh, que mais tarde foi batizado na Torre.

6. Prisioneiros lendários da Torre

Também vale a pena mencionar Ana Bolena, o Rei João II da França, João Balliol e outros cativos dignos de nota. Ana Bolena passou seus últimos dias nas mesmas câmaras da Torre onde aguardou sua coroação três anos atrás. Durante sua estada lá em 1536, ela teve servos para atender todas as suas necessidades.

Muitos séculos atrás, o rei escocês John Balliol trouxe seus servos com ele quando foi preso na Torre. Além disso, trazia consigo a esposa e cães de caça e, quando teve permissão para viajar pela Inglaterra, foi acompanhado por um grupo de criados, cumprindo todos os caprichos do monarca.

Durante a Guerra dos Cem Anos, o rei João II da França estava na Torre com plenos privilégios reais.

7. Privilégios para prisioneiros

Quanto mais dinheiro um preso tivesse, mais ele poderia pagar, enquanto apoiava os guardas, e enquanto o preso assumisse o custo, quase tudo era possível. O rei João II da França organizou banquetes suntuosos, jantando regularmente frango, suculentos cortes de cordeiro e jarras do melhor vinho.

Henry Percy, 9º Conde de Northumberland, desfrutou de um dos estilos de vida mais luxuosos enquanto estava em cativeiro no início do século 17. Por dezessete anos, Percy preparou um dos melhores cardápios que gostava todas as noites, contentando-se com comidas e bebidas deliciosas. Algumas fontes dizem que o conde não hesitou em cozinhar por conta própria, obtendo um prazer incrível com isso.

8. Pouca facilidade

Little Ease é uma pequena cela sob a Torre Branca, com pouco menos de um metro quadrado, onde os prisioneiros ficavam deliberadamente confinados. Não havia espaço suficiente para sentar, deitar, ficar de pé ou assumir uma posição mais ou menos confortável. A cela estava completamente às escuras e os internos permaneceram em confinamento solitário o dia todo.

Guy Fawkes foi um dos muitos prisioneiros que por acaso estavam lá. O jesuíta Edmund Campion também foi preso em uma pequena cela e, posteriormente, foi preso três vezes. Mais tarde, o bispo de Londres começou a usar o termo "pouca leveza" para se referir ao lugar onde colocava hereges religiosos.

9. Tradição, ou nas pegadas de Ranulf Flambard

Os prisioneiros mais ricos e seniores durante os séculos XVI e XVII continuaram a tradição de Ranulf Flambard. Sir Walter Raleigh, por exemplo, conduziu experimentos químicos e escreveu parte de sua História do Mundo enquanto estava preso na Torre. Ele também trouxe móveis de casa para se sentir confortável.

Henry Percy, 9º Conde de Northumberland, viveu nas Torres de Martin, parte do complexo da torre, que ele adornou com móveis finos e uma rica coleção de livros. Percy também reunia convidados, passava um tempo com sua amada raposa, seguia a moda e tinha acesso ao tênis e à esgrima.

10. "Filha do Necrófago"

Os prisioneiros que não se dividiram na prateleira foram torturados com a Filha do Necrófago. Essa invenção, também chamada de algemas de Skeffington, fazia o oposto do rack e apertava o prisioneiro até que ele ficasse achatado.

Projetada por Sir Leonard Skeffington, Tenente da Torre de Henrique VIII, A Filha do Necrófago aparentemente não era tão comum quanto a prateleira, então poucas menções sobre ela sobreviveram nos Arquivos da Torre.

11. Os prisioneiros foram pendurados pelos braços

O padre jesuíta John Gerard descreveu como a tortura era realizada na torre usando algemas e correntes de ferro. Assim que John foi levado para a prisão, ele foi convidado a renunciar ao catolicismo. Quando ele recusou, o inimaginável aconteceu. Logo ele foi levado a uma coluna com algumas etapas:

12. Guilherme, o Conquistador e a Torre Branca

Quando Guilherme, o Conquistador, construiu a Torre de Londres na década de 1070, era para ser uma vitrine da força e autoridade do novo rei normando. A parte mais antiga da torre é o castelo central, mais conhecido como Torre Branca. Foi construído entre 1078 e 1097 usando pedras de Kent e da Normandia nativa de William. Os britânicos fizeram todo o trabalho na estrutura intimidante, construindo paredes de quinze pés de espessura (cerca de 4,5 metros) com noventa pés (cerca de 27 metros) de altura. A Torre Branca, construída dez anos após a morte de Guilherme, incluía uma capela, que, infelizmente, o rei nunca usou.

13. A torre foi usada para prender judeus

A torre voltou a ser usada como prisão, embora temporária, durante o reinado de Henrique III (1216-1272). Henrique III expandiu a Torre de Londres adicionando paredes defensivas e outras estruturas. Ele também fez dela sua residência principal.

Usando a torre como prisão, Henry trouxe um grupo de judeus para a Torre que foram acusados de assassinar Hugh Lincoln em 1255. Dos cem judeus presos, dezoito foram posteriormente enforcados.

Eduardo I (1272-1307) fez o mesmo e prendeu quase setecentos judeus na Torre em 1278 por alegados crimes de corte de moedas. Mais tarde, trezentos prisioneiros foram executados.

Houve também vários casos de judeus que se refugiaram na Torre de Londres durante o século 13. Diante do crescente sentimento anti-semita na Inglaterra, os judeus buscaram refúgio atrás de suas grossas paredes. Eduardo I expulsou os judeus da Inglaterra em 1290.

Continuando o tópico, leia também sobre como em diferentes períodos históricos de tempo.