Que segredos estão escondidos sob o labirinto subterrâneo construído perto de Liverpool por um excêntrico "filantropo"

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Os túneis Williamson continuam sendo um dos mistérios mais intrigantes de Liverpool. Eles foram construídos há dois séculos pelo maior excêntrico da cidade, Joseph Williamson. No início do século 19, este rico comerciante contratou um exército de pessoas para cavar um labirinto que se estende por quilômetros abaixo da cidade. Que segredos estão escondidos no submundo desses túneis e por que foram criados?

Joseph Williamson nasceu em uma família muito pobre de sopradores de vidro em Warrington. Aos onze anos, a pobreza o obrigou a sair de casa e começar a trabalhar. O menino conseguiu um emprego com um comerciante de tabaco, Richard Tate, em Liverpool. Joseph trabalhou muito e muito, foi aceito na empresa e, mais tarde, casou-se com a filha de Tate e comprou a empresa de seu sogro.

Em 1805, quando Williamson tinha 36 anos, ele adquiriu um terreno em Edge Hill. Na época, era um terreno baldio áspero e arenoso, pontilhado de poços rasos que sobraram da mineração de arenito. Ele começou a desenvolver essas terras às escondidas. Inicialmente, Joseph construiu uma casa grande e espaçosa para ele e sua esposa. Depois disso, ele projetou belos jardins em toda a área de suas propriedades e construiu muitas casas novas.

O terreno ao redor das casas começou a afundar e, para sustentar os jardins, Williamson construiu terraços em arco sobre os quais os jardins foram estendidos. Eventualmente, por razões desconhecidas, Williamson começou a cavar o solo, criando uma rede de túneis sob sua propriedade que se estendia por todo o caminho e possivelmente além das fronteiras de suas terras.

O historiador de Liverpool do século 19, James Stonehouse, fez uma curta viagem por parte do labirinto após a morte de Williamson em 1840. Ele o descreveu como "um lugar estranho" com "passagens abobadadas esculpidas em rocha sólida" e arcos lindamente trabalhados "não sustentados por nada". Stonehouse falou sobre os enormes porões sob os edifícios, que passavam em vários níveis, às vezes até seis. Ele também falou sobre as misteriosas cavernas enormes no subsolo. O mais famoso deles é chamado de Williamson's Banquet Hall.

Os numerosos porões e cavernas eram ligados por uma intrincada série de túneis que variavam muito em tamanho e desenho, desde pequenas passagens escavadas nas rochas, apenas o suficiente para um homem passar, até grandes túneis abobadados.

Após a morte de Williamson, os túneis não foram mais usados. A falta de cuidado e manutenção os tornou um lugar bastante perigoso. Os túneis também são usados como aterro de resíduos e, quando chove forte, eles são inundados e formam-se fossos profundos para esgoto. São apenas fossas enormes com água malcheirosa. Certa vez, houve um incidente trágico - uma mulher caiu em um desses poços e se afogou.

Acontece que as autoridades demolem um prédio, e tudo vai para o subsolo, porque embaixo dele, ao que parece, há um túnel. Gradualmente, a maior parte do labirinto foi completamente enterrada. Agora eles estão praticamente inacessíveis. Mas eles não desapareceram completamente. Além disso, a história de sua criação foi repleta de histórias e lendas reais do folclore local.

Acredita-se que Williamson construiu esses túneis para gerar empregos e renda para os pobres locais. Naquela época, havia muitos homens desempregados em Liverpool voltando da guerra contra Napoleão. Diz-se que Williamson muitas vezes sobrecarregava os trabalhadores com trabalho inútil, por exemplo, ele dizia para mover uma pilha de pedras de um lugar para outro e depois voltar. Então ele poderia dizer para cavar um túnel e colocar a entrada. Os moradores locais dizem que muitos dos trabalhadores de Williamson mais tarde encontraram bons empregos, graças às habilidades de construção que receberam do esquisito Williamson.

Cientistas da Edge Hill University propuseram a versão de que os objetivos do comerciante não eram tão nobres. Talvez tenha sido assim que ele escondeu a extração ilegal de arenito para suprir as enormes necessidades da cidade em construção intensiva. Afinal, se fosse legalizado, teria que pagar quantias substanciais de imposto de renda sobre as vendas e uma taxa pelo direito de extrair os minerais. Ao cavar túneis, Williamson poderia esconder seus verdadeiros motivos para evitar tudo isso.

James Stonehouse em 1858 tentou publicar os resultados de sua visita ao labirinto. Então, o amigo de Williamson, o artista Cornelius Henderson, ameaçou processar Stonehouse por violar os limites da propriedade privada e difamação de Joseph Williamson.

No entanto, apesar de todas as teorias e suposições, Edge Hill lembrou Joseph Williamson como um herói local e filantropo. Uma pequena parte dos túneis foi escavada na década de 1990. Um grande número de artefatos pessoais pertencentes à família Williamson foi encontrado. Alguns desses túneis agora estão abertos ao público.

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