Segredos do naufrágio do "Titanic": motivos ocultos para o estranho comportamento de passageiros e tripulantes durante a tragédia

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Quando o Titanic desapareceu sob as águas geladas e escuras do Atlântico Norte na madrugada de 15 de abril de 1912, ele deixou muitos mistérios para trás. Mesmo agora, muitas questões são levantadas pelo comportamento muito estranho de passageiros e tripulantes. Tanta gente a bordo e sem pânico. Vai começar mais tarde. No início todos estavam calmos, porém, mais de 1.500 deles tinham algumas horas de vida …

Onde estava o capitão do Titanic durante a tragédia?

Ninguém sabe ao certo onde o capitão Smith estava às 23h40 de domingo, 14 de abril de 1912. Tripulantes sobreviventes e outras testemunhas dizem que ele apareceu na ponte do Titanic alguns minutos depois, após bater em um iceberg. Smith tentou descobrir com a tripulação o que era. "Iceberg, senhor", respondeu o primeiro oficial William Murdoch.

Assim começou a pior noite da longa e maravilhosa vida de Edward John Smith. O capitão passou mais de quarenta anos no mar. Durante esse tempo, nenhum problema especial aconteceu com ele. Agora, porém, ele carrega a grave responsabilidade por um dos piores desastres navais de todos os tempos. Em questão de horas, mais de 1.500 passageiros e membros da tripulação morrerão, incluindo o próprio Smith.

O corpo do capitão nunca foi encontrado. Os últimos minutos de sua vida permaneceram um mistério, apesar dos inúmeros relatos conflitantes. Houve até uma versão de que ele pulou do navio com o bebê. Como Vin Craig Wade escreveu em Titanic: The End of a Dream, "Capitão Smith morreu pelo menos cinco vezes, às vezes heroicamente e às vezes vergonhosamente." Houve até rumores de que ele realmente sobreviveu.

Os primeiros artigos de jornal citavam relatos de testemunhas oculares de que o capitão havia se matado com uma pistola. Os historiadores rejeitam categoricamente esta versão. O operador de rádio sobrevivente Harold Bride, uma testemunha mais confiável, disse que viu Smith "pular do navio no mar". Outros disseram que ele foi arrastado pela onda ou que navegou de volta ao Titanic para encontrar seu fim.

Várias pessoas disseram ter visto o capitão na água. Um bombeiro do Titanic, Harry Sênior, disse que Smith saltou do navio com "um bebê que segurou ternamente contra o peito". Em seguida, o capitão teria nadado até o bote salva-vidas mais próximo, entregou a criança e navegou de volta ao Titanic, dizendo: "Vou seguir o navio." Outros ainda afirmaram que ele conseguiu chegar ao bote salva-vidas virado, mas não conseguiu resistir e se afogou.

Mas ele estava realmente morto?

Muito estranhos são os rumores de que o capitão Smith conseguiu sobreviver. Por exemplo, algum tempo depois do desastre, no verão do mesmo ano, um morador de Baltimore chamado Peter Praial relatou que havia conhecido o capitão em sua cidade. Praial não era louco. Ele era um empresário local altamente respeitado. Ele disse que serviu sob o comando de Smith há várias décadas. Portanto, ele o teria reconhecido em qualquer circunstância, não importa como sua aparência mudou. Além disso, o médico de Prayal testemunhou que ele era "absolutamente são e não sofria de alucinações".

Peter disse que viu Smith duas vezes. Uma vez na quarta-feira e novamente no próximo sábado. Praial até se aproximou dele e falou. Ele supostamente o reconheceu e disse que estava em viagem de negócios. O ex-marinheiro acompanhou Smith até a estação de trem. Ele embarcou no trem para Washington e disse a Praial: "Comporte-se, marinheiro, até nos encontrarmos novamente".

A próxima mensagem sobre o suposto capitão sobrevivente veio em 1940. A revista Life publicou uma carta afirmando que o capitão havia encerrado seus dias como um pária em Lima, Ohio. Os habitantes locais o conheciam como "Silent Smith". Entre as evidências apontam que esse homem chegou à cidade três anos após o desastre. Ele se autodenominava Smith, tinha mais ou menos a mesma idade e altura e tinha tatuagens típicas de marinheiros. Mas, o conselho editorial da revista não sabia do principal. Silent Smith, imediatamente após sua morte em 1915, foi identificado como um certo Michael McKenna.

Veredicto do capitão Smith

Imediatamente após o desastre, os jornais chamaram Smith de herói, um bravo capitão que morreu junto com seu navio. O vilão era J. Bruce Ismay, o chefe da White Star. Ele escapou em um dos botes salva-vidas. Ismay foi acusado de pressionar Smith para manter uma velocidade irracional.

No curso das investigações britânicas e americanas que se seguiram, surgiu um quadro mais complexo. Smith foi acusado de ignorar os avisos de gelo de outros navios e de não reduzir a velocidade do navio para as condições adequadas. A investigação britânica, de fato, absolveu o capitão, afirmando que ele não havia feito o que os outros capitães não haviam feito. A investigação americana foi apenas um pouco mais dura. O senador de Michigan, William Alden Smith, que presidiu o Comitê de Investigação do Senado, disse que "a indiferença do Capitão Smith ao perigo foi uma das causas diretas dessa tragédia desnecessária". Mas o senador também o homenageou por seu "comportamento corajoso e gentil preocupação com a segurança das mulheres e crianças", bem como por sua "disposição para morrer".

Por que não houve pânico no início

O fato é que as pessoas simplesmente não perceberam a profundidade total do perigo. Quando foram chamados ao convés pela primeira vez, por volta da meia-noite, naquela noite clara e sem nuvens, ninguém tinha ideia de como isso iria terminar. Ninguém sabia, por exemplo, que os botes salva-vidas tinham cerca da metade do tamanho de que precisavam. Ou que um navio visível à distância não virá em seu socorro. Ou que um navio tão famoso e gigante pudesse realmente afundar.

Certamente, quando os botes salva-vidas escassearam, houve algum pânico. Então o navio começou a rolar de forma perceptível, e tudo o que não estava pregado no chão se transformou em um projétil de alta velocidade. Mesmo assim, não houve pânico no sentido pleno da palavra mesmo então. Filmes populares e outras encenações do desastre mostram incidentes ocasionais de caos e covardia, mas a maioria dos sobreviventes conta uma história muito diferente.

“Não houve empolgação, nem pânico, e ninguém parecia particularmente assustado”, disse a passageira de primeira classe Eloise Smith em uma audiência no Senado dos Estados Unidos sobre o desastre. "Não tinha a menor suspeita sobre a escassez de botes salva-vidas, senão nunca teria abandonado meu marido."

“Observei os barcos a estibordo enquanto enchiam e baixavam sequencialmente”, disse o Dr. Washington Dodge. “Durante este período, não houve pânico, nenhum sinal de medo, nenhuma ansiedade incomum. Não vi mulheres ou crianças chorarem. Não houve evidência de histeria …"

Mesmo os sobreviventes que permaneceram no Titanic depois que o último dos botes salva-vidas partiu, e eles próprios logo se encontraram nas águas geladas, não falam sobre histeria ou pânico. Charles Lightoller, o membro de mais alto escalão da tripulação dos sobreviventes, foi o responsável pelo carregamento dos botes salva-vidas a bombordo. Ele disse: "Não houve pressa ou agitação." “Todos os homens se comportavam educadamente com as mulheres e crianças. Eles não poderiam ter ficado mais quietos, mesmo se estivessem na igreja."

Desastre em câmera lenta

O ritmo calmo e sem pressa em que os eventos se desenrolaram nas últimas horas do Titanic pode fornecer uma pista. O navio tocou o iceberg fatal às 23h40 do dia 14 de abril, e uma série de buracos se formaram abaixo da linha de água. Muitos dos passageiros estavam na cama no momento, e os poucos sobreviventes disseram não ter notado nada de especial. Foi só quando os comissários começaram a acordar os passageiros, convidando-os a se vestir e sair para o convés, que se tornou para as pessoas a primeira pista de que algo estava errado.

Somente às 00h05 os tripulantes começaram a abrir os botes salva-vidas. Outros 40 minutos se passaram antes que o primeiro deles fosse lançado. Ao mesmo tempo, a tripulação começou a lançar foguetes. As pessoas que viajam com frequência considerariam isso um sinal de perigo grave, mas as pessoas menos experientes não notaram nada fora do comum aqui. A tripulação continuou a carregar passageiros nos botes salva-vidas até que o último fosse lançado às 2h05. Quinze minutos depois, o Titanic desapareceu nas profundezas …

Até o final, as pessoas não acreditavam que o que estava acontecendo era muito sério. Talvez lhes parecesse que isso simplesmente não podia ser verdade? Afinal, o Titanic foi chamado de inafundável. Algum tipo de reação defensiva? O naufrágio do Titanic permanece até hoje o maior desastre marítimo em tempos de paz. Esta terrível tragédia continua a excitar a consciência das pessoas. Este tópico inspira constantemente novas pesquisas, escrevendo livros, fazendo filmes, peças e até musicais.

Se você está interessado na história do gigante "inafundável", leia nosso artigo sobre como caminhar ao longo do "Titanic" afundado e ver o lendário navio com seus próprios olhos.