Uma das mais antigas igrejas cristãs dos Aksumitas descoberta na Etiópia

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Muitos acreditam que sabem tudo sobre o Cristianismo e sua propagação. Os cristãos etíopes afirmam que sua igreja é uma das mais antigas. A fé cristã nesta área, como eles acreditam, foi trazida pelos primeiros companheiros da fé nos tempos apostólicos antigos. Um recente achado arqueológico no norte da Etiópia pode surpreender alguns cristãos, bem como pessoas que nada têm a ver com o cristianismo.

A área onde os arqueólogos descobriram as ruínas de uma antiga igreja cristã já fez parte do poderoso Império Aksumita. Durante seu apogeu, este império cobriu os territórios da moderna Etiópia, Eritreia, Djibouti, Somália e parte da Península Arábica, observam os pesquisadores.

Os historiadores conseguiram desenterrar os restos de um local muito importante do Império Aksumite: um grande centro comercial e religioso. Esta antiga cidade estava localizada ao norte do Saara. Entre a capital do império - Aksum, por um lado, e o Mar Vermelho, que os então habitantes desta terra chamavam de Yeha, por outro lado. Os restos de um assentamento descoberto durante as escavações podem ajudar a revelar alguns dos mistérios que cercam a ascensão e queda deste mais antigo império africano.

O arqueólogo Michael Harrower, da Universidade Johns Hopkins, diz que o Império Axum foi uma civilização muito influente e poderosa no mundo antigo. Ele também acrescenta que é uma pena que o mundo ocidental não tenha consciência disso. Mas, com exceção do Egito e do Sudão, que todos conhecem, os Aksumites são a civilização mais antiga com uma estrutura complexa no continente africano.

No território da cidade de Beta Samati, os pesquisadores encontraram todo um conjunto de edifícios comerciais, muitos edifícios residenciais. A descoberta mais importante foi a descoberta de um dos mais antigos templos cristãos da África. Os arqueólogos atribuíram esta estrutura ao século 4 DC. Acredita-se que tenha sido construído algum tempo depois que o Cristianismo foi adotado em Aksum. No território do templo, os arqueólogos encontraram um pingente bem preservado, moedas, estatuetas e recipientes para transportar vinho.

O achado mais interessante foi um pendente de pedra preta com uma inscrição em forma de cruz. As inscrições no pingente são feitas com as letras do alfabeto etíope. Este alfabeto ainda é usado na região. Harrower também disse que o pingente era do tamanho para ser pendurado no pescoço e provavelmente foi usado por um padre local. A equipe arqueológica também encontrou o anel. O anel é forjado em cobre. Estava coberto com folha de ouro no topo. O joalheiro que fez o anel o adornou com cornalina, uma joia vermelha. A pedra é gravada na forma de uma cabeça de touro com uma coroa ou uma videira acima de sua cabeça.

Os pesquisadores determinaram a época da construção do templo cristão descoberto como o mesmo período em que o cristianismo foi legalizado pela primeira vez pelo imperador romano Constantino. Roma ficava a cerca de 3000 milhas de Axum.

O Império Axumita conectou Roma e Bizâncio. Era uma rede extremamente grande de rotas comerciais. Apesar de tudo isso, pouco se sabe sobre os Aksumites.

Há uma versão de que o rei de Ezena converteu o império ao cristianismo em meados do século IV, e logo depois essa igreja foi construída. O edifício é bastante grande, muito semelhante em estilo às antigas basílicas romanas.

Dentro da estrutura, os pesquisadores descobriram um grande número de artefatos de natureza secular e religiosa, incluindo cruzes, estatuetas de animais, selos e fichas, que provavelmente eram usados para comércio. No geral, os itens que encontraram sugeriam uma mistura de crenças cristãs e pré-cristãs, como seria de se esperar no início da difusão da fé.

O Império Aksum foi muito poderoso e influente até os séculos 8-9, quando seu declínio começou. O Islã veio para a região. Os muçulmanos assumiram o controle do comércio no Mar Vermelho. E o outrora poderoso império simplesmente desapareceu com o tempo.

É muito interessante que, apesar da difusão do Islã, a fé cristã permaneceu forte e predominante nesta região. Mesmo quando no século 16, a área foi capturada por muçulmanos da Somália e do Império Otomano. Apesar disso, os habitantes da região preservaram a fé cristã. Mesmo agora, quase metade do país se considera membro da Igreja Ortodoxa Etíope.

Existem muitas outras igrejas cristãs antigas na Etiópia. Muitos deles foram construídos durante a Idade Média - não tão veneráveis quanto aquele que os arqueólogos descobriram hoje. A construção deles é muito curiosa. Eles são construídos no subsolo! A profundidade dos poços quadrados onde esses templos foram construídos chega a 50 metros. Esta é a altura de dois edifícios de nove andares!

Esses edifícios têm telhado e janelas em forma de cruz. Tudo foi construído em pedra. Essas igrejas são significativamente mais jovens do que a encontrada em Beta Sameti. Existem várias teorias sobre quem pode ter construído essas igrejas. Alguns dizem que os templos foram construídos por ordem do Rei Lalibela. Ele visitou Jerusalém, ficou muito chateado porque o templo na terra santa foi destruído e o rei decidiu construir sua "nova Jerusalém". Outros historiadores afirmam que os templos foram construídos pelos Templários. E há uma versão fantástica de que as igrejas foram erguidas por anjos durante a noite. Não há muitas evidências concretas para apoiar qualquer uma das teorias, mas uma coisa é clara: a alegação da Etiópia de que é o país cristão "oficial" mais antigo do mundo tem uma base completamente concreta.

Continuando o assunto, fatos interessantes na propagação do Cristianismo no Império Romano, o que fará você olhar para ele de forma diferente.