Como eram os ancestrais do Homo sapiens: Quem não passou pela seleção natural e com quem nem tudo é tão simples

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

A transformação do Australopithecus em um homem moderno não se concretizou, é claro, da noite para o dia - o processo levou centenas de milhares e até milhões de anos. Tudo aconteceu, como agora se sabe, de forma extremamente lenta, e nos primeiros estágios da antropogênese muito mais tempo do que nos subsequentes. Aqui está o que é interessante: além dos elos da cadeia de "transformações" em um Homo sapiens, havia outros "parentes" dele - que não haviam passado na seleção, mas também não haviam caído no esquecimento. Esses são uma espécie de "tios" de pessoas modernas que passaram alguns de seus genes para seus descendentes.

De macaco a trabalhador

Praticamente nada pode ser dito com certeza sobre a evolução humana - milhões de anos de história não deixaram muitas evidências materiais sobre o passado desse gênero - Homo, que inclui muitas espécies extintas e apenas uma existente - Homo sapiens. Não obstante, a ciência, com suas capacidades no estudo do genoma, deu um passo tão grande nas últimas décadas que, mesmo com base em poucos fatos e descobertas, é possível construir teorias confiáveis sobre o desenvolvimento do homem como gênero. Traços de genes preservados em vestígios de pessoas fósseis, juntamente com outros dados antropológicos, ajudam a construir uma cadeia evolutiva e distinguir diferentes tipos de humanos.

Por dezenas de milhões de anos, nada aconteceu aos ancestrais animais do homem - e ainda assim os cientistas aqui também conseguem distinguir entre os diferentes tipos de orangotangos antigos e seus correspondentes macacos. Australopithecus é considerado o ancestral imediato dos humanos modernos. Uma variação altamente desenvolvida dele era um homem habilidoso - em geral, especialmente incapaz de fazer qualquer coisa, mas, no entanto, como se acredita, usado para suas necessidades primitivamente ferramentas de seixo picado. Pessoas dessa espécie habitam a Terra há meio milhão de anos, os primeiros indivíduos, de acordo com os cientistas, apareceram há cerca de 2,8 milhões de anos.

Um homem habilidoso (homo habilis) era baixo - cerca de 120 centímetros de altura, tinha um nariz achatado e mandíbulas salientes, e o primeiro dedo do pé, ao contrário de seus predecessores, não era mais colocado de lado, mas estava localizado junto com o resto dos dedos - ele era hora de mover-se sobre dois membros. Uma das variedades de homem habilidoso (ou mesmo uma espécie humana separada) foi o homem Rudolph, ele foi descoberto em 1972 na área do lago Rudolph do Quênia. Há uma ambigüidade que a ciência ainda não conseguiu esclarecer: o homem Rudolf ou é o ancestral das pessoas vivas, ou seu "tio", ou seja, um ramo sem saída da evolução.

O próximo estágio do desenvolvimento humano e o próximo ancestral direto das pessoas modernas foi o homem trabalhador (homo ergaster). O mais completo dos esqueletos preservados até essa época pertence a um adolescente que foi enterrado no território do atual Quênia há cerca de um milhão e meio de anos. É interessante que no início apenas o osso frontal do crânio foi descoberto, e apenas alguns anos depois foi possível encontrar outras partes do esqueleto.

As seguintes conclusões foram tiradas em relação ao trabalhador: as pessoas desta espécie eram bastante altas (até 180 centímetros de altura), podem ter inventado um helicóptero de dois gumes e sabiam usar o fogo. No entanto, a caça não trazia a principal quantidade de alimento para o trabalhador - essas pessoas comiam principalmente carniça e plantas.

Do Homo erectus ao Homo sapiens

Um dos próximos estágios de evolução foi o surgimento do Homo erectus, que já dominava muito bem a fabricação de ferramentas de pedra e usava lanças com uma longa ponta de madeira na caça. O fato da locomoção bípede foi estabelecido a partir de ossos encontrados em 1891 - então este tipo de homem fóssil foi chamado Pithecanthropus. O Homo erectus estava constantemente em busca de alimento para si mesmo, ao mesmo tempo que se constatava que essas pessoas viviam em grandes comunidades, cuidavam de seus companheiros de tribo que perderam a capacidade de trabalhar.

O homem de Heidelberg, próximo ao homem erectus, foi identificado como uma espécie separada. Como as pessoas do passado se estabeleceram em um vasto território, as espécies costumam estar ligadas a nomes geográficos. O homem de Heidelberg recebeu este nome porque os restos de um esqueleto desta espécie foram encontrados perto da cidade alemã de Heidelberg no início do século passado. Esse ancestral do Homo sapiens, provavelmente indireto, apareceu pela primeira vez na África há cerca de 800 mil anos e se estabeleceu na Ásia e na Europa.

Um parente próximo do Homo sapiens, mas ainda não seu ancestral direto, era o homem de Neandertal. Os vestígios mais antigos têm cerca de 500 mil anos e esta espécie recebeu este nome graças à descoberta de um crânio no vale do Neandertal, na Alemanha. Os neandertais coexistiram simultaneamente com os ancestrais dos humanos modernos da espécie sapiens e, portanto, transmitiram vários genes. Segundo estudos, cerca de dois por cento deles têm DNA de pessoas modernas (exceto de africanos - neste caso, estamos falando de um número menor). Alguns cientistas, no entanto, argumentam que esses genes podem ter passado para a humanidade moderna não do homem de Neandertal, mas de um ancestral comum com ele.

Esses "parentes" já eram, em muitos aspectos, superiores às espécies mais antigas do homem. Faziam ferramentas de trabalho - já sem reservas e dúvidas, tinham conhecimentos primitivos sobre as plantas medicinais e as usavam, podem ter dominado algo como a fala. Aos méritos dos neandertais inclui-se também a criação do primeiro instrumento musical conhecido pelos historiadores - uma flauta de osso com quatro orifícios. Parece bastante injusto a este respeito que no século XIX se tenha proposto dar a esta espécie o nome de "homem estúpido", dando-lhe um lugar na evolução entre os macacos e os primeiros povos.

Os neandertais deixaram de existir há cerca de 40 mil anos e as razões para isso são diferentes. Talvez tenha sido a mudança climática, ou o enfraquecimento do campo magnético da Terra e o aumento da exposição à radiação solar, ou algumas doenças que levaram à extinção da espécie. Outra razão provável é a competição com os Cro-Magnons - os primeiros representantes do homem moderno.

Cro-Magnons (do nome da caverna Cro-Magnon na França, onde os restos desse povo antigo foram descobertos) apareceram muito mais tarde que os Neandertais: 130 - 180 mil anos atrás, eles começaram a migrar do continente africano. Os Cro-Magnons deram um grande passo em relação a todos os seus outros "parentes". A estrutura corporal deles permitiu que corressem mais rápido, gastassem menos calorias do que os Neandertais e, além disso, em um curto período de tempo, essa espécie humana dominou algo que não era familiar e não estava disponível para seus predecessores.

Os cro-magnons se adaptaram muito melhor às condições naturais, construíram relações bastante complexas dentro de suas comunidades, a tecnologia de fazer ferramentas tornou possível não só equipar a vida, mas também caçar com eficácia, sem correr o risco de ser aleijado ou morto diretamente em uma luta com animais, mas usando armas de arremesso como uma lança … Os Cro-Magnons se comunicavam muito entre si, usando uma aparência de fala, eles tendiam a valorizar objetos de arte, os mortos eram enterrados em observância de ritos fúnebres. A domesticação do cão remonta à era Cro-Magnon, esta espécie é chamada de ancestral de todos os homo sapiens modernos. Há 20 mil anos os Cro-Magnons já habitavam toda a Europa.

Ramos sem saída da evolução?

O esquema da evolução humana nos primeiros estágios do desenvolvimento da ciência parecia bastante simples, mas agora é uma "árvore genealógica" complexa, muitos ramos dos quais permanecem insuficientemente estudados ou não estão abertos. A antropologia está cheia de mistérios: por exemplo, os cientistas ainda não podem identificar definitivamente os restos mortais de pessoas encontradas em uma das ilhas da Indonésia em 2003. Vários esqueletos, cuja idade é estimada em 60-100 mil anos, pertenceram a pessoas de estatura muito baixa - não mais do que um metro. Essa possível espécie separada foi chamada pelo homem de floresiana, e sua descoberta deu origem a muitas versões diferentes.

Pelo fato de o achado conter um único crânio, o espaço para pesquisas era extremamente limitado, e para interpretação, pelo contrário, era amplo. O homem floresiano recebeu o apelido de "hobbit" - por causa de sua altura, e porque essas pessoas eram muito mais baixas do que seus contemporâneos - está relacionado ao fato de viverem em condições especiais, era uma patologia, ou ainda é sobre alguns que de forma separada - apenas para serem descobertos Um dos possíveis "bisavôs" do Homo sapiens é o homem Idaltu, seus últimos representantes viveram na Terra há cerca de 150 mil anos. Se ele foi um dos ramos sem saída da evolução ou contribuiu para a formação do genoma humano moderno, ainda não está claro.

Durante muito tempo, os representantes do gênero Homo mudaram, lenta mas irreversivelmente: o volume do crânio e do cérebro aumentaram, a estrutura deste órgão humano tão importante tornou-se mais complexa, as habilidades de locomoção bípede foram aprimoradas, o que custou às representantes do sexo feminino de difícil parto, a tíbia foi alongada, o que possibilitou o aprimoramento das habilidades do caçador. A partir de fragmentos de mandíbulas ou mesmo de alguns dentes, partes do crânio e outros ossos do esqueleto, encontrados na mesma camada histórica com animais extintos ou pré-históricos, os cientistas concluíram sobre a descoberta de uma nova espécie ou aprofundamento de ideias sobre as já descobertas.

Ao mesmo tempo, apesar do já expressivo número de espécies de "primos" e "primos de segundo grau", permanece inegável: o homem moderno não possui diferenças biológicas que permitiriam dividir as espécies de homo sapiens em subespécies. Desse ponto de vista, o homem moderno é monótono, ao contrário de muitas dessas espécies humanas que surgiram e desapareceram.

Mas como os cientistas distinguir as ferramentas pré-históricas dos povos antigos das pedras comuns.