O que um nerd pirata inventou para ensinar os europeus a beber chocolate quente

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Depois que William Hughes desembarcou, ele serviu como um simples jardineiro na propriedade da viscondessa Conway e já havia publicado seu livro sobre as vinhas. No entanto, o olhar manso enganava. Sua vida foi cheia de aventuras. Em 1672, publica o seu novo livro "Sobre a botânica do Novo Mundo", em que se descobre uma história bastante inusitada, que permite denominar no futuro o autor de "pirata dos chocolates".

Pirataria legalizada

Ele não tinha intenção de se tornar uma celebridade do chocolate e pode nunca ter ouvido falar do cacau. Mas nos anos 1630-1640, William Hughes alistou-se no serviço naval em um navio de guerra. No texto do livro do botânico havia uma sutil sugestão de que seu serviço era realizado em um navio leve que possuía um certificado corsário do Estado, dando direito a apreender navios de outros países. Na verdade, era pirataria legalizada, mas, claro, ninguém falou diretamente sobre isso.

O navio, no qual o botânico serviu, navegou pelo Caribe da Jamaica e Hispaniola até a Flórida. O próprio William Hughes era um marinheiro simples, o que significava que costumava receber o trabalho mais ingrato e sujo do navio. Mas isso também tinha suas vantagens: muitas vezes ele tinha que fazer um lançamento para costas desconhecidas, a fim de realizar os estudos necessários de uma zona costeira desconhecida. Lá, na praia, ele poderia se render completamente ao seu hobby, a botânica.

Pirata Chocolatier

Na época da viagem marítima de William Hughes, a Grã-Bretanha já estava atrasada para o início do desenvolvimento dos recursos naturais da América. A palma neste assunto pertencia, sem dúvida, à Espanha. Graças a Cristóvão Colombo, o Velho Mundo e, em particular, a Espanha, já conseguiram conhecer a bebida, que William Hughes viria a chamar de "néctar americano".

Em geral, toda a pesquisa botânica de Hughes foi realizada depois que os exploradores espanhóis passaram pelas mesmas costas. Não obstante, o tratado do inglês "Sobre a botânica do Novo Mundo" tornou-se a primeira edição em língua inglesa, que descreveu em detalhes o processo de cultivo e produção do cacau. Foi esse livro que impulsionou os britânicos a desenvolver novos recursos mundiais.

Em seu livro On Botany of the New World, o autor descreveu seus encontros com nativos americanos, coloniais europeus e afro-americanos, e deu uma receita para fazer chocolate quente. Depois que o livro apareceu, os ingleses começaram a tratar o chocolate quente com menos preconceito, e muitos representantes da alta sociedade até decidiram experimentar o néctar americano, achando-o muito agradável e até delicioso.

Inicialmente, os europeus se recusaram a provar o chocolate quente. Muitos consideram a bebida semelhante ao sangue, e alguns viajantes consideram o chocolate quente mais adequado para porcos do que para humanos. No entanto, pouco mais de um século depois que os europeus conheceram o chocolate quente, a bebida ganhou seu lugar de honra na cozinha. Naquela época, na Europa, chegaram a brincar sobre as propriedades do chocolate, comparando-o quase a uma droga. Pelo menos em algumas produções teatrais da época, foram mencionados casos em que as pessoas, tendo uma vez provado uma bebida intoxicante, tornaram-se seus idólatras.

E apenas a boa e velha Inglaterra se recusou a reconhecer o néctar dos grãos do cacau por várias décadas.

Receitas de William Hughes

Foi o tratado de William Hughes, que fornecia receitas para o preparo de uma bebida divina, que virou o rosto dos britânicos para o chocolate quente. Ao mesmo tempo, os ingredientes para sua preparação hoje podem parecer muito exóticos. As variações da bebida podem incluir leite, açúcar e água bastante familiares, bem como pão e ovos ralados, farinha de trigo e milho, mandioca e pimenta, noz-moscada, cravo, raspas e óleos cítricos, cardamomo, erva-doce e muitos mais.

Historiadores posteriores chamariam o trabalho de Hughes de "o ato de posse de informações" e a pirataria botânica "um backup do projeto colonial como um todo". Como todos os europeus no Novo Mundo, William Hughes extraiu recursos e conhecimento de terras estrangeiras, não se interessando pelas opiniões das pessoas que viviam ali. O botânico pode ter tentado dominar a tradição americana, mas o chocolate e as tradições locais que criaram essa bebida acabaram dominando a Europa.

O gosto amargo do cacau lembrava os acontecimentos igualmente amargos da época: centenas de milhares de nativos americanos foram mortos por armas europeias, trabalho forçado e doenças, milhares de africanos escravizados foram enviados às plantações americanas para substituir os aborígines mortos. Os verdadeiros autores do tratado de Hughes podem ser chamados sem exagero de aqueles que criaram a bebida, hoje popular e amada em todo o mundo.

O professor assistente de literatura da Renascença na Universidade da Pensilvânia, Abigon Marissa Nicosia, chama William Hughes de pirata chocolateiro. Ela também recriou a receita de chocolate quente de um botânico inglês para a exposição dos Primeiros Chefs na Biblioteca Folger Shakespeare para uma celebração em homenagem às primeiras celebridades da culinária indígena e afro-americana que moldaram a culinária americana.

Alguém comeu uma barra de chocolate que literalmente valia seu peso em ouro? Mas os habitantes da antiga Mesoamérica podiam fazer isso todos os dias. Uma nova pesquisa mostra que o chocolate se tornou uma espécie de dinheiro no meio do poder maia. e também que a perda dessa iguaria pode ter desempenhado um papel na queda da famosa civilização.