Mãos em água fervente, cabeça em frenesi, costas arrancadas: como as crianças trabalhavam 100-200 anos atrás e como isso as ameaçava

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

O século XIX e o início do século XX parecem ser a época do início da civilização. Mulheres em todos os lugares começaram a ser educadas. Crianças de famílias camponesas e pobres urbanas foram reconhecidas como estagiários. O progresso científico e tecnológico cada vez mais conecta as pessoas umas às outras. Mas, infelizmente, em termos de humanidade, este período deixou muito a desejar. Em primeiro lugar, pela atitude em relação ao trabalho infantil.

Filhos de mineiros

Um grande número de crianças mineiras de ambos os sexos trabalharam na Inglaterra e nos Estados Unidos no século XIX. A jornada de trabalho durou meio dia. Apesar das tentativas de impor restrições de idade (na Inglaterra eles estabelecem o limite inferior aos dez anos), os pais trouxeram seus filhos para trabalhar nas mesmas minas onde eles próprios trabalhavam, dos seis aos oito anos: mineiros, especialmente mulheres e crianças, recebiam tão pouco que cada centavo das famílias era contado. Os gerentes perguntaram a idade formalmente, ninguém checou nada. As minas precisavam de mãos trabalhadoras.

Não pense que as crianças estavam fazendo algo como varrer ou outro trabalho leve na mina. Eles pegavam o carvão que caíra dos carrinhos de adultos em carrinhos, que puxavam atrás deles como burros ou bois, ou simplesmente carregavam carvão com o qual os carrinhos eram enchidos por adultos; cestos levantados, carvão selecionado. Os mais fracos foram colocados para abrir os portões dos carrinhos. Geralmente eram meninas muito jovens. Eles ficaram sentados por horas na escuridão total, na umidade, imóveis, e isso teve um efeito negativo em sua saúde e ainda mais em seu estado psicológico.

Varredores de chaminés infantis

Os pequenos limpadores de chaminés eram muito populares na Europa: ao lançar uma criança para dentro da chaminé, o limpador de chaminés conseguia um efeito muito melhor do que se ele próprio tentasse limpar tudo com a ajuda de um equipamento especial. Além disso, as crianças eram muito mais baratas do que o equipamento.

Os limpadores de chaminés começaram a carreira aos quatro anos: acreditava-se que não era difícil limpar a fuligem de uma criança, e uma idade pequena significava tamanho pequeno e garantia de que a criança não teria que mudar por alguns anos. Para que o pequeno ajudante permanecesse apto para subir nas chaminés por mais tempo, ele estava muito mal alimentado - se ao menos não esticasse as pernas. Um menino magro é um bom menino quando se trata de limpar canos.

Eles lançaram a criança na chaminé por baixo, da lareira, e eventualmente ela teve que sair de cima, para o telhado. Mas as crianças estavam com medo de rastejar entre as paredes íngremes tão altas - havia um sério risco de cair e ficar aleijado, caindo de volta na lareira, então o proprietário adulto do limpador de chaminés incitou o bebê, acendendo um pouco de luz embaixo dele.

Os riscos ocupacionais para as crianças neste negócio eram muito elevados. Eles, além de frustrados, também sufocaram e ficaram presos. A fuligem e a fuligem que se acumulavam em sua pele por anos (as crianças só podiam se lavar antes das férias, para não desperdiçar o carvão do proprietário no aquecimento de água e sabão), causavam oncologia severa, na maioria das vezes câncer de pulmão e escroto. Mesmo depois de mudar de emprego, pequenos limpadores de chaminés não sararam no mundo. Sua saúde estava irremediavelmente comprometida. A exploração de crianças por limpa-chaminés começou a declinar apenas no último terço do século XIX.

Crianças mascates

As meninas nas grandes cidades costumavam ser acomodadas para o comércio ambulante. Podia ser um pequeno negócio familiar, mas com mais frequência as meninas trabalhavam para o tio de outra pessoa, recebendo as mercadorias pela manhã e entregando o lucro à noite. Os horários de vendas mais ativos eram as horas antes do início do trabalho para todos os tipos de balconistas e funcionários e as horas após o término, então, para fazer o lucro, a menina se levantava às cinco horas, se arrumava e, muitas vezes sem desjejum, vagava pelas ruas por várias horas com uma cesta ou bandeja pesada (era usada ao redor do pescoço e parecia uma caixa aberta em um cinto, sobre o qual as mercadorias eram colocadas).

As meninas eram frequentemente roubadas, porque não podiam correr atrás de qualquer valentão que pegasse mercadorias da barraca; o valor dos bens roubados foi deduzido de seus ganhos. Resfriados devido a constantes caminhadas na rua em qualquer clima (muitas vezes sem a capacidade de se vestir normalmente) eram comuns, até pneumonia e desenvolvimento de reumatismo. Se uma garota tentasse ficar na rua à noite para aumentar sua receita, ela corria o risco de ser assediada: à noite, muitos homens procuravam o que consideravam aventuras amorosas, embora a palavra "amor" seja bastante difícil de descrever suas ações.

No final do século XIX e no início do século XX, o trabalho de um vendedor de jornais era popular entre os meninos. Tudo é igual: você se levanta muito cedo, pega o jornal e traz o dinheiro à noite. Você será multado por bens estragados ou roubados. O horário mais quente do pregão é pela manhã, quando os cavalheiros compram um jornal a caminho do trabalho ou os lacaios - quando voltam para casa com as compras para os proprietários.

Para negociar rapidamente, você precisa correr por horas nas ruas, incluindo correr pela calçada com tráfego intenso de cavalos, e gritar bem alto, quebrando sua voz. Além disso, a partir do contato constante da pele com o chumbo, com o qual as letras eram impressas nas folhas dos jornais, surgiram problemas na pele. Mas esse trabalho ainda era considerado muito mais seguro do que o de mineiros ou limpadores de chaminés - e ainda mais do que em uma fábrica.

Crianças mensageiras

Conseguir um emprego como mensageiro para o menino foi uma grande sorte. O dia todo, em qualquer tempo, eu tinha que correr, às vezes com uma carga pesada, mas nos intervalos entre os "vôos" eu podia ficar sentado quieto no calor. Além disso, em algum momento, grandes empresas começaram a distribuir belos uniformes para mensageiros. É verdade que no inverno não esquentava muito. O maior infortúnio do menino-mensageiro foram os ataques de hooligan de seus pares menos afortunados, que, por inveja, podiam tentar tirar e rasgar envelopes e papéis, ou tirar mercadorias da loja que o mensageiro levava para o cliente em seu favor.

Crianças em fábricas

Com a industrialização da sociedade, houve uma enorme necessidade de trabalhadores nas fábricas. O trabalho das mulheres era valorizado sobretudo pelos donos das fábricas - estudavam mais rápido, eram mais precisas e obedientes do que os homens e, além disso, segundo os costumes estabelecidos, as mulheres recebiam menos pelo mesmo trabalho. Mas as crianças tinham que pagar ainda menos, então em muitas fábricas havia bancos perto das máquinas, e nos bancos havia meninos e meninas de seis anos ou mais.

As crianças eram o consumível perfeito. Aprendiam rápido, não se atreviam a ousar, custavam um centavo e, por mais que os pequenos operários ficassem aleijados, sempre havia alguém para ocupar o lugar vazio. E os acidentes nas fábricas eram excessivos. As meninas podiam puxar o cabelo para dentro da máquina - afinal, não havia tempo para endireitar e consertar um penteado extenso e, para cada movimento desnecessário, elas também doíam muito. Por desnutrição e falta de sono, muitos bebês perderam a vigilância e, com ela - um braço, uma perna ou a vida. O tratamento, é claro, não foi pago. O pequeno trabalhador foi jogado na rua.

Essa atitude em relação às crianças nas fábricas era generalizada - na Rússia, na Europa e na América. Humanistas e progressistas lutaram durante anos para melhorar as condições do trabalho infantil, sem sucesso. Os benefícios superaram quaisquer argumentos e esforços. Truques psicológicos também foram usados. Quando humanistas tentaram proibir o uso de mão de obra infantil em fábricas de seda - para desenrolar um casulo de bicho-da-seda, foi necessário mergulhá-lo em água muito quente, quase água fervente, e as mãos das crianças ficaram desfiguradas - os fabricantes espalharam um boato de que não havia seda (e os impostos das fábricas) serão em geral, porque apenas os dedos delicados das crianças podem fazer um fio fino e delicado.

Crianças nas plantações

Existe uma lenda muito popular de que o melhor chá da China era considerado o chá colhido por jovens virgens. Afinal, sua pureza torna o sabor da folha de chá especialmente puro! De fato, as virgens jovens (de cinco a seis anos) em muitos países trabalharam para colher algo mais leve do que batatas ou rutabagas. Apenas sua pureza não tem nada a ver com isso - o trabalho das meninas custa literalmente um centavo. Juntamente com as jovens virgens, o chá e o tabaco também eram recolhidos por jovens virgens da mesma faixa etária, mulheres grávidas e idosos ainda capazes de se movimentar.

O uso de trabalho infantil em campos e plantações em todo o mundo foi considerado a norma. A jornada de trabalho, independente do clima, durava cerca de doze horas, com um intervalo para alimentação (durante o qual os trabalhadores muitas vezes simplesmente adormeciam, sem poder sequer mastigar). As crianças arrancavam ervas daninhas, colhiam frutos e outras frutas e folhas relativamente leves, destruíam pragas, corriam com regadores e baldes para regar canteiros sem fim. Eles ficavam aleijados em campos menores do que nas fábricas, principalmente por arrancar suas costas ou "rasgar seus estômagos" (um problema comum para as meninas). Calor, insolações e queimaduras, dores nos ossos e bronquite devido ao longo trabalho com mau tempo também não surpreenderam.

Crianças lavadoras de louça

Colocar um filho na cozinha para lavar a louça, mesmo de graça ou apenas para pagamento nos feriados, muitos pais consideravam uma felicidade. Para começar, a criança deixará de pedir comida - afinal, tanto em casa quanto na taberna, ela tem a oportunidade de comer restos. Algumas crianças passaram a noite em seu novo local de trabalho, especialmente porque muitas vezes tinham que esfregar potes e panelas até tarde.

A única desvantagem de trabalhar como lava-louças era a necessidade de carregar pesos constantemente - tinas de água ou as mesmas caldeiras. Além disso, nem todas as crianças toleravam bem o calor e os vapores constantes da cozinha. Se você perdeu a consciência uma vez, será perdoado, mas depois da segunda vez, adeus, um lugar satisfatório.

Leia também: Quais as profissões que as mulheres "escolheram" há cerca de 150 anos e de que tipo de profissão elas adoeciam por causa do trabalho.