O rio que lava os pecados: fatos sobre o sagrado Ganges que fazem seu sangue resfriar

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

O Ganges é um rio formado pela confluência dos rios Bhagirati e Alaknanda, razão pela qual é o maior rio da Índia que também atravessa Bangladesh. Desde os tempos antigos, foi o Ganges que desempenhou um grande papel na civilização indiana por mais de dois milênios, sustentando sua população através das águas e planícies férteis, entre outras coisas. Desde tempos imemoriais, o Ganges foi considerado um rio sagrado no hinduísmo, a religião dominante na Índia, e foi mencionado em toda a literatura indiana desde os tempos antigos.

E, no entanto, existem muitos mitos diferentes associados a este rio, os principais dos quais se concentram em como ele se originou e quanto custou ao Rei Bhagirathi trazê-lo à Terra. Também é importante destacar o fato de que a bacia do Ganges é considerada uma das bacias hidrográficas mais populosas do mundo, e o rio suporta o número máximo de pessoas ao redor do globo, sendo considerado um dos rios mais sujos do planeta Terra.

1. De acordo com o mito, o Ganges foi criado a partir da lavagem dos pés de Vishnu

Em antigos textos indianos, os asuras eram descritos como semideuses poderosos. De acordo com o mito indiano, Bali Chakravarti era um rei asura e um devoto fervoroso da Divindade Suprema Vishnu, que é um dos três deuses mais importantes da religião hindu junto com Brahma e Shiva. Bali tornou-se incrivelmente poderoso e, sentindo-se ameaçado, o Senhor Indra, o rei do céu, pediu ajuda a Vishnu para manter seu domínio sobre os céus. Bali se preparou para realizar um yagya (ritual). Durante essas cerimônias, os reis frequentemente doavam tudo o que pediam aos brâmanes.

Vishnu desceu à Terra como um brahmin anão no reino de Bali. Embora tenha sido avisado sobre a verdadeira natureza desse anão, Bali queria manter sua palavra e dar a Brahman tudo o que ele queria, e foram três passos medidos por seu pé. Então o brahmin anão cresceu e se tornou um gigante. Na primeira etapa, ele mediu a terra e, na segunda, o céu. Não sobrou nada para a terceira etapa. O humilde rei ofereceu sua cabeça, e o brâmane colocou seu pé e empurrou Bali em direção a Patala Loka (mundo inferior). Depois de lavar os pés, Vishnu coletou a água benta em uma panela, que ficava em Brahmaloka, o reino celestial mais elevado. Por causa desse mito, o Ganges também é conhecido como Vishnupadi, que significa "desceu dos pés de lótus de Vishnu".

2. Ela desceu à Terra pelos esforços do Rei Bhagirath

De acordo com o mito, o Rei Sagara teve que realizar um grande ritual para obter um imenso poder. Este ritual incluía o sacrifício de um cavalo. Temendo sua superioridade, Indra roubou o animal do sacrifício e o deixou no ashram do sábio Kapila. Não encontrando o cavalo, Sagara enviou sessenta mil de seus filhos para encontrá-lo. Encontrando-o na residência do sábio, eles fizeram um barulho que perturbou a adoração do sábio. Além disso, eles o acusaram de roubar um cavalo. E então o furioso sábio Kapila queimou todos eles até as cinzas. Sem completar os ritos cerimoniais, eles vagaram como fantasmas. Em resposta ao pedido, o sábio disse que somente se o Ganges fluir sobre as cinzas, eles poderão ir para o céu.

Após várias gerações, o Rei Bhagiratha, um descendente do Rei Sagara, realizou o arrependimento ao Senhor Brahma, que durou vários milhares de anos. Satisfeito com isso, Brahma satisfez o desejo de Bhagirathi de que o Ganges fluísse na terra e libertasse seus ancestrais. No entanto, a força da queda da poderosa deusa Ganga teria sido difícil de suportar. Somente Deus Shiva poderia evitar essa destruição. Assim, após a penitência adicional de Bhagirathi em relação a Shiva, o Senhor lentamente a libertou de seus cabelos para que ela pudesse cumprir seu destino. O desejo de Bhagirathi foi realizado quando a deusa Ganga pisou na terra na forma do rio de mesmo nome. É por isso que, em memória de seus trabalhos, a corrente principal do antigo rio foi chamada de Bhagirathi.

3. O Ganges é mencionado em toda a literatura indiana antiga

A era védica (cerca de 1500 - 500 aC) foi um período na história do subcontinente indiano, começando no final da civilização do Vale do Indo e antes da segunda urbanização na planície indo-gangética central. Tem o nome dos quatro Vedas, as escrituras mais antigas do hinduísmo. A Civilização do Vale do Indo, uma das quatro grandes civilizações antigas, foi fundada nos rios Indus e Saraswati. O Rig Veda, um dos textos mais antigos existentes em qualquer idioma indo-europeu, dá maior ênfase ao Indo e Saraswati, embora o Ganges também seja mencionado.

O declínio da civilização do Vale do Indo no início do segundo milênio aC marca o ponto em que toda a comunidade indígena daquela época se mudou para a bacia do rio Ganges, deixando o habitat próximo ao Indo. É por isso que os três Vedas enfatizam a importância especial deste rio. A própria história deste lugar, que os hindus acreditavam ter sido criada por Bhagirath, foi descrita em vários manuscritos importantes dos tempos antigos, nomeadamente no Ramayana, Mahabharata e Purana. No épico de Mahabrat, é indicado que a principal deusa do Ganges é a esposa de Shantanu, que é a mãe do famoso guerreiro Bhishma. Na antiga literatura indiana, existem muitas outras histórias associadas à deusa Ganges.

4. O Ganges é formado pela confluência dos dois rios Bhagirathi e Alaknanda

O rio sagrado tem duas nascentes de riachos, Bhagirathi e Alaknanda. O primeiro se forma no sopé da geleira Gangotri, em Gomukh (estado de Uttarakhand, Índia). E o segundo - Alaknanda é formado como resultado do derretimento da neve de picos como Nanda Devi, Trisul e Kamet. O termo Panch Prayag (cinco confluências) é freqüentemente usado para se referir às cinco confluências do rio sagrado com Alaknanda em Uttarakhand. Mais a jusante estão Vishnuprayag, onde o rio Dhauliganga desagua em Alaknanda; Nandprayag, onde o rio Nandakini deságua; Karnaprayag, onde o rio Píndaro deságua; Rudraprayag, onde fica o rio Mandakini; e, finalmente, Devprayag, onde o rio Bhagirathi colide com Alaknandu, criando assim um Ganges único e único.

De Uttarakhand, este rio segue seu caminho para o sudeste, em direção à República Popular de Bangladesh, após o qual suas águas lavam a Baía de Bengala. As águas do rio Ganges, assim como o Brahmaputra e outros, representantes menores do rio, acabam na Baía de Bengala, onde criam o delta de Sundarbana, que hoje é considerado o maior do mundo com uma área de cerca de sessenta mil metros quadrados. km (23.000 milhas quadradas).

5. Ganges - o maior rio da Índia

Com uma extensão de 2.525 quilômetros, o sagrado Ganges é o maior rio da Índia. É seguido por Godavari, que tem 1.465 quilômetros (910 milhas) de comprimento. Em termos de vazão, o Ganges é o décimo sétimo maior rio do mundo, com uma vazão média anual de cerca de 16.650 m3 / s, mais que o dobro da vazão anual do muito mais longo Indo. É importante notar também que os rios Ganges, Brahmaputra e Meghna compartilham um fluxo comum. Como resultado, o consumo médio de água por ano é de cerca de 38.000 m3 / s. Observe que este número é o quarto no mundo, perdendo apenas para grandes rios como o Amazonas, Orinoco e Congo. A bacia do Ganges sozinha, com exceção de seu delta e das águas que pertencem a Meghna e Brahmaputra, tem aproximadamente 1.080.000 km2 (420.000 sq mi). Ele é distribuído entre quatro nações. A Índia tem 861.000 km2 (332.000 m², 80%); 140.000 km2 (54.000 m², 13%) estão localizados no Nepal; 46.000 km2 (18.000 m², 4%) estão localizados em Bangladesh; enquanto a China tem 33.000 km2 (13.000 m², 3%).

6. O Ganges fornece alimentos para mais de 400 milhões de indianos

Por mais de dois milênios, a fértil planície do Ganges apoiou as populações de vários grandes povos da Índia, do Império Maurya ao Império Mogol. Todos eles tinham seus próprios centros demográficos e políticos na Planície Gangética. Hoje, as águas do Ganges e seus afluentes irrigam os campos de milhões de hectares de plantações cultivadas ao longo de suas margens. Essas fazendas fornecem alimentos para mais de quatrocentos milhões de pessoas, o que representa quase um terço da população da Índia. Portanto, a importância do Ganges para a Índia não pode ser superestimada. Os agricultores cultivam uma grande variedade de culturas no solo fértil deste rio sagrado para muitos: por exemplo, aqui você pode encontrar não só a cana-de-açúcar e o arroz clássicos para esta área, mas também culturas mais raras como lentilha, batata e até trigo.

Formações aquáticas menores, como os pântanos que circundam o Ganges, fornecem o solo necessário para se orgulhar de sua fertilidade. Assim, os artesãos locais cultivam não apenas sementes de gergelim com juta, mas também leguminosas, mostarda, pela qual a Índia é famosa, e até pimenta malagueta. É graças à capacidade de praticar a agricultura livremente que a bacia do Ganges é considerada um dos lugares mais densamente povoados do mundo, os quais estão localizados no território dos rios mundiais.

7. O Ganges tem uma alta proporção de agentes antibacterianos

Além da agricultura, as pessoas que vivem perto do Ganges dependem do rio para a pesca, transporte, energia hidrelétrica e água potável. O rio fornece água para cerca de quarenta por cento da população da Índia em onze estados, atendendo, de acordo com algumas estimativas, uma população que está crescendo o tempo todo e hoje soma mais de 500 milhões de pessoas. O Ganges também serve para fins turísticos e recreativos. Locais próximos ao rio Uttar Pradesh e Uttarakhand atraem anualmente milhões de pessoas em todo o mundo para a peregrinação, o que gera milhões em receitas para o estado.

Vale a pena observar as propriedades curativas das águas, que contêm uma fonte inesgotável de vírus úteis. Os bacteriófagos são vírus que infectam e matam bactérias e podem ser uma alternativa útil aos antibióticos. Eles são essencialmente inofensivos para os humanos porque são altamente específicos de cepas. Além disso, muitas vezes têm como alvo bactérias que causam doenças fatais. O Ganges contém mais bacteriófagos do que qualquer outro rio do mundo, tornando sua água autopurificante e cicatrizante. Foi descoberto pela primeira vez pelo bacteriologista britânico Ernest Hankin em 1896, enquanto estudava as misteriosas propriedades antibacterianas do Ganges.

8. Os hindus acreditam que tomar banho no Ganges lava os pecados humanos

Desde tempos imemoriais, o Ganges é considerado sagrado e o mais sagrado de todos os rios no hinduísmo. Ela é personificada como a deusa Ganges e acredita-se que traz boa sorte, induz a absolvição e facilita a moksha (liberação do ciclo de vida e morte) ao se banhar no rio. A deusa Ganga é frequentemente retratada na cultura indiana com quatro braços e seu wahana (carruagem), Makara, um animal com uma cabeça de crocodilo e uma cauda de golfinho montada nela. Existem muitos locais sagrados ao longo do rio Ganges, incluindo Gangotri, Haridwar, Allahabad, Varanasi e Kali Ghat.

Kumbha Mela é uma grande peregrinação de fé hindu, que é celebrada em vários pontos ao mesmo tempo: por exemplo, isso inclui Prayag, Nashik, Ujjain e, claro, Haridwar. No entanto, apenas dois pontos de peregrinação estão associados a este rio sagrado. Um deles está localizado com Haridwar, e o outro é onde as águas do Ganges se encontram com o Yamuna em Alla Chabad. De acordo com os últimos dados coletados para o período de 2013, aproximadamente 120 milhões de pessoas visitaram Kumbh Mela. Observa-se também que foi estabelecido um recorde local - mais de 30 milhões de pessoas por dia. Hoje, este ponto é considerado o maior lugar do mundo onde os peregrinos religiosos de todas as partes do mundo podem vir.

9. Golfinhos do rio Ganges

Os cientistas acreditam que mais de 350 espécies de criaturas do rio encontraram seu abrigo nas águas do Ganges. De acordo com pesquisas científicas em 2007 e 2009, foram identificadas 143 espécies de peixes. Entre os mais notáveis estão as carpas (barberries), os siluriformes (bagres) e os perciformes (poleiros). As espécies nomeadas, respectivamente, respondem por metade, 23% e 14% do número total de criaturas ribeirinhas nessas águas. Além de peixes, o Ganges contém várias espécies de crocodilos, incluindo o gavial e o crocodilo ladrão. O Ganges também é conhecido não só pelos cientistas, mas também pelos turistas, graças a um representante faunístico como o boto.

É conhecido por viver principalmente nos locais mais calmos do Ganges e Brahmaputra. E mais recentemente, o governo indiano decidiu elevar essa criatura ao posto de Animal Aquático Nacional. Falando de outros seres vivos, não podemos esquecer que o rio Ganges também possui um número recorde de espécies de pássaros, que são consideradas únicas em toda a Índia. Infelizmente, hoje, devido à caça furtiva massiva, aos tiroteios, bem como à poluição do rio, construção de barragens e outras atividades humanas, muitos pássaros, junto com o boto, estão à beira da extinção.

10. Poluição do Ganges

A poluição do Ganges é um dos principais problemas que a Índia deve resolver. Quando o governo indiano percebeu a gravidade do problema na década de 1970, trechos de mais de seiscentos quilômetros ao longo do Ganges já eram reconhecidos como zonas ecologicamente mortas de fato. A poluição do Ganges se deve a vários motivos, incluindo dejetos humanos e os resultados de complexos industriais. A agricultura em andamento com uso extensivo de pesticidas e inseticidas químicos que fluem diretamente para as águas a partir do escoamento agrícola impróprio tornou-se a razão pela qual as águas do Ganges se tornam cada vez mais poluídas com o tempo e se tornam inutilizáveis. No entanto, não é apenas a indústria que prejudica os indicadores gerais da qualidade da água neste rio.

Tomar banho e lavar a sujeira também leva à extinção gradativa dos ribeirinhos, assim como pequenos crustáceos e outros representantes da flora e da fauna. Por exemplo, os tumores se desenvolvem em zooplânctons que alimentam peixes minúsculos. Por sua vez, esses peixes menores são consumidos por predadores maiores, formando uma cadeia alimentar fechada. Os cientistas contam cerca de dez espécies de formas de vida vivas que, tendo vivido no Ganges por décadas, estão agora à beira da extinção. Desde que se tornou primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi confirmou que trabalhará para limpar o rio. Estima-se que US $ 460 milhões (Rs 2.958 crore) foram gastos em várias atividades de limpeza de rios até julho de 2016.

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