Por que o samurai desapareceu: 12 fatos fascinantes sobre guerreiros destemidos

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Os samurais foram alguns dos guerreiros mais impressionantes que o mundo já conheceu. Ferozmente leais a seus senhores, eles preferem se matar a enfrentar a desonra. Essas pessoas eram soldados de carreira altamente treinados e endurecidos pela batalha, prontos para lutar até a morte em um instante. Ou pelo menos foi durante o período Sengoku. No final do período Edo, muitos deles se tornaram menos militaristas e mais burocráticos. O declínio e a queda do samurai ocorreram lentamente e como resultado de muitos pequenos movimentos que transformaram o Japão feudal em um país mais moderno.

Modernização gradual e eventos importantes, como o levante Satsuma e a criação do Japão Meiji, anunciaram os últimos dias da cultura guerreira e o fim do modo de vida dos samurais.

1. Descontentamento

Durante o século 19, muitos samurais de classe média e baixa tornaram-se cada vez mais insatisfeitos com a estrutura da sociedade japonesa. Na época, o samurai era a classe dominante no Japão. A característica definidora dessa classe era que eles eram soldados de carreira, embora em suas funções desempenhassem uma variedade de tarefas comuns, desde a burocracia até a resolução de problemas agrícolas.

O clã Tokugawa estava no comando e governou de Edo (atual Tóquio) como o shogunato Tokugawa. O shogun, que governou desde 1603, era o chefe da família Tokugawa, que serviu como governante militar supremo. Editos eram passados do shogun para daimyos locais (chefes de clãs) que governavam seus territórios como governadores. O samurai individual recebia um salário determinado pela hierarquia militar.

O status era determinado pela hereditariedade e posição, e havia uma enorme diferença de riqueza e status entre a classe alta e os samurais da classe baixa. Samurais de classe média cada vez mais careciam de mobilidade. Embora os samurais da classe baixa tivessem alguma mobilidade, eles não podiam mantê-la de geração em geração.

2. A divisão do Japão

Quando o Comodoro Matthew Perry entrou em Edo Bay em 1853, isso marcou o início de uma série de eventos que mudaram o Japão para sempre. Perry, acompanhado por uma frota fortemente armada, foi enviado pelo presidente Millard Fillmore para abrir o comércio entre o Japão e os Estados Unidos.

No Japão, cresceu uma cisão entre aqueles que queriam manter o isolacionismo e aqueles que queriam receber estrangeiros. Naquela época, o shogunato Tokugawa estava no poder. O imperador ainda existia, mas principalmente apenas como uma figura de proa.

O Shogun Tokugawa Iemochi eventualmente decidiu abrir os portos, mas o Imperador Komei se opôs ao tratado. O shogunato ignorou os desejos do imperador e abriu os portos de qualquer maneira. Então, em 1863, o Imperador Komei rompeu com a tradição de obedecer ao shogun, emitindo uma ordem para "expulsar os bárbaros".

3. A revolta do clã Choshu

Ignorar o desejo do imperador por isolacionismo por si só não foi suficiente para acabar com o xogunato Tokugawa, mas irritou muitos samurais, especialmente no clã Choshu. O clã estava localizado na parte sudoeste de Honshu, relativamente longe do poder do shogun em Edo. No clã Choshu, o poder passou para o samurai, que estava insatisfeito com o xogunato e tentou acabar com ele. Eles se opunham aos estrangeiros e, portanto, favoreciam o imperador.

As unidades militares do clã Choshu foram formadas com o objetivo de expulsar invasores estrangeiros. Os soldados foram recrutados na periferia da classe samurai, e isso enfraqueceu a hierarquia samurai tradicional dentro do clã.

O descontentamento do clã atingiu seu clímax em 1864. Além de lutar contra os estrangeiros na tentativa de "expulsar os bárbaros", Choshu se rebelou nos portões de Hamaguri.

Samurais do clã tentaram tomar Kyoto (a residência do imperador) e restaurar o poder político do imperador, mas foram repelidos pelas forças do shogunato. Em retaliação ao ataque, o shogunato tentou se vingar do clã Choshu.

4. Clã Satsuma

O clã Satsuma eventualmente se aliou a Choshu contra o shogunato. De fato, havia um amplo apoio ao imperador, mas ao contrário de Choshu, o clã Satsuma tinha elementos menos radicais.

Como resultado, o movimento legalista dentro do clã Satsuma se transformou em uma tentativa de restaurar o poder do imperador por meios políticos. Em 1866, elementos leais ganharam o controle do clã Satsuma e se juntaram a Choshu em uma aliança contra o shogunato.

No mesmo ano, os dois clãs se uniram para derrotar a segunda cavalgada dos shoguns para se vingar de Choshu. Isso levou a uma perda significativa de poder para o shogunato. No entanto, logo após a morte do Imperador Komei e Shogun Tokugawa Iemochi, eles foram substituídos pelo Imperador Meiji e Shogun Tokugawa Yoshinobu.

5. O fim do shogunato

Em 1867, o shogun Tokugawa Yoshinobu renunciou oficialmente, abdicando efetivamente do poder do imperador. Esta ação foi parte de um esforço para manter o clã Tokugawa em uma posição importante no novo governo.

Então, em 3 de janeiro de 1868, um golpe de estado ocorreu em Kyoto, e o imperador foi restaurado como o poder supremo no Japão como resultado de um evento chamado Restauração Meiji. Durante este período de transição, o governo Meiji continuou a cooperar com o governo Tokugawa. Isso irritou os linha-duras dos clãs Choshu e Satsuma, que persuadiram a congregação Meiji a revogar o título do shogun e confiscar as terras de Yoshinobu.

6. Uma nova era

O Juramento dos Cinco Artigos foi o documento legal da Restauração Meiji de 1868. Este breve documento marcou uma guinada na política imperial, acima de tudo indicando uma abertura para a comunidade internacional. Isso é importante, visto que um dos pontos de partida da divisão entre o imperador e o xogum foi a resistência do imperador à influência estrangeira.

O documento também enfatiza que as pessoas comuns devem ter a possibilidade de seguir sua própria vocação para que não haja descontentamento. Em outras palavras, as paredes entre as classes sociais começaram a desmoronar lentamente.

7. Guerra Boshin

A Guerra Boshin foi travada entre duas facções de samurais. O ex-shogun Tokugawa Yoshinobu ficou indignado por ele e seu clã terem sido expulsos do novo governo Meiji e, de fato, decidiu abandonar sua abdicação. Isso levou a um confronto entre as forças imperiais Meiji, incluindo Satsuma e Choshu, e as forças leais ao shogunato.

A guerra começou em 3 de janeiro de 1868 com um golpe de estado em Kyoto.

Yoshinobu mudou-se para o sul, para Osaka. Então, em 27 de janeiro, as tropas do shogun marcharam em direção à aliança imperial Satsuma-Choshu na entrada sul de Kyoto. As forças do xogunato foram parcialmente treinadas por conselheiros militares franceses e superaram as forças imperiais em três vezes. Apesar disso, as forças imperiais estavam bem equipadas com armamento moderno, incluindo obuseiros de Armstrong, rifles Minier e várias metralhadoras Gatling.

Após um dia de combates infrutíferos, as forças de Satsuma-Choshu foram presenteadas com a bandeira imperial, oficialmente reconhecida pelo imperador pelo exército imperial. Isso fez com que outros clãs proeminentes desertassem. O desmoralizado Yoshinobu fugiu de Osaka para Edo, e as forças do xogunato se retiraram.

Quando as forças imperiais ganharam a vantagem, eles foram capazes de capturar Edo. Neste ponto, Yoshinobu foi colocado em prisão domiciliar. A Aliança do Norte continuou a lutar em nome do shogunato, mas foi finalmente derrotada na batalha final de Hakodate em Hokkaido.

8. Privar o samurai de poder

O fim do shogunato também marcou o fim do feudalismo no Japão e uma reestruturação massiva do governo. Durante a Restauração Meiji, o imperador adotou vários conceitos ocidentais, como governo constitucional. Perto do final da Guerra Boshin, esforços estavam sendo feitos para eliminar completamente o sistema de castas que existia desde o século 12 e substituí-lo por um governo imperial centralizado.

Ao final da guerra de Boshin, o Conselho Imperial consistia principalmente de samurais dos clãs Satsuma e Choshu, com alguns representantes de outros clãs proeminentes. Em 1869, o daimyo foi removido do poder e em 1871 as antigas possessões foram transformadas em prefeituras.

A abolição das propriedades não era pouca coisa, e o plano exigia o apoio de muitos samurais proeminentes. No entanto, a mudança causou algum atrito entre o novo governo imperial e alguns samurais. As tensões aumentaram quando o imperador declarou todas as classes iguais (uma ideia emprestada de ocidentais recém-chegados), e a classe samurai foi sistematicamente privada de privilégios e status.

9. Outra ameaça

O governo Meiji acabou com o monopólio do samurai no serviço militar. Até este ponto, os exércitos de samurais eram diretamente leais ao daimyo local. Com a abolição do daimyo e de seus territórios, foi necessário formar um exército imperial nacional. Isso aconteceu em 1872, quando o governo Meiji introduziu o serviço militar universal. Todo homem, samurai ou não, teve que servir três anos de serviço militar. Isso minou o próprio propósito da classe samurai. Muitos dos samurais que ajudaram a derrubar o shogunato e restaurar o imperador estão agora sob ameaça.

10. Retirada de espadas

Houve vários decretos dirigidos contra a classe samurai, mas o decreto de Haitorei foi particularmente doloroso. Após sua adoção em 1876, os samurais foram proibidos de portar espadas.

A espada era o símbolo definidor do samurai. Em 1588, o Shogun Toyotomi Hideyoshi adotou a katana-gari, que proibia qualquer pessoa, exceto um samurai ativo, de portar espadas. Naquela época, as espadas estavam entre os kokujins (samurais arruinados), ronin (samurais que perderam seu mestre), bem como entre os pobres. A perda de armas irritou muitos, e alguns deles usaram suas espadas agora ilegais para levantar um levante armado.

11. A última luta

O clã Satsuma foi fundamental para derrubar o shogunato e restaurar o poder imperial, mas a rápida desintegração de seu modo de vida pareceu mudar suas mentes sobre o novo governo. Em 1877, o samurai estava pronto para a batalha.

Na ilha de Kyushu, um pequeno grupo de samurais rebeldes liderados por Saigo Takamori sitiou o Castelo de Kumamoto. Eles foram forçados a recuar quando o exército imperial chegou e, após várias derrotas menores, foram cercados no Monte Enodake. Eles conseguiram escapar de volta para sua fortaleza em Kagoshima, mas suas forças foram reduzidas de três mil para quatrocentos. Agora, esses samurais enfrentam um exército imperial de mais de trinta mil pessoas.

Tendo ocupado a colina de Shiroyama fora de Kagoshima, o samurai se preparou para sua batalha final. Eles foram cercados por um exército imperial liderado pelo general Yamagata Aritomo, que ordenou que suas tropas cavassem trincheiras para evitar que os rebeldes fugissem novamente.

Às três horas da manhã de 23 de setembro, as forças imperiais atacaram com artilharia apoiada por navios de guerra do porto próximo. O samurai rebelde armado com armas tradicionais, como espadas e lanças, enfrentou as forças armadas imperiais. Às seis da manhã, restavam apenas quarenta insurgentes. Saigoµ ficou gravemente ferido. Um amigo o ajudou a chegar a um lugar tranquilo onde ele executou o seppuku. O samurai restante então lançou um ataque suicida final e foi destruído pelas armas Gatling.

12. O último samurai

A história de Saigo Takamori ilustra a natureza complexa dos eventos que levaram à morte do samuroi. Ele começou sua carreira como embaixador do clã Satsuma, onde passou vários anos em Edo trabalhando com o shogun. Após um expurgo que eliminou aqueles que se opunham às políticas do shogun, incluindo Saigoµ, ele fugiu de Edo. Foi exilado para a ilha de Amami Oshima, onde passou três anos, casou-se e teve dois filhos. Infelizmente, sua esposa era uma plebéia, então sua família teve que ficar para trás quando Saigoµ foi chamado de volta para continuar servindo ao clã Satsuma.

Saigoµ liderou a primeira expedição do shogunato contra Choshu. Mais tarde, quando Satsuma se aliou a Choshu, ele desempenhou um papel na restauração do imperador, a quem apoiou firmemente. Infelizmente, sua decisão de tentar impedir a rebelião contra o shogun, que considerou imprudente, foi mal interpretada e ele foi acusado de traição. Mais tarde, ele foi perdoado e participou da restauração Meiji, tornando-se conselheiro do imperador.

Depois que o novo governo começou a aprovar leis contra os samurais, Saigoµ sentiu que o novo governo estava traindo os princípios nos quais foi fundado. A ocidentalização e o aumento da abertura aos estrangeiros contrastaram fortemente com o movimento "honre o imperador, expulse os bárbaros" que deu início à revolução.

Enquanto colaborava com as decisões de abolir as propriedades e impor o recrutamento, Saigoµ traçou uma linha na Portaria Haitorei. Ele liderou a rebelião Satsuma e morreu demonstrativamente, tornando-se conhecido como o último verdadeiro samurai.

E na continuação do tópico sobre a Terra do Sol Nascente, leia também sobre pelo que a área de Gion é famosa e por que turistas de todo o mundo se reúnem lá.