Como o Rei do Algodão se tornou famoso e que papel ele desempenhou no mundo da arte: James Simon

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Durante sua vida, Henry James Simon criou uma enorme coleção de arte privada, incluindo um busto de Nefertiti, e doou mais de dez mil tesouros de arte para museus de Berlim. Também há rumores de que o coletor deu um terço de sua renda total para pessoas pobres. Sobre o que o "rei do algodão" realmente era, ostentando os títulos de empresário, filantropo e benfeitor social - mais adiante no artigo.

Henry nasceu em 17 de setembro de 1851 em Berlim, na família de um atacadista de algodão. Aos 25 anos, ele começou a trabalhar para a empresa de seu pai, que logo se tornou líder de mercado global. Originalmente, "The Cotton King" era um apelido do pai de James, seu próprio sucesso como atacadista de algodão lhe rendeu esse apelido mais tarde. Como atacadista de algodão, Henry se tornou um dos industriais mais ricos da Alemanha. Junto com sua esposa Agnes e três filhos, ele viveu uma vida rica em Berlim. O jovem empresário usou sua riqueza recém-adquirida para sua paixão por colecionar arte e colocá-la à disposição das pessoas. Assim, na virada do século, um dos homens mais ricos de Berlim se tornou um dos maiores patrocinadores da arte.

Nessa época, ele conheceu o Kaiser Wilhelm II e o conhecido tornou-se amigo baseado em interesses comuns e hobbies por relíquias e arte antigas. Houve outra figura importante na vida de Henry - Wilhelm von Bode, diretor dos museus de Berlim. Em estreita colaboração com ele, ele liderou a Deutsche Orient-Gesellschaft (DOG) para escavar tesouros de arte no Egito e no Oriente Médio. O DOG foi fundado em 1898 para estimular o interesse do público pelas antiguidades orientais. James doou muito dinheiro para várias expedições que a organização liderou.

Uma dessas expedições trouxe fama mundial para James, como aconteceu mais tarde com os museus de Berlim: as escavações de Ludwig Borchardt em Tell el-Amarna, perto da capital egípcia, Cairo. Foi lá que o Faraó Akhenaton, por volta de 1340 aC, construiu Akhetaton, a nova capital de seu revolucionário estado solar monoteísta. Esta campanha de escavação foi extremamente bem-sucedida.

Os principais objetos de numerosos achados foram cabeças de retratos de vários membros da família real de Akhenaton, feitas de gesso, e um busto de calcário pintado de forma incomum e bem preservado de Nefertiti, que era a esposa principal do faraó. Como James era o único financiador e assinou um contrato com o governo egípcio como um indivíduo privado, a parte alemã dos achados passou para sua posse pessoal. Então ele se tornou o orgulhoso proprietário de um busto de Nefertiti.

Apesar de James estar principalmente associado à descoberta do busto de Nefertiti, sua propriedade possui uma miríade de tesouros. Poucos anos antes do busto de Nefertiti ser descoberto em 1911, a casa do empresário judeu se transformou em uma espécie de museu particular. Na era de Wilhelm, as coleções particulares de arte eram vistas como uma oportunidade de adquirir e representar valor social. Como muitos outros novos ricos, James aproveitou a oportunidade. Quando o empresário judeu adquiriu sua primeira pintura de Rembrandt van Rijn, ele tinha apenas 34 anos.

A ideia de colecionar arte para disponibilizá-la a outras pessoas sempre foi crítica para James. Esse pensamento também está subjacente às doações que ele fez aos museus de Berlim desde 1900. Em um novo projeto de museu, o colecionador de 49 anos doou sua coleção renascentista para as coleções públicas em Berlim. Em 1904, foi inaugurado o Museu Kaiser-Friedrich, hoje denominado Museu Bode. O museu foi a preocupação central de Wilhelm von Bode por muitos anos e foi promovido pelo Kaiser Wilhelm II como um projeto prussiano de prestígio.

Para James, como colecionador e patriota prussiano, era muito importante estar envolvido nesta campanha. Sua coleção renascentista não apenas complementou as coleções existentes, mas também foi exibida em uma sala separada chamada Simon's Study. A pedido de James, a coleção foi apresentada na variedade usual - muito parecida com a coleção particular de sua casa. Foi este o motivo da apresentação artística que voltou a ser reapresentado em 2006, quase cem anos depois, quando o Museu Bode foi reaberto após renovação.

O busto de Nefertiti foi doado aos museus de Berlim por James, junto com grande parte de sua coleção em 1920. Isso aconteceu sete anos depois que o busto e outras descobertas de Tell el-Amarna encontraram seu lugar em sua coleção particular. Em seguida, vários convidados, especialmente Guilherme II, admiraram os novos pontos turísticos. Em seu 80º aniversário, James foi homenageado com uma grande inscrição no Amarna Hall do Museu de Notícias.

Sua última aparição pública foi uma carta ao Ministro da Cultura da Prússia, na qual fazia campanha pela devolução do busto de Nefertiti ao Egito. No entanto, isso nunca aconteceu. O busto de Nefertiti ainda é uma “mulher berlinense”, como o autor Dietmar Strauch chamou o tesouro em seu livro sobre James Simon. Em 1933, após o início da ditadura anti-semita dos Nacional-Socialistas na Alemanha e antes da Segunda Guerra Mundial, a inscrição acima foi removida, junto com todas as outras referências a suas doações. Hoje, um busto de bronze e uma placa memorial são dedicados ao santo padroeiro.

James foi um grande benfeitor da arte. No total, ele doou cerca de dez mil obras de arte para museus de Berlim e, portanto, as colocou à disposição de todos. No entanto, o empresário judeu era muito mais do que apenas um filantropo de arte. James também foi um benfeitor social, pois não apenas apoiou artes e ciências, mas também gastou muito de seu dinheiro - um terço de sua renda total em projetos sociais. Em uma entrevista ao canal de TV alemão Deutschlandfunkkultur, o autor Dietmar Strauch explica isso pelo fato de que tem algo a ver com a filha de Simon:.

A razão pela qual poucas pessoas estão cientes das obrigações sociais de James é porque ele nunca pensou muito nisso. Em uma placa no distrito de Zehlendorf, em Berlim, você pode ler a inscrição que James disse: "A gratidão é um fardo que ninguém deveria carregar." Há evidências de que ele fundou várias associações de caridade, abriu banhos públicos para trabalhadores que não podiam pagar um banho semanal. Ele também montou hospitais e casas de repouso para crianças e ajudou o povo judeu da Europa Oriental a começar uma nova vida na Alemanha e muito mais. Simon também apoiou diretamente várias famílias carentes.

O historiador da arte Wilhelm von Bode sempre foi um importante conselheiro do jovem colecionador de arte. Ao longo dos anos, os dois homens criaram uma coleção particular cuidadosamente selecionada e de alta qualidade com objetos de diferentes gêneros de arte. Além da antiguidade, Simon era particularmente entusiasmado com o Renascimento italiano. Por cerca de vinte anos, ele acumulou uma coleção de pinturas, esculturas, móveis e moedas dos séculos XV ao XVII. Todos esses tesouros foram mantidos na casa particular de James. Com hora marcada, os visitantes tiveram a oportunidade de ir lá ver as suas coisas.

Um empresário, colecionador de arte, filantropo e benfeitor social - tudo gira em torno de James Simon. Ele era uma pessoa conhecida e socialmente reconhecida dentro do quadro do que era possível com o anti-semitismo latente da época. Amigos e colegas o descreveram como extremamente educado, muito reservado e sempre se esforçando para separar o pessoal do profissional. James foi presenteado com títulos e honras, que ele também aceitou para não ofender ninguém. Ele fez tudo isso com uma satisfação tranquila, mas evitou qualquer cerimônia pública. James morreu apenas um ano depois de ser homenageado no Amarna Hall no Museu Neuss aos oitenta e um anos em sua cidade natal, Berlim. Sua propriedade foi leiloada em 1932 pela casa de leilões de Rudolf Lepke em Berlim.

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