"Clever Hans": Como foi o destino do cavalo, cujo intelecto no século passado foi equiparado ao humano

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Ele foi considerado um animal genial e foi equiparado a um homem em inteligência. Jornais escreviam sobre ele, pessoas de todo o mundo vinham vê-lo. Infelizmente, a glória não durou muito e a exposição se seguiu. Nos últimos anos de sua vida, ele foi condenado ao esquecimento. Não se sabe se os cavalos são capazes de sentir da mesma maneira que os humanos, mas se fossem, o cavalo, apelidado de Hans Inteligente, só poderia simpatizar.

Um cavalo é um gênio?

No final do século 19, o professor de matemática aposentado Wilhelm von Austin pegou fogo com a ideia então em voga de desenvolver a inteligência nos animais. No início, ele tentou ensinar gatos a contar aritmética, mas sem sucesso. Então ele pegou o urso, mas também em vão. Então Austin decidiu tentar treinar o cavalo.

Em 1888, o velho comprou um potro da raça Oryol trotador, considerado o mais contactável e treinável entre os cavaleiros.

Austin batizou o animal de estimação de Hans e começou seus estudos, e se portava muito irritado nas "aulas". Ele costumava gritar com seu cavalo e até mesmo bater nele. E de repente um milagre aconteceu: durante uma dessas aulas, o velho escreveu o número "três" no quadro, e o cavalo em resposta bateu no casco três vezes. Austin estava feliz. A partir desse momento, Hans começou a demonstrar habilidades incríveis para o proprietário. Independentemente do que o dono perguntasse (fosse um problema de aritmética ou alguma data do calendário), o cavalo respondia tudo corretamente, batendo o casco quantas vezes fosse necessário.

Von Austin começou a se apresentar com Hans na frente do público de rua e, a cada vez, essas apresentações causaram impacto. O cavalo calculava exemplos com frações, conseguia adivinhar o nome de uma pessoa na multidão, distinguir cores, denominações de moedas, rostos de pessoas e poderia até mesmo distinguir um acorde musical puro de um dissonante. Surpreendentemente, Hans respondeu corretamente não apenas às perguntas orais, mas também às escritas, o que significava que ele sabia ler alemão.

Rumores de um cavalo extraordinário se espalharam por toda a Alemanha. No entanto, Austin queria não apenas fama popular, mas também reconhecimento oficial. Mas eis como chamar a atenção do governo? E então o velho veio com uma jogada inteligente.

No verão de 1902, ele anunciou em um jornal militar: “Um belo garanhão à venda. Ele distingue dez cores, lê, conhece quatro operações aritméticas, etc. Naturalmente, Austin não tinha intenção de vender Hans, mas seu truque funcionou: no dia seguinte, oficiais de cavalaria bateram em sua casa. Na verdade, vieram mais por curiosidade e, ao mesmo tempo, por vontade de rir do excêntrico, que pensa em seu cavalo, ninguém sabe o quê. No entanto, depois que Austin demonstrou as habilidades únicas de Hans para os policiais, o desejo de brincar imediatamente desapareceu e eles deixaram uma grande impressão.

Logo todo o exército já falava das habilidades do cavalo, e a informação chegou até ao Ministro da Educação, sem falar dos jornalistas estrangeiros. O New York Times até escreveu sobre Hans, no entanto, sua manchete soou um tanto irônica: “Maravilhoso cavalo de Berlim! Ele pode fazer tudo, mas ele simplesmente não fala!"

Para investigar o fenômeno do cavalo, foi criada uma comissão especial de "especialistas", composta por 13 pessoas. Entre eles estavam um veterinário, um treinador de circo, um oficial de cavalaria, o diretor do zoológico da capital e até vários professores de escola. A comissão foi chefiada por um psicólogo autoritário Karl Stumpf. Depois de vários meses de "pesquisa", um veredicto foi dado: nenhum sinal de fraude foi revelado por parte do dono, e seu animal realmente dá as respostas corretas por conta própria com uma probabilidade de quase 90%.

Exposição

Karl Stumpf, como uma pessoa muito educada, não conseguia acreditar no que via, mas ele fez a pesquisa pessoalmente! Para ter certeza de que não estava louco, Stumpf pediu a seu aluno Oskar Pfungst que estudasse o fenômeno do cavalo em mais detalhes.

Hans foi novamente submetido a experimentos que aconteceram no pátio da Universidade de Psicologia de Berlim. De acordo com os métodos desenvolvidos por seu professor, Pfungst diversificou as condições em que o cavalo foi entrevistado. Por exemplo, Hans respondeu às perguntas do próprio Austin e de estranhos, sem a presença do proprietário. Ele também "trabalhou" sozinho e na presença de outros cavalos. Durante outro bloco de experimentos, seus olhos estavam até fechados, exigindo que ele batesse no casco às cegas.

O cavalo estava extremamente exausto por pesquisas intermináveis e às vezes se recusava a trabalhar. Várias vezes ele até chutou os experimentadores com o casco, mas eles foram inflexíveis.

Finalmente, Pfungst conseguiu identificar um padrão interessante. O cavalo sempre respondia corretamente se o próprio dono lhe fizesse uma pergunta e se Hans o visse. Se Hans ouvisse apenas a voz do velho, seu intelecto humano desapareceria sem deixar vestígios. Além disso, nos casos em que o dono ofereceu o animal para resolver um problema para o qual ele não sabia a resposta, Hans conseguiu responder corretamente em apenas 6% dos casos. A mesma coisa acontecia ao trabalhar com estranhos: Hans enfrentava a tarefa apenas se visse o "examinador" e se soubesse a resposta à sua pergunta.

A pesquisa mostrou que Hans é um cavalo comum, apenas excepcionalmente sensível e astuto. Depois de cada batida de casco, ele monitorava de perto a reação da pessoa, para saber quando parar. Nem as expressões faciais, nem a expressão dos olhos, nem a postura escaparam de sua atenção. Acontece que, se uma pessoa sabe a resposta à sua pergunta, ela se denuncia involuntariamente, mesmo que tente parecer imparcial.

Para consolidar o resultado, Pfungst ensinou com sucesso a mesma técnica para sua cadela Nora, e então ele próprio aprendeu a "ler mentes".

Em seu relatório “Smart Hans. Contribuição para a psicologia experimental de animais e humanos "Pfungst disse que, tendo estudado o comportamento de um cavalo, ele agora pode, à vontade, evocar qualquer reação de Hans, mesmo sem fazer a pergunta apropriada, mas apenas com a ajuda de seu rosto expressões e certos movimentos."

Enquanto isso, o próprio Austin ficou muito ofendido por seu cavalo e não acreditou nas conclusões de Pfungst, chamando-as de "piada científica". Por algum tempo, ele ainda viajou com Hans em cidades alemãs, e depois partiu para a Prússia, onde logo morreu.

O futuro destino de Hans foi triste. Um rico joalheiro interessou-se por ele, mas mesmo assim decidiu provar que o cavalo é um gênio. Ele pegou Hans para si, colocou-o em uma baia com outros dois cavalos e "testou" os animais por horas.

Desde 1916, ninguém ouviu falar de Hans. Corria o boato de que na Primeira Guerra Mundial ele era usado "para o fim a que se destinava" - atrelado a carroças, forçando-o a transportar munição. E sua incrível capacidade de captar a reação de uma pessoa na comunidade científica era chamada de "efeito Hans inteligente".

E em nosso século, o animal mais inteligente foi reconhecido gorila Coco, que sabia cerca de mil palavras.