Como cientista, Nesmeyanov queria alimentar os cidadãos soviéticos com petróleo, mas o milho de Khrushchev venceu

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

O caviar preto sempre foi um símbolo da Rússia, junto com peles, bonecos de nidificação e um urso com uma balalaica. Acontece que havia um cientista que sonhava em criar caviar sintético a partir do óleo e alimentar toda a população do país. Estamos falando de Alexander Nesmeyanov, que chefiou a Academia de Ciências da URSS nos anos cinquenta do século XX. Leia no artigo por que ele estava preocupado em criar alimentos artificiais, quais eram as massas criadas a partir de derivados de petróleo e por que a ideia de Nesmeyanov fracassou.

A psique enfraquecida e a ideia de conserto sobre a comida perfeita

Alexander nasceu em 1899. Os pais eram professores. Eles viviam não muito ricos, mas também não eram pobres. Após a Revolução de Outubro, Nesmeyanov ficou ao lado dos bolcheviques e decidiu trabalhar pelo bem da União Soviética. Os anos de fome da década de 1920 tornaram-se um evento que teve um grande impacto na psique do futuro cientista. Nesse período, Alexandre trabalhava em destacamentos de alimentos, ou seja, junto com seus associados, viajava por algumas regiões do país para tirar o grão dos camponeses, escondido por um dia chuvoso.

De acordo com a propaganda soviética, um verdadeiro soviético não deveria esconder pão. Tais ações foram atribuídas apenas a punhos, gananciosos e sem princípios. Na realidade, tudo era completamente diferente, do que Nesmeyanov logo se convenceu. Ele foi atingido pela pobreza e fome de pesadelo que assustavam as pessoas, prontas para fazer qualquer coisa por comida, animais.

Os aldeões naquele momento não estavam à altura da construção do comunismo. Era uma questão de sobrevivência. Algumas áreas eram inteiramente habitadas por pessoas emaciadas e famintas. Os camponeses partiram para outro mundo com famílias inteiras, houve até casos de canibalismo. Estes terríveis acontecimentos, que Nesmeyanov pôde observar pessoalmente, causaram graves traumas no psiquismo do cientista. Alexandre jurou a si mesmo que o povo soviético não deveria passar fome e que ele pessoalmente deveria contribuir para a solução desse problema.

Colaboração com cientistas britânicos

Em 1922, Nesmeyanov se formou na Universidade Estadual de Moscou. Depois disso, decidiu continuar trabalhando no departamento, que era chefiado pelo químico Zelinsky. O próprio Nesmeyanov era um cientista forte. Durante vinte anos, passou de assistente a acadêmico respeitado por todos e, em 1951, assumiu um alto cargo - o de presidente da Academia de Ciências. A partir daquele momento, Nesmeyanov teve a oportunidade de realizar seu antigo sonho - alimentar o povo, tanto que ninguém jamais se lembraria da fome. Para isso, o acadêmico queria usar alimentos feitos de hidrocarbonetos. Afinal, ele dedicou muito tempo a isso e tinha um grande grupo de associados.

Aliás, a ideia de produzir alimentos a partir de derivados do petróleo não surgiu só do acadêmico da URSS. Em 1955, Nesmeyanov encontrou-se com o químico Todd da Grã-Bretanha. Ele foi um Prêmio Nobel que estava muito interessado na questão da síntese de alimentos proteicos a partir de hidrocarbonetos. Todd teve algum sucesso nessa direção.

A conversa entre os dois cientistas foi longa. Depois disso, Todd recebeu uma oferta para enviar dois cientistas soviéticos a Cambridge para um estágio. Dois químicos foram selecionados - Nikolai Kochetkov e Eduard Mistryukov. Eles absorveram diligentemente a experiência estrangeira, e o conhecimento adquirido tornou-se a base do método do Acadêmico Nesmeyanov. Várias universidades soviéticas no final dos anos 50 começaram a trabalhar de perto na síntese de alimentos a partir de produtos de origem inorgânica.

Massa sem óleo e sem colesterol

Os anos cinquenta na URSS foram marcados pelo colapso da agricultura e da indústria alimentar. As pessoas tinham que ser alimentadas com alguma coisa. Eles tentaram aumentar a agricultura, é claro, mas demorou. A ideia de Alexander Nesmeyanov era fazer produtos artificiais de óleo e outros materiais não comestíveis. Curiosamente, o próprio cientista aderiu (e seguiu) a teoria do vegetarianismo, chamando de inaceitável matar seres vivos com o propósito de comê-los.

Pela primeira vez, surgiu em 1964 o caviar preto sintetizado, de cuja produção levavam resíduos de laticínios. Paralelamente, foram realizados testes de outro projeto, nomeadamente massa, fermento e outros alimentos à base de óleo.

Nesmeyanov não apenas trabalhou em um novo tipo de alimento, ele trouxe bases morais e ideológicas sob seu desenvolvimento. Assim que o alimento sintético aparecer, os cidadãos da URSS podem esquecer o medo de quebras de safra, argumentou o acadêmico. Ele disse que a carne contém colesterol, hormônios, bactérias, mas os alimentos artificiais derivados de carboidratos não, porque são úteis. Esses produtos não ficam mofados, eles não têm medo de camundongos e ratos. Quando o alimento se torna totalmente sintético, muitos trabalhadores agrícolas serão liberados para trabalhar em outras áreas.

Conflito com Khrushchev e o colapso da ideia

Em 1969, o livro de Nesmeyanov sobre alimentos artificiais e sintéticos foi publicado. Continha os pensamentos morais e práticos do cientista. No entanto, nesse período, o acadêmico deixou de exercer cargo na Academia de Ciências, o que significa que as possibilidades de introdução da invenção não eram muito amplas. O fato é que em 1961 Nesmeyanov teve uma desavença com o chefe da URSS, Nikita Khrushchev. Este último não queria "engolir" as travessuras do cientista e simplesmente o privou do cargo de presidente da Academia de Ciências da URSS.

Nesmeyanov não conseguiu provar a eficácia e utilidade prática da teoria da comida artificial. A liderança do país não gostou da tentativa de tratar as pessoas com petróleo, mesmo cuidadosamente processado, acreditando que isso não seria uma vitória para a ciência soviética, mas uma derrota. Além disso, Khrushchev tinha seus próprios planos para resolver a crise alimentar. Ele gostou da ideia de plantar milho em todos os campos. Barato, nutritivo e delicioso.

Felizmente, a Rússia é famosa não apenas por seus cientistas insanos. Há muitos inventores talentosos que mudaram o mundo para sempre.