Por que as mulheres foram punidas com o estigma de “bruxa”, e por que, após 300 anos, milhares de vítimas da Santa Inquisição decidiram perdoar

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Quando o Halloween se aproxima, as bruxas podem ser vistas festejando nas casas das pessoas ou passeando pelas ruas com sacos de doces nas mãos. Todo mundo tem uma ideia de como deve ser uma bruxa: ela tem um chapéu preto e voa em uma vassoura. Sabemos que eles elaboram sua feitiçaria em grandes caldeirões de ferro fundido e que tradicionalmente são queimados na fogueira. Há um toque de frivolidade em tudo isso, mas antes era mais do que sério. A tragédia da idade das trevas, que eles decidiram agitar hoje e tentar corrigir, pelo menos parcialmente, o mal infligido então.

Nossa compreensão moderna das bruxas contém muitos conceitos errôneos. Mas agora, pelo menos não os caçamos. Mas, trezentos anos atrás, na Escócia, mais de duas mil pessoas foram queimadas na fogueira como punição por serem bruxas.

Claire Mitchell, QC, advogada do tribunal de apelação criminal em Edimburgo, está exigindo um perdão formal para essas infelizes vítimas de superstição, que eram em sua maioria mulheres. A Lei da Bruxaria foi aprovada em 1563 e permaneceu em vigor por quase cento e setenta e cinco anos. Centenas de milhares de pessoas inocentes foram vítimas desse obscurantismo.

Homens também foram acusados de bruxaria

Na Europa nos séculos 16 e 17, cerca de 60.000 pessoas foram executadas sob a acusação de bruxaria. Nem todos os acusados de bruxaria eram mulheres. Na Inglaterra, durante o período elizabetano bastante esclarecido, ocorreram 270 julgamentos de "bruxas". Duzentos e quarenta e sete acusados eram mulheres e vinte e três homens.

Durante o mais famoso julgamento das bruxas em Salem, Massachusetts, homens também estavam entre os suspeitos e condenados. De fevereiro de 1692 a maio de 1693, duzentas pessoas foram indiciadas em Salem. Como resultado, dezenove deles foram considerados culpados: quatorze mulheres e cinco homens. Eles foram: O Reverendo George Burroughs, John Willard, George Jacobs Sênior, John Proctor e Samuel Wardwell.

Um dos réus, Giles Corey, também morreu. Como resultado, ele nem mesmo foi considerado culpado. O infeliz simplesmente não suportou a tortura, apesar da qual se recusou a confessar sua feitiçaria. Eles verificaram Corey da seguinte maneira: colocaram uma tábua nele e empilharam pedras em cima. Tudo o que ele disse em resposta às exigências para se declarar culpado foi: "Mais peso!" Giles resistiu por três dias inteiros antes de morrer. Tudo isso diz apenas uma coisa: se o caçador de bruxas viesse à cidade, ninguém estaria seguro - nem um homem, nem uma mulher, nem mesmo um sacerdote puritano.

Poções

Todos nós conhecemos os "ingredientes terríveis" das poções de bruxaria que as bruxas preparavam. Shakespeare glorificou frases como “dedo de rã” e “olho de salamandra” em seu famoso poema. Na verdade, esses ingredientes não são tão exóticos ou nojentos quanto pensamos. Acontece que, na Idade Média, apenas monges e cientistas conheciam os nomes latinos das plantas. Os plebeus tinham seus próprios nomes de plantas, que usavam na vida diária, na culinária e na medicina.

Os nomes costumavam ser dados por causa da aparência das folhas ou pétalas da planta, ou como forma de descrever suas propriedades medicinais. Portanto, quando as bruxas em Macbeth falaram sobre o "olho da salamandra", provavelmente se referiam apenas a sementes de mostarda selvagem. "Dedos de rã" referiam-se às folhas do botão-de-ouro bulboso e "pêlo de morcego" significava simplesmente musgo. Se o "dente de leão" foi encontrado em alguma coisa, então provavelmente era um dente-de-leão comum, e o "pé de pássaro" era o feno-grego.

Muito poucas bruxas foram queimadas na fogueira

Embora consideremos queimar na fogueira a punição padrão para bruxaria, na verdade, as bruxas geralmente eram enforcadas. A queima foi um evento bastante raro e excepcional. Por exemplo, o caso de Joana d'Arc.

Em julho de 1650, quinze pessoas (incluindo um homem) foram executadas por bruxaria enforcadas em Town Moore, em Newcastle, Inglaterra, e todos os condenados em Salem também foram enforcados, em vez de queimados até a morte, como comumente se acredita.

A Lei de Bruxaria de 1735 ainda se aplicava em 1944

Em 1735, a Lei de Bruxaria foi aprovada na Grã-Bretanha. Esta lei torna crime dizer que outra pessoa possui poderes mágicos ou pratica bruxaria. Antes disso, a legislação anterior baseava-se na suposição de que magia e bruxaria existiam. No entanto, o Ato de Bruxaria revisado de 1735 declarou que a bruxaria como tal não era uma violação da lei. Pelo contrário, o crime foi uma ideia supersticiosa da existência de bruxas.

A lei refletiu uma mudança de atitude em relação a essa questão na Europa e acabou com a caça às bruxas na Inglaterra. O Witchcraft Act de 1735 permaneceu em vigor na Grã-Bretanha por muitos anos, até meados do século XX. Em 1944, Jane Rebecca York se tornou a última pessoa a ser julgada por ele. Eles não a acusaram de ser uma bruxa. A mulher afirmou ser médium. Ela foi considerada culpada de "fingir convocar os espíritos dos mortos". Vários policiais disfarçados participaram de suas sessões. Eles foram obrigados a inquirir sobre parentes inexistentes. Yorke contou a um oficial em detalhes sobre como seu irmão imaginário foi queimado vivo durante o bombardeio.

Embora essa Lei não fosse mais aplicada a partir de 1944, ela vigorou até 1951. Em seguida, foi finalmente cancelado e substituído pelo Fraudulent Media Act 1951.

Nas asas de uma mandrágora

A sugestão de que bruxas podiam voar pode ser devido ao fato de que raiz de mandrágora e outras plantas alucinógenas eram usadas em cerimônias de bruxaria. Aqueles que experimentaram as propriedades da raiz "mágica" descreveram as propriedades alucinógenas e eufóricas da planta. Faz você se sentir como se estivesse flutuando. Para sentir isso, as "bruxas" durante o ritual esfregavam na pele uma pomada com raiz de mandrágora e, simplesmente falando, "ficavam doidinhos". Era problemático comer esse ingrediente, ele poderia estar envenenado.

Portanto, em vez disso, eles esfregaram a pomada no corpo. O melhor local para absorvê-lo é nas axilas e outras partes delicadas do corpo. Para isso, eles foram expostos. Como resultado, surgiram imagens de mulheres nuas voando em vassouras.

Tem havido muito debate sobre como exatamente as bruxas selaram a vassoura. As gravuras medievais os representavam de uma forma ou de outra. Além disso, houve fotos com o uso de forcados, ancinhos e outros equipamentos. Portanto, esta questão permaneceu em aberto.

E agora?

Claire Mitchell estudou muita literatura e documentos judiciais sobre bruxas. Em particular, ela ficou muito indignada com a história de uma mulher condenada por bruxaria. Ela não entendeu do que foi acusada e repetiu: "Como você pode ser bruxa e não saber disso?"

Claire ficou tão impressionada que decidiu aprender mais sobre as bruxas da Escócia. O advogado morava perto de Princes Street Gardens, um local histórico de execução. Ao visitar este lugar, ela viu memoriais de guerra, mas ela não encontrou nenhuma menção de todas as mulheres que foram executadas ali simplesmente por nada.

“Me irrita o fato de as mulheres não poderem dizer nada em seu próprio nome”, disse ela. Aqui, para Claire, tanto o interesse pela história quanto o interesse pelos direitos humanos e o interesse pelos erros judiciários convergiam em um ponto. O advogado também queria conseguir três coisas: um pedido de desculpas oficial, um memorial público nacional e um perdão oficial dos condenados.

Mitchell lançou uma campanha no Twitter com o historiador da Universidade de Edimburgo, Professor Julian Goodard, e a escritora Sarah Sheridan. Juntos, eles vão perseguir seus objetivos, pressionando o governo escocês a decidir perdoar as vítimas da caça às bruxas.

Algum progresso já foi feito. Placas foram recentemente descobertas nas cidades de Valleyfield, Culross e Torribern em homenagem às trezentas e oitenta mulheres executadas por feitiçaria na área. Isso aconteceu depois que o Parlamento aprovou a Lei da Bruxaria em 1542. Esta lei declarou a feitiçaria uma ofensa capital. A caça às bruxas foi oficialmente iniciada por James VI da Escócia. Ele se interessou pela questão das bruxas depois que sua mãe, Maria, Rainha dos Escoceses, foi presa pela Rainha Elizabeth I por dezoito anos e depois decapitada em 1587 por ordem da Rainha.

Ele até escreveu um livro sobre ocultismo, Demonologia. Alguns acreditam que quando Shakespeare escreveu Macbeth, ele acrescentou três bruxas para agradar ao Rei Jaime. Ironicamente, Jaime sucedeu a Rainha Elizabeth I e governou a Inglaterra como Jaime I.

O rei assistiu pessoalmente aos julgamentos das bruxas e provocou um verdadeiro pânico satânico no país. Como resultado, centenas de pessoas adoeceram primeiro nas prisões e, em seguida, foram submetidas à tortura pública para obter uma confissão. As vítimas comuns naquela época eram mulheres idosas de famílias desfavorecidas que não podiam se proteger.

Durante a Idade Média, a bruxaria tornou-se fortemente associada à religião. Afinal, era a igreja que tinha o poder de punir aqueles que, em sua opinião, estavam possuídos por espíritos malignos. Pessoas supersticiosas amedrontadas culparam as bruxas pela morte inesperada de um parente, quebras de safra e outras falhas, as razões pelas quais eles não entendiam. Também ocorreram casos de vingança, inveja e outras ações impróprias em relação aos vizinhos.

Os Atos de Bruxaria de 1524 e 1604 permitiram julgamentos de bruxas em tribunais seculares. O Parlamento revogou as leis contra a feitiçaria, mas as autoridades ainda podiam prender pessoas que declarassem voluntariamente que usavam poderes mágicos. Existe até um site dedicado às Bruxas da Escócia que apela a uma campanha por justiça para as almas abusadas de homens e mulheres injustamente acusados de bruxaria.

Mesmo os infames Julgamentos das Bruxas de Salem, em Massachusetts, nos Estados Unidos, nos quais cerca de duzentas pessoas foram julgadas e quatorze mulheres e cinco homens foram enforcados, foram posteriormente perdoados. Um parque memorial foi construído em Salem.

Eu gostaria de esperar que a justiça prevaleça, mesmo depois de séculos. É muito triste que os torturados e assassinados não possam ser devolvidos, mas pelo menos seu bom nome pode ser restaurado. Para descobrir como as superstições foram tratadas na Rússia, leia nosso artigo sobre quem era o dono das nuvens, tirou a água e como foi possível devolver o sol perdido. Leia mais sobre como as bruxas caçavam em diferentes países e diferentes períodos da história, leia em outro nosso artigo.