Os mergulhadores mais antigos: os cientistas descobriram por que os neandertais mergulharam em grandes profundidades

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Você consegue imaginar um Neandertal em algo como um calção de banho ou um maiô? Isso é improvável, mas o fato de que os antigos habitantes eretos de nosso planeta nadaram no mar, e não apenas nadaram, mas mergulharam em grandes profundidades, os cientistas estabeleceram definitivamente. Os pesquisadores concluíram que os neandertais, que viveram na costa mediterrânea na região da Itália moderna, podiam muito bem coletar conchas do fundo, como verdadeiros mergulhadores.

As descobertas incríveis foram feitas na Gruta Dei Moscherini, uma caverna pitoresca a apenas 3 metros acima de uma das praias da região do Lácio, no centro da Itália.

Para começar, em 1949, os arqueólogos que trabalhavam neste local desenterraram artefatos incomuns - dezenas de conchas do mar pertencentes à espécie local Callista chione (moluscos), que, como os cientistas estabeleceram, 90.000 anos atrás foram apanhados por Neandertais na costa … Os povos antigos os usavam como ferramentas afiadas.

Usando martelos de pedra, os neandertais dividem as conchas para obter lâminas cortantes que, devo dizer, não podem moer por muito tempo.

Agora, a equipe, liderada por Paola Villa, da Universidade do Colorado (Boulder), revelou novos segredos dessas descobertas de 70 anos. Em um estudo publicado na revista Plos One, Paola e seus colegas relataram descobertas sensacionais: os neandertais não estavam apenas coletando conchas que estavam na costa. Aparentemente, eles tiveram que prender a respiração e mergulhar no mar em busca de conchas perfeitas.

Paola acredita que a vida dos neandertais estava intimamente ligada ao mar (o que não era considerado pelos cientistas) - em outras palavras, eles nadaram livremente sob a água.

“O fato de que os neandertais usavam ativamente frutos do mar em suas vidas era conhecido antes, mas até recentemente ninguém se aprofundou neste tópico - eles simplesmente não prestaram atenção a esse fato”, diz Willa.

Quando os arqueólogos descobriram pela primeira vez ferramentas de concha na gruta de Dei Moscherini, isso foi uma surpresa para eles. A ciência sabe há muito tempo que os neandertais faziam pontas de lança de pedra, mas há poucos exemplos deles transformando conchas em ferramentas.

Supondo que fosse improvável que os neandertais coletassem todas essas conchas, apenas caminhando ao longo da costa, a pesquisadora Will e seus colegas estudaram cuidadosamente essas ferramentas primitivas encontradas muitos anos atrás. Descobriu-se que quase três quartos dos itens de frutos do mar tinham uma superfície opaca e ligeiramente gasta, como se tivessem sido lixados com o tempo.

- Esse é o tipo de concha que as ondas jogam na areia da praia, como você sabe. Então eles foram reunidos na praia, - diz Paola.

O resto das conchas eram maiores e tinham uma superfície lisa e brilhante. E esses moluscos, segundo os pesquisadores, foram coletados diretamente do fundo do mar em vida. E embora os neandertais, é claro, não tivessem nenhum equipamento para mergulho, Willa acredita que eles coletaram conchas a uma profundidade de 2 -4 metros. E ela tem fundamentos para tais conclusões.

O fato é que, em um estudo anterior, um grupo de cientistas liderado pelo antropólogo Eric Trinkaus descobriu crescimentos ósseos nas orelhas de vários esqueletos de Neandertal. No homem moderno, essa característica anatômica costuma ser chamada de "orelha de nadador", por ser característica de quem pratica esportes aquáticos.

“Parece que quando se tratava de sobrevivência, os Neandertais eram flexíveis em seu pensamento e eram capazes de agir criativamente - assim como nós, humanos modernos. E isso contrasta fortemente com a nossa visão dos Neandertais como criaturas rudes das cavernas que viviam da caça, diz o pesquisador.

- Aos poucos vai-se entendendo que os Neandertais não só caçavam mamíferos de grande porte, mas também praticavam pesca de água doce e até mergulho autônomo! Diz Paola.

Observe que entre os co-autores do novo estudo estão funcionários do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica, da Universidade de Genebra, bem como de três importantes universidades italianas.

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