Como os americanos perderam quatro bombas termonucleares na Espanha e o que resultou disso

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Em um dia claro e sem nuvens, 17 de janeiro de 1966, no céu do Mediterrâneo Ocidental, bem na orla da costa espanhola, um encontro programado de duas aeronaves gigantes americanas ocorreu, como resultado da qual quatro bombas termonucleares caíram acidentalmente em território espanhol. A história poderia ter terminado na maior catástrofe da história do estado.

Um deles era o bombardeiro B-52G de oito motores, que estava em serviço aéreo 24 horas, com quatro bombas de hidrogênio a bordo. Cada um deles em poder destrutivo excedeu a carga atômica lançada sobre Hiroshima em cerca de 80,5 vezes. Em um horário estritamente acordado no ponto de encontro designado, uma "vaca aérea", como era costume chamar o avião-tanque KS-135 na gíria da Força Aérea dos Estados Unidos, estava esperando por ele. Os aviões se aproximaram e voaram a uma altitude de cerca de 9.500 metros a uma velocidade de 600 km / h. A distância entre eles não ultrapassava 50 m.

O bombeamento de combustível do tanque para os tanques do bombardeiro começou. A operação, que há muito se tornara uma rotina, ocorreu de forma regular até que um dos motores do B-52G repentinamente pegou fogo. Como ficou claro mais tarde, o acidente aconteceu devido ao fato de os aviões estarem muito próximos. Como resultado, a barra de combustível atingiu o bombardeiro na fuselagem superior. O golpe foi tão forte que quebrou a longarina e causou um incêndio. Antes que o fogo engolfasse o enorme veículo, a tripulação teve tempo, de acordo com as instruções, para fazer uma queda de emergência em pára-quedas de seu terrível fardo mortal. Membros da tripulação que não estavam diretamente envolvidos neste procedimento também conseguiram deixar o avião agonizante. Em seguida, uma terrível explosão se seguiu e ambos os aviões caíram, matando sete pilotos.

Fogo no céu

O que aconteceu com as bombas? Três deles desembarcaram nos arredores da pequena vila de pescadores de Palomares, com uma população de 1.200 almas, felizmente sem causar vítimas ou destruição. Porém, em dois deles, ao atingir o solo, o fusível primário do TNT ainda funcionou. Apenas um acidente salvou todo o distrito de um inferno termonuclear. A TNT apenas destruiu os projéteis das bombas, espalhando fragmentos radioativos pelo local do acidente. Um escândalo internacional estava se formando. Na manhã seguinte ao desastre, Palomares estava repleto de vários tipos de especialistas. À noite, havia mais de trezentos deles. Eu tive que montar um acampamento. Estrangeiros com dosímetros nas mãos perambulavam pela aldeia, causando perplexidade entre os moradores locais que não sabiam de nada sobre o incidente. Apenas três dias após o incidente, o governo dos Estados Unidos fez um anúncio oficial do acidente aéreo, admitindo que uma das aeronaves carregava armas nucleares. Ao mesmo tempo, os americanos garantiram que uma explosão nuclear havia sido descartada e não havia absolutamente nenhum perigo de contaminação radioativa.

Uma explosão não autorizada realmente não poderia ter acontecido - muitos bloqueios foram fornecidos para evitá-la. Os especialistas calcularam que, mesmo que uma das bombas fosse detonada, todos os seres vivos seriam mortos em um raio de pelo menos 15 quilômetros. E os incêndios iriam se alastrar até 100 quilômetros do epicentro. O tamanho da possível zona de contaminação radioativa era imprevisível. Em torno das duas bombas destruídas, cerca de 650 acres de terra já estavam contaminados. Após completa descontaminação, esta terra foi declarada adequada para uso e habitação.

A quarta bomba caiu no mar. Por acaso, a cerca de 100 metros do local da queda, acabou por ser um barco de pescadores, que presenciou o desastre. Percebendo o local aproximado da queda de um objeto incompreensível, ele correu para ajudar os três pilotos sobreviventes que estavam caindo em paraquedas, que ele conseguiu içar a bordo. Assim que os americanos souberam que uma das bombas estava enterrada nas profundezas do mar, começou a operação mais cara da história para recuperar objetos perdidos no mar. Durou mais de 80 dias. Estiveram presentes muitos navios, aeronaves e helicópteros, vários veículos de alto mar, mergulhadores e mergulhadores. No total, cerca de 3800 pessoas estiveram envolvidas. Toda essa armada, chamada Força-Tarefa 65, era comandada pelo almirante William Guest. A operação custou ao orçamento dos Estados Unidos US $ 84 milhões. Verdadeiramente - cara perda!

Pesquisas subaquáticas

No início, a história do pescador não foi levada muito a sério. Para limitar a área de busca, uma modelagem por computador e um experimento em escala real foram realizados - um modelo exato de uma bomba foi lançado do mesmo B-52. Mas por muito tempo as buscas não tiveram sucesso. Por fim, toda a flotilha se mudou para o local indicado pelo pescador. E aqui a sorte sorriu para eles quase que instantaneamente.

Em 15 de março, o veículo de alto mar Alvin foi submerso aqui. O relevo do fundo do mar nesta área é cortado por numerosos desfiladeiros profundos. Descendo um deles, o "Alvin", uma hora e meia após o mergulho, encontrava-se a uma profundidade de 770 metros. O fundo estava coberto com uma camada de lodo. Quando a turvação levantada pelo veículo baixou, a tripulação viu pela janela um paraquedas, provavelmente cobrindo a própria bomba. Foi um grande sucesso. Alvin tirou algumas fotos e contatou a nave-base na superfície. Em seguida, ele permaneceu esperando a abordagem de outro veículo subaquático tripulado - "Aluminaut". Este último, com a ajuda de seus manipuladores, fixou o sinalizador de resposta no paraquedas. A análise das fotos tiradas por Alvin não deixou dúvidas de que o objeto da busca havia sido encontrado. No entanto, ainda estava longe da conclusão bem-sucedida da operação.

Até 19 de março, os veículos tentaram em vão prender a corda aos cabos do paraquedas. Em seguida, o trabalho foi suspenso por vários dias por uma tempestade. Quando o mar se acalmou, Alvin e Aluminaut fizeram várias tentativas de enganchar os cabos com uma âncora baixada em um cabo do navio de suporte de superfície. A pouca visibilidade causada pelo lodo subindo do fundo ao menor movimento das hélices e manipuladores era muito preocupante. Finalmente, a âncora enganchou nas cordas. A ascensão começou. Quando já estava um pouco à superfície, o cabo estalou e a bomba voltou a cair no mar! Demorou oito dias preocupantes e difíceis para encontrar a bomba novamente, agora a uma profundidade de 870 m. Novamente, o Aluminaut e o Alvin se destacaram. E novamente uma parada devido a uma tempestade.

Somente no dia 5 de abril, um robô subaquático, um aparato KURV, controlado da superfície por um cabo, foi capaz de descer até a bomba. Ele agarrou firmemente o pára-quedas com seu manipulador, que ele então desencaixou de si mesmo e deixou no paraquedas. Coube a "Alvin" fixar o cabo de içamento no manipulador, o que ele fez.

Finalmente, em 7 de abril, 81 dias após a queda do avião, um cilindro de 3,5 metros com diâmetro de mais de meio metro emergiu da água. Esta foi a quarta bomba malfadada. A subida foi realizada com extrema cautela e, felizmente, não houve excessos. A bomba foi solenemente instalada no convés do navio de resgate Petrel. Para confirmar o fato de que a carga termonuclear foi de fato encontrada e de que os habitantes das terras vizinhas não estão mais em perigo, os militares americanos deram um passo sem precedentes - eles deixaram a imprensa no convés do Petre-la. Mais de cem jornalistas e fotógrafos puderam ver a bomba. O New York Times observou posteriormente em um relatório sobre o evento que esta foi a primeira demonstração pública de armas nucleares em alerta na história mundial.

Escândalo diplomático

Em comemoração ao seu sucesso, todo o "Compound 65" com as luzes laterais incluídas em formação de esteira ao longo da costa espanhola, à vista de Palomares. No entanto, é improvável que tal desfile tenha sido capaz de restaurar a reputação totalmente manchada do Exército dos EUA aos olhos da população da cidade.

Todas as ações tomadas não puderam salvar os americanos de um esfriamento significativo das relações com a Espanha. O presidente Lyndon Johnson teve de anunciar apressadamente que os Estados Unidos interromperiam os voos de bombardeiros com armas nucleares e termonucleares sobre o território daquele país. E logo o governo espanhol emitiu uma proibição oficial que fechava os céus dos Pirineus para os B-52 americanos para todo o sempre. No entanto, nessa época, a necessidade de manter constantemente bombardeiros com armas nucleares no ar começou a desaparecer gradualmente. A era dos mísseis balísticos intercontinentais estava começando.

Além disso, os americanos tiveram de satisfazer 536 pedidos de indenização, pagando 711 mil dólares. Tiveram que indemnizar os danos causados à propriedade, perda de rendimentos devido à impossibilidade de se dedicar à agricultura ou à pesca devido ao trabalho de prospecção. Dessas 14, 5 mil foram recebidas pelo mesmo pescador que assistiu à queda da bomba no mar.