O feriado principal na Rússia pré-revolucionária não era o Ano Novo, mas o Natal. Foi estabelecido para se encontrar com as pessoas mais próximas e queridas. E a família imperial também tinha seus próprios Tradições de natal… Cada um dos membros a família Romanov havia uma árvore de Natal sob a qual colocavam presentes, e às vezes esses presentes eram muito inesperados …
A tradição de festejar o Natal ganhou forma no Palácio de Inverno ainda na segunda metade do século XVIII: tudo começou com o serviço religioso noturno na igrejinha do palacete, apenas o casal imperial e seus filhos estavam presentes. Após a missa, seguiram para a Golden Living Room, onde se aguardavam presentes para cada um dos familiares próximos às árvores de natal em mesas especiais. Enfermeiras e educadoras também foram convidadas para a árvore de Natal. Árvores de Natal também foram encenadas na Sala de Concertos e na Rotunda.
Até mesmo Pedro I introduziu a tradição de decorar a casa com ramos de pinheiro no Ano Novo e no Natal, e a esposa de Nicolau I, Alexandra Feodorovna, introduziu o costume de decorar árvores de Natal. Princesa alemã, desde a infância seguiu essa tradição, que era muito difundida na Alemanha da época, e essas características da festa se enraizaram na corte imperial. Árvores de Natal e presentes eram atributos obrigatórios do Natal, não do Ano Novo. Sob Nicolau I, a árvore de Natal no Palácio de Inverno tornou-se uma tradição duradoura. Aos poucos, o costume de decorar árvores de Natal se espalhou entre os círculos aristocráticos e, depois, entre os habitantes da cidade.
Os presentes eram preparados com bastante antecedência. Nicholas Adorei escolhê-los pessoalmente para cada membro da família. As crianças geralmente recebiam brinquedos e doces. Para os pais, os próprios filhos compravam presentes com a mesada. O presente mais original de Nicolau I para sua filha, a princesa Alexandra, foi um noivo amarrado a uma árvore - em 1843, pouco antes das férias, ele chegou a São Petersburgo. Os pais o esconderam da filha e o presentearam no feriado. Sua irmã, a grã-duquesa Olga Nikolaevna, foi presenteada com um piano de cauda Wirth, uma pintura, vestidos elegantes e uma pulseira de safira.
Alexandre II continuou a tradição. Mesmo quando a família estava separada, as árvores de Natal eram mantidas no Palácio de Inverno. Então, em 1864, o herdeiro gravemente doente Nikolai estava no exterior com sua mãe. A Imperatriz havia se preparado com antecedência para todos os presentes que foram entregues de acordo com suas instruções escritas. E em Nice para seu filho moribundo, Maria Alexandrovna enfeitou uma "árvore de Natal" incomum - em vez de brinquedos na laranjeira, havia fotos de todos os membros da família que não estavam por perto.
Sob Alexandre III, não houve oportunidade de escolher pessoalmente presentes de membros da família real - devido à onda de terrorismo na década de 1870-1880. Amostras de presentes eram enviadas das lojas para o palácio, e as peças certas eram escolhidas entre elas. A imperatriz deu ao marido um revólver e aos filhos uma faca inglesa e, no dia seguinte, ela deu presentes pessoalmente aos soldados e cossacos. Os cortesãos, conhecidos e todos os moradores da casa - criados, cavalariços, jardineiros, educadores - eram talentosos. Eles arranjaram árvores de Natal para as crianças pobres e, após o início da Primeira Guerra Mundial - feriados para os feridos.
Desde 1904, as férias de inverno são celebradas no Palácio de Alexandre em Tsarskoye Selo. As tradições do Natal continuaram na corte até 1917, quando a família imperial comemorou seu último Natal. Por decisão do Governo Provisório, a família real foi enviada para Tobolsk.
Não havia decorações na árvore - apenas chuva prateada e velas de cera da igreja.Durante o serviço religioso, o padre proclamou muitos anos à família real, o que levou a um escândalo e a um endurecimento do regime de proteção dos Romanov. Eles tinham pouco mais de seis meses de vida.
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