Como a mais rara porcelana "chinesa" da família Médici apareceu como resultado de um erro

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Em 1574, a família Medici tentou reproduzir a porcelana chinesa. Embora essa tentativa tenha fracassado, ela levou à criação de um dos tipos mais raros de cerâmica já feitos na história da humanidade. A porcelana chinesa há muito é considerada um grande tesouro. A partir do final do século 13, começou a aparecer nas cortes da Europa à medida que as rotas comerciais se expandiam. Na segunda metade do século 15, a porcelana chinesa era abundante nos portos da Turquia, Egito e Espanha. Os portugueses começaram a importá-lo sistematicamente no século XVI, após a instalação do posto em Macau. Devido ao valor da porcelana chinesa, houve o desejo de replicá-la. Finalmente, no último quarto do século 16, as fábricas Medici em Florença produziram a primeira porcelana europeia de pasta macia, uma criação completamente nova da família Medici.

1. História e importação da porcelana chinesa

A porcelana era feita na China por volta do século 7 e era produzida com ingredientes e medidas muito específicas, por isso chamamos agora de pasta dura de porcelana. O explorador italiano Marco Polo (1254-1324) é responsável por trazer a porcelana chinesa para a Europa no final do século XIII.

Para os europeus inexperientes, a porcelana dura era uma bela criação, bela e brilhantemente decorada, cerâmica branca pura (muitas vezes chamada de branco marfim ou branco leitoso), superfície lisa e perfeita, dura ao toque, mas frágil. Alguns acreditavam que ele possuía poderes místicos. Este produto extraordinário foi apreciado pela realeza e colecionadores ricos.

A Dinastia Ming (1365-1644) produziu a distinta porcelana azul e branca conhecida hoje pelos entusiastas.

Os principais componentes da porcelana dura chinesa são caulim e petunze (que dão uma cor branca pura), e os produtos são pintados sob um esmalte transparente com óxido de cobalto, que dá uma cor azul profunda após queima a uma temperatura de 1290 ° C. No século 16, os padrões na porcelana dura chinesa incluíam cenas multicoloridas usando cores complementares - o azul onipresente, bem como o vermelho, o amarelo e o verde. Os desenhos retratavam flores estilizadas, uvas, ondas, flores de lótus, videiras, juncos, arbustos frutíferos, árvores, animais, paisagens e criaturas míticas. O desenho mais famoso da era Ming é o padrão em azul e branco que dominou a cerâmica chinesa do início do século XIV ao final do século XVIII. Os vasos típicos feitos na China incluem vasos, tigelas, jarros, xícaras, pratos e vários objetos de arte, como borlas, pedras de tinta, caixas com tampas e queimadores de incenso.

Nessa época, a Itália vivia um renascimento. Pintura, escultura e artes decorativas foram conquistadas por artistas italianos. Artesãos e artistas da Itália (e Europa) abraçaram com entusiasmo os designs do Extremo Oriente, que se espalharam pelo continente por mais de um século. Eles foram inspirados nas práticas e obras da arte oriental, a última das quais pode ser vista em muitas pinturas da Renascença. Depois de 1530, os motivos chineses eram freqüentemente encontrados em faiança, cerâmica italiana esmaltada de estanho que exibia uma variedade de ornamentos. Além disso, muitas obras de majólica foram decoradas no estilo historiato, emprestado da cultura do Extremo Oriente, que é narrado por meio de efeitos visuais.

O desejo de reproduzir a porcelana chinesa é anterior a Francesco de Medici. Em sua edição de 1568 das Biografias dos mais destacados pintores, escultores e arquitetos, Giorgio Vasari relata que Bernardo Buontalenti (1531-1608) tentou desvendar os segredos da porcelana chinesa, mas não há documentos que confirmem suas descobertas. Buontalenti, desenhista de produção, arquiteto, artista de teatro, engenheiro militar e pintor, trabalhou para a família Medici toda a sua vida. Mas como ele influenciou a criação da porcelana Medici é desconhecido.

2. O surgimento da porcelana Medici

Em meados do século 16, a família Medici, grande patrocinadora da arte e famosa em Florença do século 13 ao 17, possuía política, socialmente e economicamente centenas de peças de porcelana chinesa. Há registros de como o sultão egípcio Mamluk presenteou essa família com animais exóticos e vários vasos de porcelana, incomparáveis em 1487.

O duque Francesco Medici é conhecido por ter interesse em alquimia e acredita-se que já tenha feito experiências com porcelana por vários anos antes de abrir suas fábricas em 1574. Os interesses do Medici o levaram a dedicar muitas horas ao estudo em seu laboratório ou estúdio particular, no Palazzo Vecchio, onde eram guardadas suas curiosidades e uma coleção de objetos, o que lhe dava privacidade para contemplar e estudar as ideias alquímicas.

Com recursos suficientes para recriar a porcelana dura chinesa, Francesco fundou duas fábricas de cerâmica em Florença em 1574, uma nos Jardins de Boboli e outra no Cassino de San Marco. A empresa de porcelana não tinha fins lucrativos - sua ambição era reproduzir porcelana chinesa requintada e altamente valorizada a fim de preservar sua própria coleção e dá-la a alguém por quem ardia em simpatia e respeito (há sugestões de que Francesco a deu a Philip II, governante espanhol).

Um relatório de 1575 do embaixador veneziano em Florença, Andrea Gussoni, menciona que ele (Francesco) inventou um método de fazer porcelana chinesa após dez anos de pesquisa (confirmando relatos de que Francesco havia pesquisado métodos de produção antes de abrir fábricas).

Mas o que Francesco e seus artesãos contratados realmente inventaram não foi a porcelana chinesa dura, mas o que seria chamado de porcelana de pasta mole. A fórmula da porcelana Medici está documentada e diz: "argila branca de Vicenza, misturada com areia branca e cristal de rocha moído (proporção 12: 3), estanho e fluxo de chumbo." O esmalte usado contém fosfato de cálcio, resultando em uma cor branca opaca. A decoração do overglaze foi feita principalmente em um tom de azul (para imitar o estilo de pintura popular asiática em tons semelhantes), mas o vermelho de manganês e o amarelo também são usados. A porcelana de uma família famosa foi queimada da mesma forma que na faiança italiana. Em seguida, um segundo esmalte de baixa temperatura contendo chumbo foi aplicado.

Os produtos resultantes demonstraram a natureza experimental em que foram produzidos. Os produtos podem ser amarelados, por vezes esbranquiçados ou cinzentos e assemelhar-se a cerâmicas. Os tons resultantes dos motivos decorativos sobre o vidrado também variam do brilhante ao opaco (o azul varia do cobalto brilhante ao cinza). As formas das peças confeccionadas foram influenciadas pelas rotas comerciais da época, apresentando sabores chineses, otomanos e europeus, incluindo bacias e jarras, pratos, até as menores canecas. Os objetos apresentavam formas ligeiramente curvas e eram mais grossos do que porcelana.

Mesmo considerando os resultados nada ideais dos esforços dos Medici, o que as fábricas produziram foi extraordinário. A porcelana de pasta macia Medici era um produto completamente único e refletia uma habilidade artística refinada. Os produtos foram um grande avanço técnico e químico, feitos de uma fórmula patenteada de ingredientes Medici e várias temperaturas.

Os motivos decorativos encontrados em produtos da família Medici são uma mistura de estilos. Embora a estilização chinesa de azul e branco seja claramente visível (vários ramos, flores desabrochando, vinhas decíduas são visíveis em abundância), os produtos também expressam seu apreço pela cerâmica turca de Iznik (uma combinação de padrões tradicionais de arabescos otomanos com elementos chineses em espiral pergaminhos, motivos geométricos, rosetas e flores de lótus, compostas principalmente por azuis, mas posteriormente incorporando tons pastéis de verde e roxo).

Os efeitos visuais usuais da Renascença também são vistos, incluindo figuras vestidas de forma clássica, grotescos, folhagens retorcidas e arranjos florais delicadamente aplicados.

A maioria dos fragmentos sobreviventes traz a assinatura da família Medici - a maioria representa a famosa cúpula de Santa Maria del Fiore, uma catedral florentina, com a letra F abaixo (provavelmente referindo-se a Florença ou, menos provavelmente, Francesco). Algumas das figuras mostram as seis bolas (palle) do brasão de armas dos Medici, as iniciais do nome e do título Francesco, ou ambos. Esses sinais testemunham o quão orgulhoso Francesco tinha a porcelana Medici.

3. Queda de produção

O desejo de Francesco de Medici de reproduzir a porcelana chinesa levou ao fato de ele criar algo novo e, o mais importante, produzido na Europa. A porcelana Medici fascinou quem a viu e, como invenção da família, na sua essência personificava e tinha um grande valor.

No entanto, as fábricas Medici não duraram muito de 1573 a 1613. Sabe-se que a produção diminuiu após a morte de Francesco em 1587. Em geral, o número de produtos produzidos é desconhecido. Após a morte de Francesco, o inventário de suas coleções totaliza cerca de trezentas e dez peças de porcelana da família, produzidas em suas próprias fábricas, mas isso é apenas uma pequena parte do que foi realmente produzido.

A busca pela fórmula da porcelana chinesa continuou. A pasta mole foi produzida em Rouen, França, em 1673 e na Inglaterra no final do século XVII. A porcelana comparável à versão chinesa não foi produzida até 1709, quando Johann Böttger da Saxônia descobriu o caulim na Alemanha e produziu porcelana transparente dura de alta qualidade.

A porcelana permaneceu na família até o século 18, quando um leilão em Florença vendeu a coleção em 1772. Hoje, existem cerca de sessenta peças de porcelana desta família, e todas, exceto quatorze, estão em coleções de museus em todo o mundo.

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