Por que por mais de 100 anos os caçadores de tesouros sonharam em encontrar os destroços do Capitão Grant

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

General (ou capitão?) Grant, século XIX, Nova Zelândia e uma viagem pelos mares, um naufrágio, a procura de um navio naufragado - estes não são apenas esboços do conhecido romance. Pode-se supor que Júlio Verne foi instigado a escrever o livro pela história do navio "General Grant", que aconteceu perto da Nova Zelândia, mas não - ao contrário, o próprio universo, inspirado na composição do francês, decidiu por tal enredo.

"General Grant" de Boston, Massachusetts

O romance "Children of Captain Grant" foi publicado como livro em 1868, e em partes - em revistas - foi publicado de 1865 a 1867. O incidente com os passageiros do veleiro não pode servir de inspiração para o escritor. Mas um dos passageiros ou tripulantes do navio poderia ler esta obra antes que tudo acontecesse. No entanto, não se pode dizer que a história real repete o enredo do romance.

O veleiro de três mastros, em homenagem ao herói da Guerra Civil Americana e futuro presidente americano Ulysses Grant, navegou de Melbourne a Londres em 4 de maio de 1866. O navio com deslocamento de mais de mil toneladas transportava 58 passageiros e 25 tripulantes. Eles carregavam muita carga - lã, couro, mas o mais importante - ouro. Oficialmente, os porões do "General Grant" continham 2.576 onças do metal precioso, mas quanto era realmente impossível de descobrir. Pode-se presumir que entre as caixas oficialmente declaradas também havia contrabando - uma prática comum naquela época. Meados do século 19 foi o período da corrida do ouro na Austrália. O ouro foi extraído no estado de Victoria e transportado, é claro, para a Europa. O caminho era perigoso - primeiro por causa dos piratas, e segundo - por causa dos caprichos do tempo, os marinheiros tiveram que superar milhares de milhas náuticas e dois oceanos, contornando o Cabo Horn, para chegar ao Velho Mundo. Não uma viagem ao redor do mundo, é claro, mas ainda assim havia uma semelhança com a rota dos heróis de Julvern. É verdade que o navio em questão não conseguiu se deslocar para longe da Nova Zelândia.

Em 13 de maio, nove dias depois de deixar o porto de Melbourne, o general Grant estava se aproximando das ilhas de Auckland, ao sul da Nova Zelândia. Este arquipélago, desabitado tanto naquela época como agora, pertence ao grupo das ilhas subantárticas. Não muito longe dessas costas rochosas estão as terras da Antártica, e as próprias ilhas são o lar de animais e pássaros associados ao clima frio - entre eles pinguins e focas. Observe que, por se tratar do hemisfério sul, para quem estava a bordo do Subsídio Geral, começou a estação fria. Isso será importante - não para todos os viajantes, mas para os poucos que conseguem sobreviver.

Naufrágio

Por alguma razão, o navio foi direto para as rochas - ou um erro de navegação foi cometido ou outros fatores desempenharam seu papel fatal. Não tempestuoso - pelo contrário, o vento parou completamente; o veleiro foi carregado por inércia sobre as rochas de uma das ilhas, o navio bateu nos arrecifes. O leme foi quebrado e o General Grant ficou preso em uma grande gruta; após vários golpes contra as paredes e a abóbada da caverna, o mastro do navio perfurou o casco. Na manhã seguinte, o veleiro estava totalmente submerso na água e afundou nas profundezas, sendo possível lançar e salvar apenas dois barcos - sobreviveram nove tripulantes e seis passageiros. O capitão, William H. Laughlin, não saiu do navio.

Entre os afogados estavam as famílias de garimpeiros voltando para casa - as listas incluíam a Sra. Oates com quatro filhos, a Sra. Allen com três, a família Oldfield. A esposa do primeiro oficial, Bartholomew Brown, morreu, ele mesmo conseguiu escapar. Depois de um tempo, os barcos se aproximaram da costa da Ilha da Decepção, e de lá - para a Ilha de Auckland. Um acampamento temporário foi montado lá. Os passageiros naufragados do General Grant se encontraram em uma ilha desabitada cercada por outras ilhas desabitadas e bastante inóspitas, e sua única esperança era a passagem de pelo menos algum navio nas proximidades - esses lugares às vezes eram visitados por baleeiros. Mas o tempo passou - não houve ajuda. Eles comiam o que podiam caçando - principalmente focas. Eles costuraram as roupas nós mesmos - de peles. Um fogo aceso por um dos últimos fósforos restantes era mantido constantemente, não permitindo que se apagasse por muitos meses - caso contrário, os ilhéus teriam sido privados de calor e pelo menos de alguns alimentos adequados.

Após nove meses na costa, os "Robinsons" decidiram enviar uma expedição à Nova Zelândia em um dos barcos: a aventura era arriscada, mas não havia outra opção para agir. Quatro partiram, entre eles o policial Bartholomew Brown. Isso foi em janeiro de 1867, no auge do verão no hemisfério sul. Nada mais se sabe sobre o que aconteceu aos enviados para o continente, provavelmente morreram sem atingir seu objetivo. Outro dos que conseguiram sair do navio, David McLelland, de 62 anos, morreu na ilha de uma doença… Os dez passageiros restantes do General Grant mudaram-se para outra ilha, Enderby, que ficava mais perto das rotas dos navios. Em 19 de novembro de 1867, 18 meses após o naufrágio, um navio foi avistado da costa. Mas, infelizmente, por mais que os ilhéus tentassem atrair a atenção dos marinheiros, eles não eram notados no navio.

Mas dois dias depois, a sorte finalmente visitou os destroçados: eles foram vistos e resgatados pelos marinheiros do brigue de Amherst, que trouxe os exaustos Robinsons para a civilização.

Em busca de ouro afundado

O resgate de náufragos virou sensação e ocupou por muito tempo as páginas dos jornais. As autoridades coloniais decidiram continuar a patrulhar regularmente as ilhas subantárticas localizadas perto da Nova Zelândia para que as vítimas de desastres no mar possam receber assistência o mais rápido possível. Infelizmente, o incidente com o "General Grant" não foi o primeiro nem o último de uma série de naufrágios - a área permaneceu desfavorável à navegação.

O ouro transportado pelo veleiro assombrou muitos dos que souberam do desastre. Mesmo as estimativas mais conservadoras sugeriam que em algum lugar no sopé dos penhascos da ilha de Auckland existe uma enorme fortuna - e, é claro, eles queriam encontrá-la imediatamente. A primeira expedição ao local do naufrágio ocorreu alguns anos após a descoberta daqueles que sobreviveram a tantos meses de luta. Um dos resgatados também zarpou - a fim de localizar com precisão o local onde o General Grant afundou. Então o tempo deu azar - a busca não foi coroada de sucesso e o navio voltou sem nada. A outra expedição de caçadores de tesouros terminou muito mais tragicamente quando a escuna Daphnia partiu. Aliás, contou com a presença de um dos passageiros do General Grant resgatado da ilha desabitada. Durante a busca, foi lançado um barco, que chegou o mais próximo possível da ilha - onde o grande navio não conseguiu manobrar com segurança. Mas, devido a uma tempestade repentina, a escuna afastou-se apressadamente das rochas perigosas para o mar aberto. Quando o tempo melhorou, "Daphnia" voltou - mas o barco com 6 membros da expedição tinha desaparecido sem deixar vestígios naquele momento.

A localização exata do naufrágio permanece desconhecida. Mas os planos para descobrir e elevar a carga preciosa à superfície estão sendo construídos repetidamente, e é provável que mais cedo ou mais tarde os tesouros do "General Grant" sejam recuperados das profundezas do mar.

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