Como Londres foi atingida por uma enchente de cerveja há 200 anos e destruiu a capital da Grã-Bretanha

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Em 1814, vários distritos de Londres foram inundados com … toneladas de cerveja. Parece muito engraçado, como algo anedótico, mas na verdade não era engraçado. Em absoluto. Um tsunami de cerveja de quatro metros varreu a cidade, transformando-a em ruínas e tirando a vida de oito pessoas. Como isso aconteceu?

Essas histórias, depois de tanto tempo, invariavelmente ficam repletas de um monte de lendas. Claro, muitas coisas parecem muito controversas agora. Os fatos mais confiáveis contêm notícias dos jornais da época.

Tudo começou rosado: em 1764, no cruzamento da Tottenham Court Road com a Oxford Street, foi inaugurada uma cervejaria, que os proprietários chamavam de "Horseshoe". O fato é que havia uma antiga taberna que levava esse nome. A empresa cresceu rapidamente. Os volumes da bebida produzida foram bastante grandes.

Em 1792, a cervejaria era propriedade de John Stephenson. As tecnologias de fermentação, naquela época, consistiam em uma fase de fervura, após a qual o líquido era resfriado em recipientes especiais e, em seguida, bombeado para cubas, onde já ocorria o processo de fermentação. Todo esse equipamento estava localizado no último andar do prédio. Certa vez, o proprietário se envolveu tanto no processo de supervisão da produção que caiu em uma das cubas e se afogou.

Após este trágico incidente, a cervejaria foi comprada pelo empresário e parlamentar Henry Moe. Ele era um cervejeiro talentoso, proprietário de vários pubs londrinos lucrativos. Mo mudou a tecnologia de fabricação de cerveja em Podkova. Para dar um sabor especial à bebida, misturou-se cerveja light com porter. Henry comprou um tanque especial caro para esse fim, que continha mais de três mil litros.

A “Ferradura”, graças a todos os esforços e inovações do empresário, está a aumentar a produção. A empresa de Mo está crescendo. Eventos tristes não demoraram a chegar. Uma vez, um arco de proteção explodiu em um dos tanques. Este colosso pesava até 700 quilos. O barril gigante continha 560 mil litros de Porter. O incidente não teve muita importância, porque avarias semelhantes já aconteceram antes. Mas então algo imprevisível aconteceu: uma explosão trovejou e toneladas de cerveja, destruindo o muro, espirraram nas ruas da cidade.

Dentro do prédio, os trabalhadores nadaram em um mar de cerveja e tentaram resgatar os que não sabiam nadar. Um tsunami de cerveja varreu as ruas, varrendo tudo em seu caminho. A maioria dos que moravam nas proximidades eram imigrantes irlandeses pobres. As pessoas usavam peças de mobília agarrando-se a elas para se salvar. A primeira vítima da inundação de cerveja foi uma menina de quatorze anos. Sua mãe e irmã sobreviveram milagrosamente. A cerveja chegou ao segundo andar das casas de Londres. Em um deles, uma menina muito pequena morreu. Os londrinos contam a história de uma família reunida para uma cerimônia em memória de seu filho falecido. Todos os que estavam naquela época na casa nesta cerimônia de luto morreram.

A imprensa da época descreveu as consequências da tragédia como se fosse um terremoto. Os feridos gritaram sob os escombros dos edifícios. Foi muito assustador. No contexto de todo esse pesadelo, as pessoas pareciam ainda mais selvagens, ignorando a dor das vítimas, escavando e bebendo a cerveja derramada. Nesse ínterim, a equipe de resgate teve que não apenas desmontar as ruínas, mas também acalmar os espectadores que gritavam, porque eles não podiam ouvir os gemidos das pessoas sob os escombros.

No início, o número de vítimas foi chamado simplesmente de enorme - cerca de três dúzias. Na verdade, foram oito vítimas oficiais. Os feridos foram levados a um hospital local. Se o acidente não tivesse acontecido de manhã cedo, mas apenas uma hora depois, tudo poderia ter sido muito mais catastrófico. A polícia classificou o caso como acidente e foi encerrado. Nenhum dos trabalhadores da "Ferradura" nem de seus proprietários foram punidos por negligência criminosa.

O clero local organizou uma arrecadação de fundos para ajudar aqueles que sofreram com as enchentes. As perdas dele foram colossais. Cervejarias londrinas doaram muito dinheiro. Claro, a própria Horseshoe sofreu mais financeiramente. Henry Moe requereu ao Parlamento o reembolso do imposto pago pela cerveja, que se espalhou pelas ruas de Londres. Um ano depois, essa lei foi aprovada e isso permitiu à Podkova não só se manter à tona, mas também manter uma posição de liderança no mercado. Até o início do século 20, a cervejaria continuou sendo uma empresa muito lucrativa.

A cidade cresceu e com o tempo, o prédio onde ficava a cervejaria começou a interferir. As autoridades da cidade fecharam o Horseshoe e em 1929 o Dominion Theatre foi construído em seu lugar. Lá ele ainda está.

Vidas humanas não podem ser devolvidas e as vítimas também ficaram sem compensação. O desastre poderia ter sido evitado. Um presságio sombrio de uma tragédia iminente - o chapéu flutuante de John Stephenson, afogado em um dos tonéis de cerveja.

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