A curiosidade da cosmonauta soviética: por que o último cosmonauta da URSS voou de um país e voltou para outro

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Infelizmente, o herói da União Soviética e da Rússia, Sergei Krikalev, não recebeu fama mundial como Yuri Gagarin ou Valentina Tereshkova. Nem todos os russos sabem da existência de tal astronauta e de sua interessante biografia. Enquanto isso, por dez anos ele foi o detentor do recorde da Terra para o maior tempo total gasto no espaço. E ele também se tornou, sem querer, o único cosmonauta que saiu da União Soviética em órbita e voltou quando a URSS já havia se desintegrado.

Ele estava calmo e sabia que logo voltaria

Engenheiro mecânico por formação, Sergei Krikalev começou a se preparar para voos espaciais em 1988. Seu primeiro voo foi muito longo - durou seis meses.

Na segunda vez, ele foi enviado ao espaço em maio de 1991, junto com seu compatriota Anatoly Artsebarsky e Helen Sharman da Grã-Bretanha. Curiosamente, seu "colega" estrangeiro não era um cosmonauta profissional. Certa vez, Mikhail Gorbachev, ao se reunir com Margret Thatcher, prometeu ao primeiro-ministro que a URSS enviaria um cosmonauta britânico ao espaço. Thatcher imediatamente organizou uma competição em casa, na qual Helen Sharman, uma engenheira da fábrica de confeitos Mars, venceu. Eles começaram a prepará-la para o vôo. Nosso país, com um gesto amplo, lançou uma mulher estrangeira ao espaço em um foguete porta-aviões Soyuz às suas próprias custas. A propósito, Helen passou apenas sete dias em órbita.

Como ela lembrou mais tarde, em Mir, Krikaldev sempre parecia calmo e concentrado, e havia a sensação de que se sentia em casa em órbita. Mesmo nas situações mais difíceis (por exemplo, quando havia problemas com o atracamento), ele mantinha a compostura e parecia confiante. E ele gostava muito da ausência de peso …

Inicialmente, foi planejado que Krikalev ficaria no espaço por apenas cinco meses (enquanto realizava seis caminhadas espaciais com Artsebarsky), no entanto, tudo saiu de forma diferente: Sergei teve que "ficar" em órbita por mais vários meses. Assim, ele voltou para casa somente após 311 dias. Só podemos adivinhar o que uma pessoa experimenta quando está determinada a retornar à Terra e é apresentada a um fato: dizem, voe mais um pouco. Quantos? Desconhecido.

Krikalev foi para o espaço como cidadão da URSS e, quando voltou, a União Soviética não existia mais. Ele voou para longe, sendo um Leningrado, e voou para dentro - um residente de São Petersburgo. O golpe de 1991 ocorreu enquanto Sergei estava no espaço. O cosmonauta soube deste e de outros eventos significativos na URSS (por exemplo, que em dezembro de 1991 Gorbachev renunciou ao cargo de presidente soviético) dos "terráqueos".

Por que isso aconteceu?

Alguns meios de comunicação escreveram que a "repentinamente empobrecida" União Soviética não tinha dinheiro para devolver o cosmonauta soviético para casa, ou que ele simplesmente foi "esquecido no espaço". Claro que não. Quando, após o colapso da URSS, "Baikonur" foi para o Cazaquistão, o chefe da ex-república soviética e do novo estado independente, Nursultan Nazarbayev, exigiu que um cidadão de seu país fosse enviado ao espaço.

A fim de não prejudicar as relações políticas e por uma série de razões, o cazaque Toktar Aubakirov, um excelente piloto de testes, mas, infelizmente, não tinha prática "espacial", foi rapidamente preparado para o vôo. O astronauta Franz Viebeck da Áustria (também sem experiência em voos espaciais) voou em segundo lugar no programa, e o comandante da espaçonave, piloto-cosmonauta Alexander Volkov, foi o terceiro.

Foi planejado o retorno de Sergey à Terra em 2 de outubro de 1991. Uma Soyuz atracou na estação Mir, na qual Aubakirov, Fibek e Volkov foram entregues. Como dois deles - Aubakirov e Fibek - não tinham experiência em vôo espacial, uma semana depois voltaram, e Volkov, com quem Krikalev, aliás, já estava no espaço durante seu primeiro vôo, permaneceu em órbita. Em vez dele, Artsebarsky voltou à Terra com estrangeiros, mas simplesmente não havia espaço livre para Krikalev.

Ninguém sabia dizer exatamente quando o próximo navio partiria para a estação. Sergei permaneceu na Mir indefinidamente, arriscando seriamente sua saúde. E aqui mesmo um astronauta tão confiante e imperturbável, como ele, começou a duvidar se conseguiria lidar com isso. Posteriormente, ele admitiu à mídia que não tinha certeza se tinha força suficiente para sobreviver até o final do programa.

Quanto às finanças, apenas parcialmente causaram o adiamento. De fato, havia uma crise financeira no país e era muito caro devolver dois cosmonautas. No entanto, havia uma cápsula a bordo que Krikalev e Volkov poderiam usar para retornar à Terra. Mas o problema era que, se eles tivessem deixado a Mir antes do tempo, a estação teria permanecido vazia e não haveria ninguém para fazer a manutenção. Para ambos, a escolha acabou sendo óbvia: ficar e esperar que a Terra tenha a oportunidade de substituí-los. E eles ficaram e continuaram a trabalhar. Em particular, eles fizeram uma caminhada no espaço, que durou mais de quatro horas.

“Tivemos que salvar nossos astronáuticos, então fiquei na estação”, disse Sergei mais tarde em uma entrevista.

Retorno da URSS para a Rússia

Home Krikalev e Volkov retornaram apenas no final de março de 1992. Eles desembarcaram no território do Cazaquistão perto da cidade de Arkalyk. Um grupo de quatro pessoas ajudou o último cosmonauta soviético e, na verdade, o último cidadão da URSS a descer da espaçonave Soyuz. Ele estava pálido como giz e gotas de suor cobriam seu rosto. Um homem abanou o rosto com um lenço e o segundo serviu-lhe caldo quente …

Como se um convidado do passado tivesse chegado em uma máquina do tempo, Sergei tinha uma faixa na manga - a bandeira soviética e as letras “URSS”.

Depois de se recuperar do vôo, Krikalev gradualmente voltou ao treinamento e então começou a se preparar para a próxima viagem espacial - já no ônibus espacial. Ele se tornou um membro da equipe russo-americana, tornando-se assim o primeiro cosmonauta doméstico a voar em uma espaçonave americana.

Durante todo o período de sua estada no espaço, Krikalev orbitou nosso planeta cinco mil vezes e, no total, em todos os seus seis voos (depois houve outros), ele permaneceu no espaço por 803 dias. Ninguém poderia quebrar esse recorde até 2015.

Agora, Sergey Krikalev tem 61 anos e está seriamente envolvido em atividades esportivas e científicas.

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