O Salvador de Roma, esquecido pela história, ou pelo que o imperador Aureliano foi glorificado

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Embora seu reinado tenha durado apenas cinco anos (270-275), o Imperador Aureliano alcançou resultados surpreendentes neste curto período de tempo. Ele estabilizou a fronteira do Danúbio derrotando os bárbaros que ameaçavam o Império. Ele cercou Roma com enormes muralhas que ainda existem hoje. Mais importante ainda, Aureliano restaurou a unidade do Império Romano derrotando e unindo os estados separatistas no leste e no oeste.

Além de ser um soldado endurecido pela batalha, Aureliano também foi um reformador. Foi durante seu curto reinado que a reforma monetária, há muito esperada, foi realizada a fim de restaurar a confiança do povo na moeda imperial. Inspirado por suas muitas vitórias, Aureliano se proclamou um deus e lançou as bases para o império autocrático do Império posterior. Ele também introduziu Sol Invictus no panteão romano (indiretamente), abrindo caminho para a ascensão do Cristianismo. No entanto, seu reinado foi abruptamente interrompido pelo assassinato do imperador em seu caminho para a Pérsia. Ironicamente, um dos imperadores romanos mais prolíficos e capazes, o salvador de Roma, agora está quase esquecido fora da academia.

Em um dia frio de outono em 235 d. C. NS. em um acampamento militar perto da cidade de Bizâncio (moderna Istambul), o imperador Aureliano planejou sua próxima etapa. Como muitos líderes romanos antes dele, ele olhou para o leste, atraído pela riqueza e esplendor da Pérsia. A glória militar conquistada no Oriente complementará perfeitamente sua linha contínua de vitórias e confirmará o status de Aureliano como imperador invencível. Infelizmente, isso não estava destinado a se tornar realidade. Mais tarde naquele dia, o imperador foi morto por seu próprio povo. A brilhante carreira de Aurelian chegou ao fim prematuramente.

Como a maioria dos governantes do século III, Aureliano começou sua carreira como soldado profissional. O terceiro século foi um período caótico para o Império Romano, e apenas o soldado-imperador poderia evitar o colapso do império. Nascido em 214/215 perto de Sirmia (atual Sremska Mitrovica), Aureliano juntou-se ao exército muito jovem, e foi o exército que moldou sua vida e governo. Sua alta estatura, força física, ascetismo e disciplina rígida (até a crueldade) lhe valeram o apelido de "manu ad ferrum" (espada na mão). De acordo com a fonte original, The Stories of Augustus, o jovem Aureliano era um guerreiro nato que rapidamente subiu na hierarquia. Seus talentos não passaram despercebidos e ele foi escolhido como comandante da cavalaria de elite do imperador Galieno.

Apesar de seu status privilegiado no círculo do imperador, Aureliano participou de uma conspiração organizada por vários oficiais de alto escalão para assassinar Galieno em 268. Ele era um forte candidato ao trono vago, mas o exército escolheu outro oficial, Claudius. Em vez disso, Aureliano foi nomeado comandante de toda a cavalaria, tornando-se a figura militar mais poderosa depois do imperador. Ele correspondeu às expectativas, passando todo o curto reinado de Cláudio lutando lado a lado com o imperador.

Diz-se que Aureliano desempenhou um papel decisivo na batalha mais famosa da época, na qual as tropas romanas infligiram uma derrota esmagadora aos godos, dando a Cláudio o apelido de "gótico" (Conquistador dos Godos). Antes que Cláudio pudesse comemorar essa vitória, ele morreu de peste no início de 270 (a primeira em muito tempo que não caiu pela espada). O exército nomeou Aureliano como o próximo imperador. O único outro reclamante, o irmão de Claudius Quintillus, foi morto por suas tropas ou cometeu suicídio. Ninguém ousou desafiar a figura mais respeitada e temível do império e, na queda de 270, o Senado reconheceu Aureliano como imperador de Roma.

Na época da ascensão de Aureliano ao trono, a expectativa de vida do imperador romano era curta. Se o imperador não for morto no campo de batalha, ele pode ser morto em seu próprio acampamento. O povo romano não sabia que desta vez seria diferente. Aureliano era exatamente o que o império precisava: um soldado profissional, um comandante capaz e um bom imperador que sabia como colocar em ordem o caos de Roma.

Já nos primeiros meses de seu reinado, Aureliano teve que lidar com a violação da fronteira com o Danúbio. No entanto, o maior problema para o novo imperador veio em 271, quando os Jutungs invadiram o norte da Itália. Desta vez, os invasores alemães cruzaram o rio Pó e infligiram uma derrota esmagadora às legiões imperiais enviadas para detê-los. Sem exército para protegê-los, os cidadãos de Roma começaram a entrar em pânico. Pela primeira vez desde os dias de Aníbal, foi possível capturar a cidade pelo inimigo. Mas Aureliano era um comandante de batalha endurecido. Ele foi capaz de tirar vantagem da fragmentação das forças bárbaras e infligir uma derrota decisiva ao inimigo.

No entanto, ele não conseguiu isso, porque sua presença era urgentemente necessária em Roma, onde eclodiu um motim, liderado por trabalhadores descontentes da casa da moeda imperial. A resposta de Aurelian foi cruel. Milhares foram mortos e os líderes, incluindo vários senadores, foram executados. A mensagem do imperador foi clara. Ele não permitirá mais confusão. Sempre em movimento, Aurelian passou o final do ano no Danúbio, derrotando vários outros ataques bárbaros.

A fronteira foi pacificada e a Itália estava segura novamente. Os bárbaros não invadiriam a península por mais de um século, mas Aureliano não poderia saber disso. No entanto, ele sabia que a política defensiva tradicional de enfrentar o inimigo no Limes estava errada e que o coração do império precisava de proteção. Assim, Aureliano decidiu fortificar Roma com paredes maciças. As chamadas muralhas transformaram Roma em uma verdadeira fortaleza.

Com dezenove quilômetros de comprimento e seis metros de altura, o perímetro cobria todas as sete colinas de Roma, o Champ de Mars e, na margem direita do Tibre, a região de Trastevere. Foi uma enorme façanha de engenharia - a maior em um século. As paredes permaneceram como o perímetro principal de Roma até o século XIX. Eles permanecem no lugar até hoje, quase intactos, tendo resistido ao teste do tempo.

A experiência de Aureliano nas batalhas do Danúbio levou a outro ato decisivo que fortaleceu as defesas do império. Em meados do século III, ficou claro que as províncias localizadas do outro lado do grande rio estavam sendo atacadas por bárbaros. Sob Galieno, os romanos evacuaram os Agri Decumates. Em 272, o imperador Aureliano decidiu abandonar a igualmente desprotegida Dácia.

Para preservar a ideia da invencibilidade romana, ordenou a criação de duas novas províncias com o mesmo nome. Dacia não foi abandonada e esquecida. Ela simplesmente foi movida para o sul do Danúbio junto com sua população romanizada e legiões. No entanto, a rejeição de Dacia por Aureliano marcou o fim da expansão romana.

A fronteira do Danúbio foi restaurada e novas paredes foram adicionadas a Roma. Faltava acabar com os últimos focos de instabilidade que ameaçavam a própria existência do Império. Dez anos antes de Aureliano chegar ao poder, o Império Romano se desintegrou em várias regiões politicamente divididas. Além do imperador legítimo em Roma, no Ocidente havia um Império Gálico independente e, no Oriente, o Império Palmiro era governado pela Rainha Zenóbia.

Primeiro, Aureliano dirigiu suas legiões para o leste. Palmyra era uma cidade poderosa que extraía sua riqueza de inúmeras caravanas comerciais que se moviam ao longo da Rota da Seda, ligando a Pérsia ao Mediterrâneo. Outrora parte do Império, Palmyra separou-se de Roma em 260 após o desastre imperial na Pérsia. Como potência regional, Palmyra permaneceu amiga de Roma. Mas quando a rainha Zenobia subiu ao trono em 267, tudo mudou.

Aproveitando o caos do Império Romano, Zenobia conseguiu assumir o controle de todo o Oriente Romano, incluindo o Egito. A rainha agora controlava a província romana mais rica e o celeiro do império. Ela tinha um exército forte e bem treinado, parcialmente composto pelas legiões síria e egípcia, anteriormente leais a Roma. Palmyra estava a caminho de se tornar um poderoso império. Aureliano não podia deixar que isso acontecesse. No início de 272, uma força-tarefa naval liderada pelo general Aureliano (e futuro imperador) Probo foi capaz de reconquistar o Egito, restaurando os carregamentos de grãos para Roma.

Enquanto isso, Aurelian mudou-se para a Ásia Menor. Com a intenção de se tornar um libertador ao invés de um conquistador, ele poupou Tiana, a única cidade a resistir. Essa misericórdia provou ser uma estratégia sábia, e o resto da Anatólia se rendeu sem lutar. Agora Aureliano estava pronto para rasgar em pedaços o coração do inimigo. As legiões romanas derrotaram as tropas de Palmyra duas vezes e finalmente sitiaram a própria Palmyra. A cidade se rendeu e Zenobia foi feita prisioneira. Palmyra rebelou-se novamente em 273, quando Aureliano lutou contra os bárbaros no Danúbio. Desta vez, a cidade foi tomada e destruída. Palmyra nunca se recuperará do desastre, permanecendo apenas mais uma cidade fronteiriça da província até a conquista árabe no século 7.

Após seu triunfo no leste, o imperador Aureliano se voltou para o último território remanescente além do alcance do império. Em 274, suas forças derrotaram o exército gaulês após a deserção de seu líder, o imperador Tétrico. O Império Gálico, que havia desafiado Roma por uma década, havia desaparecido. Aureliano comemorou sua vitória com um triunfo impressionante em Roma. A multidão que lotou as ruas pôde ver Zenobia e Tetrica, ambas com correntes de ouro. De acordo com A História de Augusto, havia tantos troféus e carroças que a procissão só chegou ao Capitólio à noite. Aqui Aureliano, viajando em uma carruagem luxuosa, foi saudado pelo Senado totalmente reunido, que lhe concedeu o título de Restitutor Orbis - "Restaurador do Mundo". Esse título foi bem merecido, já que Aureliano conquistou o impossível. Em menos de cinco anos, ele estabilizou as fronteiras de Roma e reuniu o império à beira do colapso.

Finalmente, Aureliano poderia governar seu império, e não lutar por ele. O ouro confiscado em Palmira e em todo o Oriente, junto com as receitas das províncias conquistadas, abriu caminho para importantes reformas econômicas. O primeiro foi a reforma alimentar. O imperador estava determinado a evitar a agitação urbana que havia estragado o início de seu reinado, e a melhor maneira de fazer isso era fazer as pessoas felizes. Aureliano aumentou assim a quantidade de comida gratuita distribuída aos habitantes de Roma. Ciente dos problemas com o abastecimento de grãos, o imperador ordenou a distribuição de pão em vez de grãos. Ele deu um passo além ao adicionar carne de porco, sal e óleo à dieta gratuita. Houve até um curto período em que os cidadãos de Roma receberam vinho de graça. Foi uma jogada inteligente porque revitalizou a indústria do vinho na Itália e garantiu o reaproveitamento de terras abandonadas. Porém, já durante o seu reinado, o vinho voltou a ser vendido, embora a preço reduzido. Um administrador severo, Aurelian se aprofundou na logística, reorganizando o sistema de transporte e distribuição.

O imperador também tentou restaurar a confiança no sistema monetário imperial. A moeda de prata romana foi destruída em grandes quantidades no século III. Sob Augusto, a moeda continha noventa e oito por cento de prata, durante o reinado de Septímio Severo, cinquenta por cento, e quando Aureliano chegou ao poder, a moeda continha apenas um e meio por cento. Para combater a inflação galopante, o imperador pretendia cunhar moedas com prata garantida de até 5%.

Além disso, ao emitir novas moedas e retirar de circulação as antigas, Aureliano queria remover as imagens de todos os antigos imperadores de todo o império e substituí-las pelas suas. No entanto, a reforma teve sucesso limitado. Embora tenha conseguido remover moedas ruins de Roma e de toda a Itália, Aureliano teve menos sucesso nas províncias e virtualmente nenhuma moeda de baixa qualidade foi exportada da Gália ou da Grã-Bretanha. No entanto, a mais notável e mais duradoura de suas reformas financeiras foi a realocação estratégica das casas da moeda de Roma, para locais estratégicos perto da fronteira, onde o pagamento poderia chegar facilmente a exércitos como Milão ou Sisac.

Aureliano introduziu uma nova divindade no panteão, o deus do sol - Sol Invictus, o Sol Invencível. Essa divindade oriental, o santo padroeiro dos soldados, era agora associada ao imperador Aureliano e aparecia em suas moedas. Finalmente, ele exigiu ser chamado de dominus et deus, senhor e deus. Para piorar, sua divindade era retroativa ao seu nascimento, então as pessoas não podiam questionar o status divino de Aureliano. Este foi um movimento controverso, dada a tentativa fracassada de Heliogabalus (Heliogabalus) meio século atrás. Mas também foi uma tentativa de restaurar a dignidade do cargo imperial, que ocupou tantas pessoas nas últimas décadas que quase perdeu seu significado.

O imperador Aureliano era o senhor indiscutível de Roma, o comandante amado por seu exército, o imperador adorado por seu povo. Mesmo as elites, que passaram a ser objeto de aumento de impostos, não puderam refutar o papel de Aureliano na reunificação do império. Parecia que Roma estava esperando por uma nova era de ouro.

O imperador Aureliano tinha tudo. Mas o soldado-imperador teve que cruzar a última fronteira. Da República Tardia em diante, os líderes e imperadores de Roma foram atraídos pelo chamado do Oriente. Riqueza e glória podiam ser obtidas em batalhas contra o império sassânida, o único poder que Roma reconhecia como igual. Para Aureliano, essa vitória seria o coroamento de sua carreira, prova clara e inegável de que ele realmente era um deus vivo. É verdade que todas as expedições anteriores prometiam a morte de seus comandantes, desde a estupidez de Crasso até a recente morte do imperador Valeriano. Mas desta vez será diferente. Pelo menos foi o que Aureliano pensou. Em 275, o imperador partiu em sua expedição persa.

Kenofrurius era um pequeno posto de parada na estrada para Bizâncio, o lugar onde o exército de Aureliano montou acampamento, esperando uma travessia para a Ásia Menor. O curso exato dos eventos é desconhecido. Parece que Aureliano foi vítima de seu próprio temperamento difícil. Ele era conhecido por punir impiedosamente oficiais e soldados corruptos. Pego em abusos grosseiros e ameaçado de punição, o secretário pessoal do imperador forjou uma lista de suspeitos, que continha os nomes dos comandantes que o imperador supostamente pretendia expurgar. Temendo por suas vidas, os oficiais decidiram agir primeiro e mataram Aureliano. Quando perceberam seu erro, já era tarde demais. O culpado foi punido, Aureliano foi deificado e o império permaneceu nas mãos de sua viúva, a imperatriz Ulpia Severina. Seis meses depois, o Senado tomou a iniciativa e elegeu o rico e velho senador Cláudio Tácito.

Um ano depois, Tácito morreu e, na década seguinte, o império, que Aureliano uniu com grandes esforços, novamente mergulhou no caos. A missão de Aureliano será continuada por Diocleciano em 284, que completou a consolidação do Império Romano. Ironicamente, é Diocleciano quem será lembrado pela história como o grande imperador, enquanto Aureliano desaparecerá na relativa obscuridade.

Aureliano foi um imperador único. Nascido em uma época em que o Império Romano estava à beira do colapso, ele passou toda a sua carreira e vida lutando em guerras para preservar Roma. Nisso ele teve um sucesso impressionante. Em menos de cinco anos, ele derrotou os bárbaros que ameaçavam o Império, fortificou as defesas das fronteiras, fortificou Roma com as muralhas de Aurélio e pôs fim aos impérios separatistas Gálico e Palmiro. Se alguém merecia o título de restaurador do mundo, era o Imperador Aureliano. Suas realizações foram tão notáveis que, no quinto ano de seu reinado, ele conseguiu lançar uma campanha contra a Pérsia. Infelizmente, o alardeado Oriente permaneceu fora do alcance do soldado-imperador, já que ele foi morto por seu próprio povo enquanto em movimento.

Os feitos de Aurelian são pouco conhecidos fora da academia. Mas o imperador invencível deixou um legado que não é fácil de apagar. As campanhas implacáveis de Aureliano prolongaram a vida do Império Romano, permitindo que Diocleciano e Constantino estabelecessem as bases para a sobrevivência do império no leste, também conhecido como Império Bizantino. Os sucessores de Aureliano continuaram seu trabalho, cercando o escritório imperial com pompa e cerimônias, transformando o governante em um autocrata. As monumentais muralhas de Roma, construídas por Aureliano, desempenharão um papel vital em sua história e protegerão a cidade eterna de incontáveis ondas de invasores. Eles ainda estão intactos. No entanto, a maior conquista de Aureliano é algo que ele desconhecia completamente. A introdução do culto oriental monoteísta do Sol Defiant pavimentou o caminho para o surgimento do Cristianismo como religião oficial várias décadas depois. O aniversário do deus invencível Aureliano é 25 de dezembro, mesmo dia em que bilhões de pessoas comemoram hoje o nascimento de outro: o Natal.

E na continuação do tópico, leia também sobre como a rainha Zenobia se tornou a governante do Oriente e cativa de Roma, deixando uma marca indelével na história.