"Meninas judias estavam diante dos meus olhos o tempo todo ": Memórias que assombraram o fotógrafo de Auschwitz até o fim de seus dias

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Em agosto de 1940, ele foi levado para Auschwitz. Seu destino estava aparentemente predeterminado: morrer em um campo de concentração pelas atrocidades da SS. No entanto, o destino preparou outro papel para este prisioneiro - tornar-se testemunha e documentarista desses terríveis acontecimentos. Filho de uma polonesa e de um alemão, Wilhelm Brasse, entrou para a história como fotógrafo de Auschwitz. Qual é a sensação de registrar o tormento de prisioneiros como você em um filme todos os dias? Mais tarde, ele falou sobre seus sentimentos sobre isso mais de uma vez …

O campo de concentração precisava de um fotógrafo

Wilhelm Brasse aprendeu a fotografar no estúdio fotográfico de sua tia em Katowice. Lá o jovem praticou. Como os clientes notaram, ele fez isso bem: nas fotos elas saíram naturais, relaxadas. E ele se comunicava com os visitantes de maneira muito cortês.

Quando os nazistas ocuparam o sul da Polônia, Wilhelm tinha vinte e poucos anos. Jovens fortes e saudáveis eram muito necessários ao exército alemão. A SS exigiu de Brasse, bem como de alguns de seus compatriotas, que jurasse lealdade a Hitler. Ele recusou terminantemente. Wilhelm foi espancado e enviado para a prisão por vários meses. E quando ele foi libertado, ele firmemente decidiu fugir do país.

Guilherme foi capturado enquanto tentava cruzar a fronteira polonesa-húngara, após o que foi enviado para um campo de concentração. E seis meses depois, uma mudança inesperada ocorreu no destino do prisioneiro.

Em Auschwitz, os nazistas perceberam que ele era fluente em alemão. Quando descobriram que Wilhelm era fotógrafo, ele foi enviado para o departamento de identificação e perícia de Auschwitz. Brasse, junto com outros quatro prisioneiros que também eram proficientes em fotografia, foram convidados a tirar algumas fotos. Wilhelm lidou facilmente com a tarefa, além disso, ele tinha experiência em trabalhar em uma câmara escura. Tendo notado isso, os nazistas decidiram designá-lo para o departamento forense para fotografar os prisioneiros que chegavam. Daquele dia em diante, ele se tornou essencialmente um fotógrafo da equipe de Auschwitz.

Depois de um tempo, Brasse foi apresentado ao médico-sádico do campo Joseph Mengele, que examinou pessoalmente os prisioneiros recém-chegados e selecionou "porquinhos-da-índia" deles. Mengele disse ao fotógrafo que agora também fará experiências médicas com pessoas.

Brasse fotografou as experiências de um médico alemão, bem como as operações de esterilização de prisioneiros judeus, realizadas por ordem dos nazistas por um médico judeu (o mesmo prisioneiro forçado empregado que Brasse). Via de regra, as mulheres morriam como resultado de tais manipulações. “Eu sabia que eles iam morrer, mas na hora de fotografar não pude dizer isso a eles”, lamentou o fotógrafo muitos anos depois, relembrando seu trabalho.

Muitas vezes, Wilhelm teve que tirar fotos de oficiais alemães, que foram responsáveis por dezenas de milhares de vidas. Os homens da SS precisavam de fotos para documentos ou simplesmente fotos pessoais que mandavam para casa para suas esposas. E a cada vez o prisioneiro dizia para eles: "Sente-se confortavelmente, relaxe, olhe para a câmera à vontade e lembre-se de sua pátria." Era como se estivesse acontecendo em um estúdio fotográfico. Eu me pergunto que palavras ele encontrou para os prisioneiros que fotografou?

Os fascistas apreciavam muito o trabalho de Brasse e às vezes lhe davam comida e cigarros. Ele não recusou.

Durante todo o tempo em que trabalhou no campo de concentração, Brasse tirou dezenas de milhares de fotos - aterrorizantes, chocantes, além da compreensão de uma pessoa sã. Os prisioneiros caminharam em um riacho sem fim. Todos os dias Brasse tirava tantas fotos que um grupo especial de prisioneiros foi formado para analisar as fotos. É impressionante como o pedantismo e com que cinismo os sádicos documentaram todas as suas atrocidades. Mas como o fotógrafo se sentiu?

Como Brasse lembrou mais tarde, cada vez que ele tirava uma foto, seu coração afundava. Ele estava ao mesmo tempo envergonhado diante dessas pessoas que estavam morrendo de medo, e muito triste por elas, e envergonhado do fato de que a morte iminente os esperava, e ele terminaria seu trabalho e iria descansar. Mas seu medo dos fascistas era tão forte: ele não se atreveu a desobedecê-los.

Poderia Brasset demitir-se dessa "posição" e estava moralmente correto ao concordar com tal cargo? Na verdade, ele só tinha uma escolha: obedecer às ordens dos fascistas ou morrer. Ele escolheu o primeiro. Como resultado, ele deixou histórias de milhares de evidências documentais de crimes atrozes e … sofreu até o fim de seus dias.

“As fotos que tirei em Auschwitz me assombram constantemente”, o fotógrafo admitiu à imprensa mais de uma vez após a guerra. Foi especialmente difícil para ele se lembrar da filmagem de uma das famosas experiências dos nazistas sobre o uso do "Ciclone-B", em que pelo menos oitocentos poloneses e russos foram mortos no 11º bloco.

E ele ainda não conseguia esquecer o rosto assustado de uma jovem polonesa com um hematoma no lábio: Czeslava Kwoka morreu pouco depois de a foto ser tirada em conseqüência de uma injeção fatal no coração dada a ela pelo médico do campo.

Em janeiro de 1945, pouco antes da libertação de Auschwitz pelas tropas soviéticas, a administração do campo, prevendo tal resultado, ordenou que Brasse queimasse todo o material fotográfico. Por sua própria conta e risco, ele decidiu não fazer isso: ele destruiu apenas uma pequena parte das imagens, mas ficou com o resto. “Na frente do patrão alemão, coloquei fogo nos negativos e, quando ele saiu, rapidamente os enchi de água”, Brasse recordou muitos anos depois.

Agora, documentos únicos, que confirmam indiscutivelmente toda a escala dos crimes cometidos pela administração do campo de concentração, são mantidos no Museu de Auschwitz-Birkenau (Auschwitz-Birkenau).

Vida depois de Auschwitz

O prisioneiro-fotógrafo não teve a chance de ver com seus próprios olhos como nossas tropas libertaram os prisioneiros de Auschwitz: não muito antes disso, ele foi transportado para o campo de concentração de Mauthausen. Na época em que os americanos libertaram o campo em maio de 1945, Brasset estava em um grau extremo de exaustão, só que milagrosamente não morrendo de fome.

Depois da guerra, ele se casou e teve filhos e netos. Até o fim de seus dias, o ex-fotógrafo do campo de concentração morou na cidade polonesa de Zywiec.

No início, Brasse tentou voltar à profissão anterior, queria fazer retratos, mas não conseguia mais fotografar. Brasset admitiu que toda vez que olhava pelo visor, imagens do passado apareciam diante de seus olhos - garotas judias condenadas a uma morte dolorosa.

Memórias difíceis não deixaram Wilhelm Brasset até o fim de seus dias. Ele morreu aos 94, levando-os com ele.

Aliás, uma fotógrafa retocadora do Brasil encontrou seu próprio caminho para preservar a memória das vítimas de Auschwitz. Continuando o tópico - Rostos, olhando para eles, o coração se contrai.