"É tudo um jogo!": A história real de um menino que morava secretamente no campo de concentração de Buchenwald

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Em 1997, foi lançado um filme dirigido por Roberto Benigni "A vida é Bela" … O filme, que fala sobre o terrível destino da família judia durante a Segunda Guerra Mundial, provavelmente não deixou indiferente quem o assistiu. De acordo com o roteiro, o pai, ao entrar no campo de concentração, milagrosamente salva seu filho de 5 anos, carregando-o secretamente com ele. Ele explica ao menino que tudo isso é um jogo. Se o filho cumprir todas as condições (não chorar, pedir comida), ele receberá um prêmio no final - um tanque. Quando o diretor do filme começou a filmar, ele nem conseguia pensar que essa história se passava na realidade.

Jozef Janek Schleifstein nasceu em 7 de março de 1941 na família de Israel e Esther Schleifstein no gueto judeu nas proximidades da cidade de Sandomierz (Polônia). Quando, em junho de 1942, as pessoas do gueto foram evacuadas para Czestochowa para trabalhar na fábrica de metais e armas do HASAG, Janek tinha apenas um ano de idade. Após a chegada, todas as crianças foram imediatamente levadas como "inúteis para o trabalho" e enviadas para as câmaras de gás de Auschwitz. A família Schleifstein conseguiu esconder seu filho no porão.

Até 1, 5 anos, Jozef passou em um quarto escuro. Ele viu relances de luz apenas quando seus pais desceram para alimentá-lo. O único amigo do menino era um gato que pegava camundongos e ratos para que não mordessem a criança.

Em 1943, judeus de Czestochowa foram enviados para Buchenwald … O pai transformou tudo o que acontecia em um jogo para a criança. Ele prometeu dar ao filho três torrões de açúcar se ele não fizesse barulho em hipótese alguma. Jozef queria muito doces e concordou. O pai colocou a criança de 2,5 anos em uma bolsa de ombro, fez buracos para a entrada de ar e começou a rezar para que Józef não se mexesse.

Na chegada a Buchenwald, idosos e crianças foram baleados no mesmo dia. A mãe de Jozef foi enviada para o campo de concentração de Bergen-Belsen. O pai conseguiu carregar o filho para o acampamento, mas não sabia onde escondê-lo mais. Os alemães entre os antifascistas ajudaram. Pão e água da chuva foram trazidos para o menino. Józef nunca falava alto, mas apenas em um sussurro. Ele nunca chorou. O pai continuou a dizer ao filho que tudo isso é só uma brincadeira, que você precisa se esconder dos guardas, senão eles serão levados para a bruxa malvada.

Mesmo assim, a criança foi encontrada durante a próxima busca no quartel. O menino nasceu definitivamente sob uma estrela da sorte, caso contrário, como explicar o fato de que ele não foi morto. O guarda tinha um filho da mesma idade, e ele sentia muita simpatia por Józef. O menino foi chamado de "mascote de Buchelwald". Todas as manhãs no cheque, ele fazia continência, relatando que todos os presos foram contados.

Se os oficiais aparecessem no campo de concentração, o menino estava escondido novamente. Junto com ele, cerca de 20 crianças pequenas estavam escondidas em Buchenwald. Entre eles estava Stefan Zweig, de 4 anos - o futuro famoso cinegrafista polonês (não deve ser confundido com o escritor). Ele estava escondido na enfermaria de tifo. Os alemães não verificaram aquele lugar, porque tinham medo de se infectar. Milagrosamente, a criança conseguiu não adoecer e sobreviver até a libertação de Buchenwald.

Em fevereiro de 1945, quando faltavam apenas alguns meses para o fim da guerra, Józef inadvertidamente saiu para o pátio, onde foi notado pelo vice-chefe do campo. Ele mandou mandar imediatamente a criança para a câmara de gás. O pai de Jozef se ajoelhou e implorou por alguns dias para se despedir do filho, prometendo em troca fazer do SS (um cavaleiro ávido) a melhor sela para seu cavalo. E, novamente, Jozef teve uma sorte incrível: aquele alemão foi transferido para a Frente Oriental. Schleifstein mandou seu filho para o hospital, onde ficou escondido até 11 de abril de 1945, dia da libertação dos prisioneiros de Buchenwald.

Quando a guerra terminou, Israel Schleifstein conseguiu encontrar sua esposa Esther. Ela sobreviveu e estava em Dachau. Em 1947, Jozef Janek Schleifstein se tornou a testemunha mais jovem a depor no caso dos guardas de Buchenwald. Em 1948, a família mudou-se para os Estados Unidos.

Por quase meio século, Józef não contou a ninguém sobre o que teve de suportar quando criança. Após o lançamento do filme de Roberto Benigni em 1997, registros de Schleifstein foram descobertos nos Arquivos dos Estados Unidos. Literalmente um mês depois, Janek foi encontrado por jornalistas. Ele concordou em dar a única entrevista, pois mesmo depois de 50 anos é difícil para ele se lembrar de detalhes de sua estada em um campo de concentração. O homem disse que dorme a vida toda com as luzes acesas, pois não suporta a escuridão depois de meses no porão e nos esconderijos do quartel. Hoje Jozef Janek Schleifstein (ou no jeito americano, Joseph Schleifstein) está com 76 anos. Ele agora está aposentado e mora em Nova York.

Quando os nazistas perceberam que a libertação do campo de concentração pelos aliados estava próxima, eles equiparam "Trem da morte" - um trem que deveria transportar prisioneiros de Buchenwald para Dachau. Alguns presos morreram no caminho, mas muitos dos que conseguiram chegar àquele lugar terrível conseguiram sobreviver - foram libertados por unidades da 45ª Divisão de Infantaria do 7º Exército Americano.