Como a "Internet no papel" apareceu no início do século 20 e por que o projeto entrou em colapso

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Existem muitas maneiras de lutar pela paz - uma delas foi proposta no século 19 pelos belgas Paul Atlet e Henri Lafontaine. Informação e sua disponibilidade para todos - é isso que, em sua opinião, deveria ter afastado a humanidade dos conflitos militares para a ideia da unificação em prol do conhecimento, em prol de um movimento comum em direção ao progresso e à iluminação. Otlet e La Fontaine criaram um projeto incrível que realmente uniu muitos e muitos, mas, infelizmente, destruído pela guerra.

Como um armazenamento único de informações apareceu

Você pode ler e ouvir o quanto quiser sobre a atmosfera em que estavam os europeus do final do século 19 - a atmosfera de mudanças que afetou todas as esferas da vida, mas não é tão fácil para uma pessoa moderna imaginar como era na realidade. Resta se contentar com ilustrações individuais que complementem o quadro geral. Art Nouveau, revolução em vários campos do conhecimento científico, transformações políticas, transformações sociais - os rumos da mudança bastaram para que algumas iniciativas privadas se perdessem - porém, que conseguiram obter ressonâncias sérias em seu tempo.

Poucos internautas hoje conhecem o nome de Paul Otlet, que, aliás, não só previu sérias transformações na vida da informação na sociedade, mas também participou de sua preparação. E tudo porque um dia ele, filho de um empresário de sucesso e de um advogado de sucesso, que recebeu uma excelente formação e um grande início de carreira, decidiu, no entanto, dedicar-se à ciência da bibliografia - a que se relaciona com a gestão da informação, compilando catálogos, listas, descrevendo livros e outras fontes escritas e impressas. Paul Otlet nasceu em 1868 em Bruxelas, até a idade de 11 anos ele estudou em casa - mestres familiares foram contratados para ele; o pai não encontrou na escola um lugar adequado para o filho. Posteriormente, chegou a hora de uma instituição de ensino para os jesuítas, depois um colégio e uma universidade, um doutorado em direito e um trabalho em um escritório de advocacia. Desde a infância, Otlet teve um grande amor pela leitura, pelos livros que outrora substituíram seus amigos com sucesso. A literatura ajudou a lidar com a solidão - Paul perdeu a mãe quando tinha três anos.

Aos 23 anos, Otlet conheceu Henri La Fontaine, também belga e também especialista na área do direito, apaixonado pela teoria da classificação de dados. Essa amizade terá um papel importante no destino de ambos. Otlet e La Fontaine decidiram ingressar na Sociedade de Ciências Sociais e Políticas, o que lhes permitiu se aprofundar em questões bibliográficas. Três anos depois, Otlet fundou o Instituto Internacional de Bibliografia, por que dois respeitáveis e bem-sucedidos advogados dedicaram tanta atenção não em buscar novas informações, mas em aprimorar o trabalho com o que já havia sido encontrado, organizando-o, trazendo-o para uma forma pesquisável? O fato é que ambos estavam convencidos de que a paz - como alternativa à guerra - é alcançável quando diferentes culturas têm a oportunidade de trocar informações livremente. Era necessário criar condições nas quais o acesso a quaisquer dados fosse tão fácil quanto o acesso a qualquer tipo de arma.

Portanto, alguns anos depois, apareceu o primeiro e maior data warehouse e mecanismo de busca da era pré-Internet - Mundaneum.

Mundaneum, ou "Palácio Mundial"

O objetivo de criar "Mundaneum" foi unir em um só lugar todo o conhecimento humano sobre o mundo. Esse novo tipo de biblioteca global se tornaria uma ferramenta disponível para todos na Terra. Qualquer que fosse a pergunta que surgisse na minha cabeça - sobre tendências políticas ou o clima da África, taxas de câmbio, uma receita para o pudim inglês -, o mecanismo bem lubrificado da estrutura Mundaneum deveria fornecer uma resposta imediata. Tudo isso é muito parecido com o modo como vive a sociedade moderna, que fez dos computadores e da rede mundial uma parte da vida cotidiana. Já no início do século passado, ou melhor, mesmo no final do século retrasado, quando Mundaneum acabava de ser concebido, o projeto parecia tão grandioso e trabalhoso quanto prometedor. Otlet e La Fontaine começaram a trabalhar para implementá-lo. Foi necessário desenvolver um sistema para armazenar e utilizar uma grande quantidade de dados, que na época existiam em papel.

Em 1910, os companheiros receberam apoio do governo belga. Uma grande sala foi alocada para a localização do armazém de dados no Parque do Quinquagésimo Aniversário em Bruxelas - a ala esquerda do palácio com dezenas de quartos. E em 1920, a "cidade do conhecimento" começou a funcionar. No coração do novo empreendimento estavam inúmeras caixas de cartões - um total de 12 milhões de índices foram criados, bem como um repositório de imprensa, seleções temáticas sobre vários tópicos - uma visão geral enciclopédica de todo o conhecimento humano. Futuramente, esse arquivo passaria a ser o elemento central de toda uma "cidade" da informação, com uma vasta biblioteca e um Museu Internacional, tendo-se lançado também um serviço de pesquisa. Uma equipe especialmente recrutada de funcionários da Mundaneum aceitou consultas por correio ou telégrafo. Essas cartas foram classificadas e, em seguida, procuradas em busca de informações, que foram reimpressas e enviadas em resposta à pessoa que enviou o recurso. O trabalho exigiu não apenas uma grande quantidade de recursos humanos, mas também uma quantidade impressionante de papel.

Para agilizar o processo, Otlet criou algo como um "computador de papel", um dispositivo que movimenta documentos usando rodas e agulhas de tricô. Além disso, desenvolveu seriamente novos sistemas que possibilitariam o abandono total do papel na transferência de informações - os arautos das futuras comunicações eletrônicas. Descreveu com alguns detalhes artifícios que não existiam em sua época, que agora se tornaram lugar-comum para um europeu do século XXI: representante da Bélgica na Assembleia da Liga das Nações. A propósito, em 1913, La Fontaine recebeu o Prêmio Nobel da Paz "como o verdadeiro líder do movimento popular pela paz na Europa".

Ocupação da Bélgica e conclusão do projeto Mundaneum

O livro de Paul Otlet, onde descreve os princípios do computador, embora sem usar esse nome, foi publicado em 1934. Mas o tempo para o desenvolvimento de tais iniciativas acabou. Em 1934, o Mundaneum havia perdido o apoio do Estado, e as tropas alemãs que ocupavam o país desfizeram-se do palácio da “cidade do conhecimento” à sua maneira: seus salões agora abrigavam uma exposição de arte do Terceiro Reich. Tanto Paul Otle quanto Henri La Fontaine terminou seus dias antes do final da Segunda Guerra Mundial, e o projeto Mundaneum não estava destinado a se recuperar. Os restos dos arquivos foram movidos de um prédio para outro várias vezes, até que o professor Reyward, da Universidade de Chicago, se interessou por eles. O cientista que defendeu sua tese sobre as atividades de Paul Otlet, se propôs a reviver a memória do "Mundaneum".

Em 1998, após vários anos de trabalho na localidade belga de Mons, foi inaugurado o museu "Mundaneum", onde se reproduziu a atmosfera do início do século passado e todo o trabalho que outrora se fazia para a "Internet em papel "foi iluminado. A propósito, em 2012 o museu e o Google anunciaram uma colaboração - o papel do Mundaneum belga no desenvolvimento do sistema de informação global foi muito apreciado.

E mais recentemente, Há 20 anos surgiu o próprio sistema eletrônico de conhecimento sobre o qual escreveram os escritores de ficção científica e que Otlet havia previsto - a “Wikipedia”.