Por que na Idade Média as pessoas não acreditavam realmente que a Terra era plana e por que muitos acreditam hoje

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Hoje, apesar do desenvolvimento da ciência e da educação, ainda existem pessoas que acreditam que nosso planeta Terra é um disco plano. Basta acessar a Internet e digitar a frase "Terra plana". Existe até uma sociedade com o mesmo nome que defende essa ideia. Contaremos como as coisas realmente eram com isso na Antiguidade e na Idade Média européia.

Há uma opinião generalizada entre as pessoas comuns, e até mesmo entre alguns cientistas, de que de acordo com a Bíblia na Idade Média, as pessoas estavam convencidas de que a Terra era plana. Existe até a lenda de que o grande navegador Cristóvão Colombo não conseguiu apoio para seu plano de viagem à Índia por um longo tempo, precisamente porque argumentou que a Terra era esférica, não plana. Na verdade, tudo era diferente.

Claro, não podemos dizer o que os camponeses, artesãos, mercadores e até senhores feudais pensavam sobre a forma da Terra, se é que alguma vez pensaram sobre um problema tão abstrato - não temos fontes. No entanto, existem dados na ciência histórica sobre pessoas envolvidas na tradição do livro.

Quase todos os pensadores e escritores durante o período milenar da Idade Média acreditavam que a Terra, como o Cosmos, era esférica. O eminente teólogo Basílio, o Grande, geralmente considerava todas as discussões sobre a forma da Terra desnecessárias e sem sentido do ponto de vista da fé. O pensador mais autorizado da Igreja Católica, Agostinho defendeu o valor doutrinário da Bíblia, e de forma alguma o científico. Ele escreveu que, uma vez que a questão da forma da Terra não importa para a salvação da alma, a prioridade nos julgamentos deve ser dada aos filósofos gregos. Agostinho concordou totalmente com seu ponto de vista.

O que teólogos e filósofos disseram sobre a forma da Terra?

Qual era a opinião dos antigos filósofos? Com exceção dos três primeiros filósofos Leucipo, Demócrito (defensores da Terra plana) e Anaximandro, que defenderam a versão cilíndrica, todos os maiores pensadores gregos reconhecem e às vezes fornecem evidência direta da esfericidade da Terra. Vamos listar alguns deles: Pitágoras, Parmênides, Platão, Aristóteles, Euclides, Arquimedes. Observe que Pitágoras, Euclides e Arquimedes são conhecidos por nós como excelentes matemáticos e físicos.

Exatamente a mesma situação ocorre se considerarmos os escritos dos Padres da Igreja do Oriente e do Ocidente. Com exceção de Atanásio, o Grande, que propôs uma versão intermediária (uma terra esférica pairando sobre o oceano, cercada por um hemisfério do céu), e vários autores menores da chamada escola de Antioquia, todos os principais teólogos não duvidaram do teoria esférica, incluindo: Ambrósio do Mediolan, Gregório de Nissa, Orígenes, João Cristóvão, João Crisóstomo, João Damasceno e outros. O escritor eclesiástico Beda, o Venerável, extremamente popular na Europa Ocidental, chama a atenção especificamente para o fato de que a Terra é exatamente uma esfera, um globo, e não um simples círculo. Ele faz isso devido ao fato de que em latim a palavra "orbis", que normalmente é usada aqui, significa redondo e disco. A opinião dos primeiros Pais da Igreja sobre a natureza esférica da Terra também é apoiada por teólogos ocidentais posteriores: Tomás de Aquino, Hildegard de Bingen, Robert Grossetest.

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A pedra angular da cosmovisão astronômica medieval foi o trabalho do antigo autor Claudius Ptolomeu de Alexandria - o criador do sistema geocêntrico do mundo baseado no sistema esférico do Cosmos de Aristóteles. Em sua teoria, no centro do universo estava o planeta esférico Terra, em torno do qual girava o Sol e outros corpos celestes.

De acordo com esse ensinamento, o matemático e astrônomo medieval João Sacrobosco escreveu Sobre as Esferas. Este livro foi o principal livro didático de astronomia em todas as universidades ocidentais do século XIII a meados do século XVI. A compreensão generalizada de que a Terra é uma bola também é ilustrada pela estrutura do instrumento de medição medieval do astrolábio. Este dispositivo e seu uso são descritos em detalhes por Jeffrey Chaucer em seu Tratado sobre o Astrolábio. O filho de Chaucer foi o destinatário deste texto. O autor do tratado é mais conhecido por nós como um poeta e escritor medieval, o criador dos famosos "Contos de Canterbury".

A ideia de um planeta esférico

Mesmo obras menos autorizadas e conhecidas apóiam a ideia de uma terra esférica. Assim, em uma coleção de textos médicos copiados no século XV, que agora está na biblioteca da Universidade de Oxford, diz literalmente: “A terra é apenas uma pequena bola redonda no meio do círculo do céu, como uma gema no meio de um ovo. No mesmo local, ao explicar o fenômeno dos eclipses, é aconselhável usar uma maçã como modelo da Terra.

Quanto às fontes visuais, imagens de Deus olhando para uma Terra esférica como o arquiteto do Cosmos, imagens de um rei segurando uma bola como símbolo do poder terreno e vários mapas medievais foram preservados. Esses mapas, como os modernos, representam uma transferência para um plano bidimensional da Terra tridimensional. Seus criadores entenderam perfeitamente a diferença entre superfícies planas e arredondadas.

Como a versão da Terra plana apareceu

Como é que já nos tempos modernos se opinava que na Idade Média a Terra era considerada plana? O historiador Jeffrey Barton Russell oferece sua versão relacionada à divulgação dos textos de dois autores ainda não citados por nós - partidários da hipótese de uma terra plana. O primeiro deles é Lactantius, o segundo é Kosma Indikoplov (isto é, Kosma, que navegou para a Índia).

Lactantius (c. 250 - c. 325) foi um dos primeiros autores latinos cristãos. Ele defendeu a hipótese de uma terra plana, lutando contra a cosmovisão dos filósofos pagãos. A extensa herança literária de Lactâncio era pouco conhecida na Idade Média, provavelmente porque seus escritos teológicos foram considerados heréticos. No entanto, os humanistas da Renascença mais uma vez se voltaram para seus textos, que valorizaram por sua maravilhosa linguagem literária e estilo.

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Lactantius ficou ainda mais famoso quando sua opinião foi criticada pelo grande astrônomo e matemático Nicolaus Copernicus, o criador do sistema heliocêntrico do mundo. Copérnico nunca afirmou que as opiniões de Lactantius eram dominantes. Ele insistiu no contrário. O astrônomo também refutou o sistema geocêntrico de Ptolomeu. Como sabemos agora, Copérnico estava certo. Já no século XIX, os cientistas, buscando demonizar o papel da religião na história da ciência, apresentavam o ponto de vista de Lactâncio, marginal para a Idade Média, como fundamental para aquela época.

Uma história semelhante aconteceu com o trabalho teológico e cosmográfico de Kosma Indikoplov (falecido por volta de 540 ou 550) "Topografia Cristã". Kosma era um viajante e uma pessoa muito educada naquela época. Interpretando literalmente algumas metáforas bíblicas, Kosma construiu sua versão da hipótese da terra plana. Em seu tratado, a Terra não é nem mesmo um disco plano, mas um retângulo. A opinião de Cosma era aparentemente impopular: apenas três cópias de seu tratado chegaram até nós.

A obra de Kosma Indikoplov, de um ponto de vista teológico próximo ao Nestorianismo, foi condenada no século IX pelo Patriarca de Constantinopla. No Ocidente medieval, não era conhecido de todo e foi traduzido para o latim apenas em 1706, após a revolução científica.

A primeira tradução para o inglês data de 1897. A composição do Kosma chegou à Rússia o mais tardar no século XIV. Se sua opinião foi apoiada em algum lugar, foi na Rússia e, possivelmente, no Oriente cristão, mas não na Europa. Tendo se familiarizado com a tradução da obra "Topografia Cristã", os cientistas se convenceram da "densidade" medieval.

Assim, as obras de dois autores, não os mais importantes na Idade Média, tornaram-se a fonte do mito da terra plana.

E o que dizer de Colombo?

E a história de Colombo? Tudo é simples aqui. A resistência ao seu plano de viagem não teve nada a ver com a forma da Terra. Tratava-se de financiamento. Os oponentes de seu projeto simplesmente consideravam a busca de uma rota ocidental para a Índia muito longa e cara. Eles temiam que a distância até a Índia fosse maior do que Colombo previra e que outras terras estivessem no caminho. No final, seus críticos estavam certos. Cristóvão Colombo nunca navegou para a Índia, mas abriu para os europeus o que hoje chamamos de América.

Ao longo da história, as pessoas surgiram com muitas teorias originais sobre a estrutura da Terra. Nós dizemos como escritores de ficção científica, cientistas e apenas sonhadores descreveram de forma diferente a Terra.