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2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15
A deificação dos animais e das forças da natureza é uma característica comum a todas as civilizações antigas, mas alguns cultos causam uma impressão particularmente forte no homem moderno. Na era dos faraós do Antigo Egito, o papel de animais sagrados era atribuído a talvez as criaturas mais repulsivas e terríveis do planeta - os crocodilos do Nilo.
Sebek - deus crocodilo, governante do Nilo
O papel do Nilo no desenvolvimento da cultura do Antigo Egito não pode ser superestimado - esse rio determinou a própria existência dos povos que se estabeleceram ao longo de suas margens. Estendendo-se por quase sete mil quilômetros de sul a norte, o Nilo alimentou os egípcios, as enchentes do rio garantiram boas colheitas nos campos adjacentes ao rio e a ausência de derramamentos condenou as pessoas à fome. Desde a época dos faraós, existem estruturas especiais - nilômeros, cujo objetivo era determinar o nível do rio para prever a próxima colheita.
Não é surpreendente, portanto, o desejo de ganhar o favor de forças tão poderosas, dando um caráter ritual especial à interação com um habitante permanente do Nilo e, em certa medida, seu dono - um crocodilo. Pelo comportamento e movimentação desses animais, os egípcios, entre outras coisas, determinaram a chegada das enchentes.
O deus Sebek (ou Sobek), retratado como um homem com cabeça de crocodilo, é um dos mais antigos e principais deuses do panteão egípcio. Ele foi reconhecido não apenas como o governante do Nilo e o senhor de suas enchentes, concedendo fertilidade e abundância, mas também como uma divindade, personificando o tempo, a eternidade. Sebek foi retratado com a cabeça de um crocodilo e uma coroa magnífica.
Cidade de Gadov
O culto a Sebek se manifestou de forma especialmente vívida em Crocodilópolis, ou Cidade dos Répteis, localizada a sudoeste da antiga capital do Egito, Memphis. O nome de "Crocodilópolis" foi dado ao assentamento pelos gregos que chegaram a essas terras no século 4 aC com Alexandre o Grande. Os próprios egípcios chamavam essa cidade de Shedit (Shedet).
Localizado no oásis Fayyum, um amplo vale famoso por sua fertilidade em todo o Egito Antigo, perto do Lago Mérida, Shedit se tornou um local de adoração para o deus Sebek e suas encarnações vivas - os crocodilos.
No século 19 aC, o faraó da dinastia XII Amenemkhet III construiu uma pirâmide para si mesmo perto da cidade de Shedit. Adjacente à pirâmide estava o Labirinto - uma estrutura sagrada que não sobreviveu até hoje, um complexo de templos onde o filho de Sobek, Petsuhos, viveu. Qual dos crocodilos terá a honra de se tornar um descendente divino foi determinado pelos sacerdotes - de acordo com regras que são atualmente desconhecidas. O crocodilo vivia no Labirinto, onde, além do lago e da areia, havia muitos quartos localizados em níveis diferentes - segundo fontes antigas, em particular, segundo as histórias de Heródoto, o número de quartos supostamente chegava a vários milhares. A área estimada das salas e passagens do Labirinto atingiu 70 mil metros quadrados.
Servindo o crocodilo
Os sacerdotes ofereceram a Petsuhos carne, pão e mel, vinho como comida, e aquele que acidentalmente foi vítima da boca do crocodilo adquiriu status divino, seus restos mortais foram embalsamados e colocados em uma tumba sagrada. Beber água do lago em que viveu tal crocodilo foi considerado um grande sucesso e forneceu a proteção da divindade.
Após a morte do "filho de Sebek", seu corpo foi mumificado e enterrado nas proximidades. No total, vários milhares dessas múmias foram descobertas, em particular, no cemitério Kom el-Breigat. O crocodilo, escolhido pelos mesmos sacerdotes, tornou-se a nova encarnação do deus.
A informação sobre o culto ao crocodilo em Shedite que sobreviveu até ao nosso tempo é extremamente escassa e baseia-se, via de regra, nas notas dos gregos que aqui visitaram. O antigo cientista Estrabão, que visitou o Egito no século I aC, deixou essas memórias: "".
Sob Ptolomeu II, Crocodilópolis foi renomeado Arsinoe - em homenagem à esposa do governante. El-Fayyum é uma das áreas menos estudadas do Egito por arqueólogos, então é bem possível que em um futuro previsível argumentos adicionais sejam recebidos, confirmando ou refutando as lendas sobre o Labirinto de Crocodilópolis.
No entanto, o culto ao deus crocodilo Sebek pode ser rastreado em outras áreas do Antigo Egito - em particular, em Kom Ombo, uma cidade que costumava ser chamada de Nubet, há um templo dedicado a Sebek, onde uma demonstração de múmias de crocodilo foi está aberto desde 2012. em cemitérios próximos.
Encontro com o crocodilo sagrado - um fragmento brilhante da obra de I. Efremov "Thais de Atenas" - sobre a famosa hetaira, que se tornou a companheira do próprio Alexandre, o Grande.
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