Como um astrônomo daltônico viu canais misteriosos em Marte e mudou a literatura mundial: Giovanni Schiaparelli

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

Os canais marcianos, descobertos em 1877 por este cientista italiano, têm uma característica incrível. O fato é que eles, aparentemente, nunca existiram - apesar do fato de que e independentemente de Schiaparelli, linhas retas estendidas na superfície do planeta vermelho já foram estudadas e esboçadas. Tem-se a impressão de que o principal objetivo de tal "descoberta" foi a ocasião de escrever dezenas e centenas de livros best-sellers sobre o tema marciano.

Como Giovanni Schiaparelli se tornou um astrônomo

Giovanni Virginio Schiaparelli vinha de uma família de cientistas, e posteriormente esse nome foi glorificado por sua sobrinha, Elsa, tendo alcançado fama e reconhecimento no mundo da alta costura. O futuro autor da hipótese sobre os canais de Marte nasceu em 1835 na cidade italiana de Savigliano. Por tradição familiar, Giovanni buscou-se na ciência - depois de se formar em engenharia na Universidade de Torino, continuou seus estudos, escolhendo a astronomia como sua área de interesse.

A característica inata de Schiaparelli não interferiu no desenvolvimento de sua carreira - seu daltonismo, no entanto, problemas de visão acabaram reduzindo a experiência científica desse astrônomo. A metade do século 19 foi um período de especial interesse na observação espacial e no desenvolvimento da tecnologia óptica. O jovem Schiaparelli foi para Berlim e trabalhou lá sob a orientação do astrônomo Johannes Encke. A próxima página da biografia era os meses de serviço no Observatório de Pulkovo com Otto Struve, um astrônomo russo. Depois disso, em 1860, Schiaparelli voltou à Itália e trabalhou desde então no Observatório Brera de Milão, que dirigiu alguns anos depois.

O jovem cientista estabeleceu uma conexão entre as chuvas de meteoros Leônidas e Perseidas com cometas, descobriu o asteróide Hesperia. Depois de instalar equipamentos mais potentes, Schiaparelli voltou sua atenção para os planetas do sistema solar, principalmente Marte. Os astrônomos da segunda metade do século 19 ainda eram altamente dependentes da proximidade com os objetos espaciais em estudo, portanto, para as observações mais importantes, o italiano esperou pela grande oposição de 1877 - um período em que a distância entre a Terra e Marte era reduzido ao mínimo.

O cientista se preparou: recusou tudo que pudesse afetar o sistema nervoso e afetar a precisão das observações - evitou álcool, pílulas para dormir e café. O ano de 1877 trouxe resultados sensacionais para a época: Schiaparelli descobriu uma rede de linhas na superfície de Marte, cuja origem parecia desconhecida.

Moda para canais e literatura sobre Marte

Schiaparelli viu e registrou linhas retas estendidas em Marte - elas formaram padrões complexos em todo o espaço de 60 graus de latitude norte a 60 graus ao sul. O astrônomo traçou essas linhas em um mapa e as chamou de "canais", observando que sua largura aproximada era de cerca de cem quilômetros. A sensação foi causada por uma imprecisão na tradução: na versão em inglês, "channels", que poderiam ser de origem natural ou artificial, tornaram-se canais inequívocos, ou seja, objetos criados pelo homem.

O próprio Schiaparelli não confirmou ou refutou a versão de que a criação dos canais marcianos poderia ser o resultado da atividade inteligente de alguém, pelo menos nos primeiros anos após sua descoberta. Curiosamente, a presença de longas linhas na superfície do planeta vermelho foi notada ainda antes, em 1862, pelos astrônomos Angelo Secchi, William Daws e vários outros; e após as notas de Schiaparelli, os canais marcianos foram observados por vários astrônomos respeitados no mundo científico.

Um deles foi Percival Lovell, que foi mais longe e expandiu o número de canais em Marte para seiscentos, sugerindo que essas estruturas foram criadas pelos habitantes do planeta para irrigar o solo árido com água derretida das calotas polares. Aliás, o mesmo cientista previu a descoberta do nono planeta do sistema solar e passou muitos anos procurando por ele. Quando mais tarde, após a morte de Percival Lovell, este planeta foi descoberto, decidiu-se dar-lhe o nome de "Plutão", no qual as iniciais do astrônomo estavam criptografadas.

O próprio Giovanni Schiaparelli não excluiu a vida inteligente em Marte, até porque, segundo os dados da época, o planeta, vizinho à Terra, tinha condições semelhantes, incluindo não só a inclinação do eixo, mas também a composição da atmosfera.; a presença de água líquida em Marte também foi assumida. A então "moderna" associação com canais artificiais terrestres também funcionou: o Canal de Suez já havia sido construído e estava planejado conectar as águas dos oceanos Pacífico e Atlântico com o Canal do Panamá, e havia outros projetos de grande escala para mudar o A superfície da água da Terra à frente. E a própria ideia de ter irmãos em mente por perto era extremamente atraente. Os canais marcianos se tornaram o ponto de partida para as fantasias dos escritores sobre a vida no quarto planeta do sistema solar.

Não havia canais marcianos?

O início da direção foi estabelecido por Herbert Wells e sua "Guerra dos Mundos", publicada em 1898. Uma grande quantidade de literatura de massa foi dedicada ao tema marciano - romances sobre viagens interplanetárias e conquistas, escritos por Burroughs, foram publicados em séries inteiras. Romances, não concebidos para entrar no fundo dourado da literatura mundial, mas insanamente atraentes para o público como uma leitura "única". Houve também obras muito mais significativas do ponto de vista artístico: Ray Bradbury, depois da publicação de "The Martian Chronicles", onde as canalizações também não foram esquecidas, acordou famoso. O livro de Percival Lovell, Marte como o lar da vida, publicado em 1908, também foi um best-seller.

O próprio Schiaparelli completou seus estudos em 1890 - a deterioração da saúde afetada. E o estudo posterior de Marte por telescópios de uma nova geração refutou cada vez mais claramente a versão da presença de vida inteligente lá. No início do século 20, constatou-se que a temperatura do planeta é muito inferior àquela em que se desenvolveriam as condições favoráveis à vida e, além disso, a pressão atmosférica revelou-se muito baixa, o que excluía a possibilidade de a existência de água líquida lá. oposição, os astrônomos não fixaram nenhuma linha em Marte. É verdade que a hipótese de Schiaparelli não foi rejeitada: muitos cientistas se recusaram a admitir a ideia da falácia da pesquisa inicial, e vários astrônomos conseguiram não apenas ver os canais marcianos, mas também fotografá-los.

No entanto, a exploração posterior de Marte, incluindo a fotografia pelo satélite artificial "Mariner-9" em 1971-1972, mostrou que há uma série de objetos estendidos em Marte - terraços, desfiladeiros, mas a maior parte das linhas que foram observadas através de Os telescópios Schiaparelli e seus colegas nada mais eram do que uma ilusão de ótica, presumivelmente revelando a necessidade ainda não totalmente explicada da mente humana de ver ordem onde ela não existe. Ou, talvez, nem tudo seja realmente simples com Marte, não importa o que a mais nova espaçonave transmita de sua superfície.

E aqui está a história da sobrinha do astrônomo, Elsa Schiaparelli - um surrealista excêntrico que foi idolatrado por Salvador Dali e odiado por Coco Chanel.