Como os adolescentes e o rock 'n' roll tornaram a vacinação na moda: Rei Elvis salva o mundo de uma epidemia

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 00:15

O vírus da poliomielite manteve milhões de pais afastados durante anos. Na América, em 1955, dezenas de milhares de crianças foram infectadas, muitas permaneceram incapacitadas. A esperança veio com a descoberta de uma vacina contra esta terrível doença. Mas aqueles que queriam ser vacinados eram insignificantes. Em busca de uma solução para esse problema, o governo atraiu a pessoa mais popular dos Estados Unidos na época - Elvis Presley. O rei do rock and roll foi capaz de mudar dramaticamente a opinião de todos os americanos (e não apenas) sobre a vacinação. Como o músico conseguiu o que toda a máquina de propaganda estatal superpoderosa não conseguiu?

Doença terrível

A poliomielite é uma doença infecciosa. É causado por um certo vírus. Pode terminar em paralisia, invalidez e até morte. Até o início do século 20, esse não era um problema tão grande nos Estados Unidos. Até então, os cidadãos eram regularmente expostos à infecção do poliovírus por meio de água potável não higiênica, o que fortalecia sua imunidade natural. Além disso, as mães transmitiram imunidade a seus filhos por meio do leite materno.

No entanto, a modernização dos sistemas de esgoto e abastecimento de água resultou em menos pessoas expostas à infecção. As crianças tornaram-se especialmente vulneráveis à infecção. Além disso, houve um baby boom nos Estados Unidos no final dos anos 1940 e no início dos anos 1950. Isso criou condições ideais para a transmissão generalizada da poliomielite. De repente, a imunidade deixou de ser um dado, e dezenas de milhares de casos da doença começaram a aparecer a cada verão. Principalmente as crianças sofreram.

O pânico aumentou entre os pais. Piscinas e bebedouros foram fechados todos os verões para evitar a propagação do vírus. Adultos assustados viram seus filhos antes ativos andarem de muletas ou sentar-se em cadeiras de rodas. Os surtos de pólio se aceleraram no final dos anos 1940 e no início dos anos 1950, chegando a 58.000 em 1952.

raio de esperança

Então, um grande avanço ocorreu no mundo científico. A vacina contra a poliomielite Salk foi inventada. Foi aprovado para uso em 1955. O número de infecções caiu drasticamente à medida que mais e mais crianças eram vacinadas. Adultos conscienciosos tentaram vacinar seus filhos. Mas, apesar do medo geral, a vacinação cobriu apenas 0,6% da população. Este foi insignificante. Principalmente os adolescentes não queriam ser vacinados.

O rei vem para o resgate

Nenhuma campanha governamental para promover a vacinação funcionou. Decidiu-se fazer um movimento de cavaleiro, como se costuma dizer. Elvis Presley, o mais popular entre os jovens naquela época, foi chamado para ajudar.

O Rei do Rock and Roll foi convidado como convidado do The Ed Sullivan Show, o programa de televisão mais assistido da época. Mas ele não foi chamado para cantar. Antes do início do show, na frente da imprensa e dele mesmo, Ed Sullivan Presley foi vacinado. Elvis iluminou a todos com seu sorriso deslumbrante, arregaçou as mangas e permitiu que um funcionário do Estado de Nova York enfiasse a agulha de uma seringa com vacina contra poliomielite em sua mão.

Então, uma campanha publicitária em grande escala para a vacinação começou. Numa noite de sábado em Albion, uma pequena cidade a leste de Battle Creek, Michigan, aconteceu o que o governo americano esperava. Os adolescentes não queriam apenas ser vacinados, eles fizeram fila. O rei estava dando um concerto. Preço do bilhete de entrada? Mão descoberta.

Essas pistas de dança começaram a abrir em todo o país. Os adolescentes receberam dança, música e … vacinas. Era 1958, e esta não era sua reunião social usual de sábado à noite. Essas noites eram chamadas de "solk-hop". Eles estavam disponíveis apenas para jovens que desejavam receber a vacina contra a poliomielite desenvolvida por Jonas Salk, ou apresentar comprovante de vacinação.

O rock and roll se tornou uma parte importante da guerra de cinco anos pela hesitação da vacina contra a poliomielite. Esta campanha combinou o know-how científico de especialistas em saúde pública com a crescente energia, criatividade e até sexualidade de uma nova força motriz na sociedade americana. Essa força se tornou adolescente.

Invulnerável

Em parte, o problema de promover a vacinação entre adolescentes foi reduzido à terminologia. Durante anos, as pessoas chamaram a pólio de “paralisia infantil”, dando a impressão de que adolescentes e adultos não correm risco. Então, houve uma sensação de inconveniência com o regime de três doses. Alguns estavam simplesmente apavorados com as injeções ou com a própria vacina.

“Os adolescentes se sentiam saudáveis, quase invulneráveis”, diz Stephen Maudsley, historiador social e professor de história americana moderna na Universidade de Bristol, na Inglaterra. Na verdade, eles eram vulneráveis. Eles precisavam de uma vacina para se proteger contra o vírus. Mas as mesmas forças sociais que deram aos adolescentes uma falsa sensação de sua própria invencibilidade acabaram se tornando a arma secreta contra a pólio.

Até o início do século 20, os adolescentes geralmente não eram reconhecidos como um grupo social separado. Então, uma série de mudanças se seguiram na sociedade americana. Os carros começaram a aparecer em massa. A escolaridade passou a ser obrigatória, o que impedia as crianças de ingressar precocemente no mercado de trabalho. Tudo isso levou ao reconhecimento dos adolescentes como um grupo demográfico especial nos Estados Unidos.

O Instituto Nacional de Paralisia Infantil começou a lutar com o fato de que a vacinação está ocorrendo lentamente e, em adolescentes, está completamente estagnada. É uma organização sem fins lucrativos contra a pólio que distribuiu fundos arrecadados por meio de eventos de caridade. Eles começaram a recrutar especificamente funcionários diretamente desse grupo demográfico radical. Em 1954, a organização começou a convidar grupos de adolescentes para seus escritórios em Nova York. Lá eles foram questionados sobre o que achavam sobre a vacinação e, em seguida, foram informados sobre o seu significado. Os jovens conversaram com as vítimas da poliomielite, com pessoas que perderam seus entes queridos devido a esta terrível doença. Depois dessas palestras, se concordassem, eram contratados para promover as injeções de Salk em sua terra natal. Na verdade, é muito importante para os adolescentes que os adultos os tratem como iguais e os respeitem.

Adolescentes se juntaram à luta

A guerra da pólio adolescente assumiu várias formas. As autoridades contrataram ídolos adolescentes como Elvis Presley e Debbie Reynolds para espalhar a palavra por meio de campanhas públicas de vacinação. Ao mesmo tempo, os adolescentes, embaixadores da vacinação, tornaram-se celebridades por direito próprio. Eles participaram de eventos de massa, seus rostos foram reproduzidos pela imprensa.

Até a libido adolescente foi usada para popularizar a vacina contra a poliomielite. “Algumas das meninas disseram que não sairiam com meninos se eles não tivessem sido vacinados contra a pólio”, disse Patti Hicks, presidente nacional do Teens Against Polio, em 1958.

Como o movimento de vacinação mudou o mundo

Também havia uma desvantagem no esforço nacional para vacinar os adolescentes americanos: o malismo. Ao promover a vacina contra a poliomielite, essencialmente como uma forma de permanecer produtivo, estigmatizou os sobreviventes da poliomielite. Este grupo, tendo manifestado atividade social, fundou o Movimento pelos Direitos das Pessoas com Deficiência. No final, foi possível conseguir a aprovação da lei sobre pessoas com deficiência em 1990.

É difícil avaliar exatamente o quanto o ativismo adolescente influenciou a adoção da vacina contra a poliomielite. Mais importante, sua defesa ajudou a mudar as atitudes públicas em relação à vacinação em geral. De repente, as vacinas não estão mais disponíveis apenas para adultos responsáveis ou crianças pequenas. Eles eram para adolescentes durões. A cobertura da população de ridículos 0,6% se transformou em um número impressionante de 80%.

Os avanços no desenvolvimento de vacinas contra a poliomielite também ajudaram. Nos anos 60, a complexa e cara vacina de três doses Salk foi substituída pela vacina mais barata de uma dose. Desde 1979, nenhum caso de poliomielite foi relatado nos Estados Unidos. Além disso, em 2016, apenas 42 casos dessa doença foram registrados em todo o mundo. Embora a pandemia de coronavírus, bem como conflitos militares em lugares como Afeganistão e Paquistão, provavelmente tenham levado a um aumento da pólio em 2020. É verdade que hoje, em todo o mundo, a vacinação contra a poliomielite é considerada um padrão e incluída no calendário de vacinação.

Como a experiência daqueles anos é útil agora?

Mais de 60 anos se passaram desde que a moda da vacinação varreu os Estados Unidos. Os Estados Unidos agora participam de mais uma campanha nacional de vacinação na corrida para combater o COVID-19. A hesitação vacinal persiste em algumas populações. Dada a experiência anterior, o governo Biden anunciou recentemente planos de usar celebridades nessa luta. Atrairá atletas, músicos e atores. A mídia social será preenchida com segmentação relevante.

As diferenças nas visões políticas e sociais das diferentes gerações alimentam a hesitação em relação à vacinação. O milagre da vacinação de adolescentes nas décadas de 1950 e 1960 oferece lições sobre como essas diferenças podem ser usadas para beneficiar a saúde pública. Os especialistas vão destacar as faixas etárias dos que não ousam e recrutar voluntários em suas fileiras. As pessoas serão treinadas e receberão informações completas. A experiência com Presley e os adolescentes dos anos 50 ajudará a salvar o mundo mais uma vez.

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